«Но сразу Забвение? Это несправедливо!» - что еще она могла думать, стоя на крае и желая прыгнуть вниз, чтобы так избежать пугающей себя участи?
Пожалеть себя? Обвинить в своих проступках ректора или собственных друзей? В конце концов, признать, что она виновата? Попросить пощады и хоть какого-то испытательного срока? Все, что угодно, лишь бы не принимать именную капсулу, что сделает ее не способной что-то чувствовать.
- Кира, ты обещала, что мы всегда будем вместе… - вновь донеслось из клубящейся тьмы далеко внизу. С ресницы сорвалась злая непрошенная слеза. Скользнув по щеке, сорвалась вниз прежде, чем девушка успела стереть ее тыльной стороной ладони.
Все тщетно. Мелинда не поменяет своего решения.
Сбежать из академии и скрываться по поселениям? Слабо реализуемо, ее сдадут почти сразу, да и потом, вряд ли удастся бегать от своих же более опытных охотников. Так что скрыться не вариант.
А если выхода нет, то…
Сжав руки в кулаки, а затем, разжав и расслабив пальцы, Кира глубоко вздохнула, закрывая глаза, уже поднимая ногу, чтобы сделать шаг вперед. Всего лишь шаг, после которого все закончится. Как соблазнительно, не правда ли?
Неожиданный шум за спиной чуть было не подтолкнул вперед, заставив потерять равновесие, открыть глаза, испуганно молотя руками по воздуху, чтобы выпрямиться, поставив уже занесенную ступню над пропастью назад, на выложенную камнем поверхность.
- Какого черта?! – зарычав от ярости и страха, Кира отошла от пропасти, резко оборачиваясь, чтобы обнаружить недалеко лежащую ничком новенькую. Ту самую, на которой и закончился ее террор над хранителями.
Откуда девушка взялась было неясно. Находясь без сознания, Николь была перепачкана в грязи, будто бы как следует в ней извалялась. Никаких видимых повреждений видно не было. Это Кира успела подметить, подходя поближе, внимательно изучая девушку взглядом.
«И что это, по сути, меняет?» - наклоняться и приводить Николь в чувства, Кира не стала, вместо этого вновь оглянувшись в шепчущую что-то соблазнительное пропасть, - «Нужно просто собраться и сделать, что намеревалась! Или…» - вновь посмотрела на лежащую Николь, - «принести ее в академию и может Мелинда даст шанс на искупление, увидев, что ты стараешься?»
Идея была соблазнительной. Хотелось ухватиться за нее, как за последнюю тонкую хлипкую соломинку, все равно сулившую шанс на избавление от наказания.
Глубоко вздохнув, Кира отвернулась от пропасти, присаживаясь рядом с Николь, аккуратно похлопывая ту по щеке.
- Эй, очнись, очнись! – терпеливо тихо приговаривала она, пока девушка не застонала жалобно, морщась отчего-то и открывая свои светлые глаза. Цвет был необычным. Почти как у Адама или Алессы, но Николь ведь совсем недавно появилась в академии. Как она успела приобрести этот цвет? И важно ли это сейчас?
Открыв глаза, первые секунды не понимала, где находится. Ей было холодно, одежда все еще была мокрой, к тому же со стороны спины неприятно липнув тканью к телу. Перед глазами все расплывалось, но неприятного жуткого стрекотания, мяуканья и истошного плача она уже не слышала, зато вместо этого отчетливо улавливая голос Тома.
- Ника, мне холодно…
Дернувшись, словно от удара, девушка рванулась в сторону голоса, но в этот момент кто-то ругаясь, поймал ее за ногу, потащив в противоположную сторону.
- Совсем тронулась? – послышался сверху злой знакомый женский голос.
- Мне так одиноко, Ника… - продолжал жаловаться Том, но бороться с неизвестной у Ники не хватало сил. Девушка могла только жалобно всхлипнуть, прося:
- Меня зовет Том! Пусти, пусти!!! – она попыталась еще раз, но отъехала на значительное расстояние от места, откуда доносился тихий грустный голос брата.
- Что еще за Том? – спросил голос, а затем неопределенно недружелюбно фыркнул, - Здесь нет никого кроме нас, ты слышишь эхо. Поэтому-то новым хранителям и запрещено посещать это место!
Перевернувшись на спину, Ника воззрилась на стоящую над ней Киру. Воительница хмурилась, одновременно снисходительно глядя на девушку.
«Почему? Ну, почему? Кто угодно, только не она!» - успела подумать Николь и, кажется, эти ее мысли отразились на лице, потому что Кира мрачно хмыкнула.
- Я тоже рада тебя видеть, - помолчав, она протянула руку, собираясь помочь девчонке подняться, но видя, что та смотрит на протянутую руку, будто на ядовитую змею, добавила, - Не беспокойся, я не буду по примеру Данте кидать тебя в пропасть. Если бы хотела навредить, то сделала бы, пока ты была без сознания.