«Ты здесь не для того, чтобы влезать в разборки. Да и потом, он тебя одним махом прихлопнет!»
Но что делать? Никто ничего же не говорит, Алесса как-то не торопится разруливать ситуацию.
«Черт! И зачем ты влезла?!»
- Данте, ты убит! - всеми забытый блондин приставил к шее своего противника острое лезвие клинка, чем наконец-то заставил оторвать от Ники цепкий внимательный взгляд.
- Похоже на то, - улыбнувшись, будто ничего не произошло, мужчина щелкнул пальцем по оружию блондина.
- А не пора ли нам навестить ректора? - подала тихий чуть дрожащий голос Ника, обращаясь к Алессе, пребывая все еще настороже, а то вдруг в череп прилетит кирпич?
Молодая женщина тихо рассмеялась, вновь прихватывая девочку за руку и ведя дальше со словами:
- Не бойся, хранителям запрещено вредить друг другу, если только это не состязание.
«Что еще за состязание?» - мрачно подумала Николь, не оглядываясь, но будто ощущая спиной чужой пристальный взгляд, - «Вот уже и паранойя разыгралась...»
***
Тренировочная площадка осталась позади, впереди виднелся парадный вход и небольшая территория двора со скамеечками, аккуратными подстриженными кустиками и фонтаном по центру. Фигура в фонтане не была чем-то таким необычным. Ника разглядела величественную каменную женщину, держащую корзину с цветами, из которой и били струи воды. И опять же никаких намеков на потустороннее. Почему у женщины нет крыльев, допустим?
- Некоторые хранители как будто остались в подростковом возрасте, - меж тем продолжала говорить Алесса, - Не бери в голову, это обычное дурачество. Когда ты долго живешь, начинаешь развлекать себя как умеешь.
На самом деле хоть Ника и сделала зарубку в голове о неадекватном мужике - сейчас о нем она и думать забыла. Гораздо интереснее было осматриваться по сторонам, впитывая в себя атмосферу нового мира. Девушке все еще не верилось в реальность происходящего. Опасаясь проснуться, она даже щипать себя не стала.
- Но он же мог попасть в меня! - отвлекшись, Николь недовольно поджала губы.
- Не мог, потому что целился в меня. А ты просто оказалась рядом, - был спокойный ответ.
- Окей, возьму на заметку - с тобой рядом не ходить.
Вообще-то это было сказано вполне серьезно, но Алесса хмыкнула, видимо решив, что девочка шутит.
Немного погодя, Ника снова открыла рот, чтобы задать очередной вопрос:
- А почему здесь так пусто?
Действительно, по дороге им попались только двое мужчин на площадке, а остальные жители академии как будто вымерли. Хотя нет, на одной из лавочек обнаружился еще один мужчина. Каштановые волосы, внимательный взгляд карих глаз, смотрящих через линзы очков, тонкие черты лица. Одет незнакомец был в рубашку, выглаженные брюки и туфли - все черного цвета. Лишь темно-алый приспущенный галстук нарушал общий мрачный стиль одежды. Мужчина что-то читал, попутно делая заметки простым карандашом. На них он внимания не обратил, будучи сосредоточенным на своем занятии.
- Новые хранители учатся, скоро им предстоит выбрать, кем стать. Другие отправлены на задания. Но вообще академия никогда не была переполнена душами, - ответила Алесса.
Они миновали внутренний двор, наконец-то поднимаясь по мощным каменным ступеням к крыльцу. По обе стороны от лестницы стояли статуи горгулий, что в лапах держали чашу с какими-то разноцветными самоцветами.
«Наконец-то хоть что-то необычное!» - подбодрив саму себя, Ника наблюдала, как блондинка открывает могучую огромную дверь, запуская ее внутрь.
Пустынный залитый солнцем холл, встретил парочку молчаливым спокойствием. По обе стороны от двери стояли высоченные стеллажи. Там за стеклом виднелись различные награды и какие-то просто предметы по типу обломанного меча, погнутого шлема и так далее. Рассматривать все это сейчас было несподручно, Ника шла за Алессой, вертя головой в разные стороны. Заметив ее интерес, молодая женщина снисходительно улыбнулась:
- Еще успеешь насмотреться.
Тут где-то на верхнем этаже что-то сильно громыхнуло, заставив Николь отойти назад. Но потолок не обвалился, даже никакой пыли или каменной крошки сверху не посыпалось. На ее вопросительный взгляд, Алесса только плечами пожала.
- Учатся, я же говорила.
Они прошли по безлюдному неимоверно длинному коридору, в самом его конце раздавалась легкая музыка скрипки. Не доходя до источника этого звука, Алесса остановилась у дверей, без стука их распахнула, войдя внутрь. Прислушиваясь к надрывной мелодии музыкального инструмента, Ника вздрогнула, заслышав незнакомый женский голос:
- Кто тут у нас?
Небольшой кабинет, обставленный полками, будто в библиотеке. У окна стоял аккуратный столик, заваленный различными папками. За этим столом окопалась молодая девушка со светло-пшеничными волосами, упавших на правую половину лица, но никак не поправляемых при этом.