Пустынный тихий коридор, ни один хранитель не попадался им на пути. Было еще не так поздно, неужели все разошлись по своим комнатам? А, нет, их же собрали в общем зале, где должно состояться нечто чудовищное, противоестественное, неправильное.
Эхо шагов по полу и ступеням разносилось в разные стороны, отталкиваясь от каменных стен, чтобы вернуться к неторопливо передвигающейся паре.
Лука молчал, выглядел осунувшимся и повзрослевшим, наверное, на десяток лет. Ника тоже не была в пример разговорчивой, она шла, опустив голову, понимая, что запуталась и не знает, что делать дальше, что предпринять и как поступить. Ее не вели прямо в кабинет к ректору и тому ее собеседнику, что говорил об изучении в Хароне, но почему-то облегчения девушка все равно не испытывала. Наверное…
- А мне тоже обязательно присутствовать? – спросила Ника, бесшумно заходя в комнату, наблюдая, как Лука ступает следом, не спрашивая приглашения или дозволения. Значит ли это, что мужчина был не просто провожатым?
Безмолвно кивнув, мужчина осмотрел комнату. Дафны в ней не было, пустое помещение, которое Ника за тот короткий срок пребывания в этом мире стала считать своим маленьким уголком относительного спокойствия. Со стороны соседки на кровати и возле шкафа наблюдался небольшой беспорядок: яркие красочные вещи были разбросаны будто бы в спешке. Кровать же Николь была аккуратно застелена, а шкаф пустовал. Никаких личных вещей. Будто бы Дафна жила одна, все еще ожидая заселения хоть кого-то.
- Ты умеешь создавать одежду? – поинтересовался чародей тихим голосом. На этот раз, молчаливо кивнув уже ему, Ника удалилась за дверью уборной, подсознательно опасаясь, что мужчина последует за ней и туда, напряженно выдыхая, когда этого не случилось, после вздрагивая, слыша легкий ненавязчивый стук в дверь, - Нужно поторапливаться, времени не так много, - сообщил Лука, тут же удаляясь в сторону.
«Странно, я не слышала, как он приблизился, но важно ли это сейчас?» - отрешенно подумала Ника, медленно раздеваясь, но не потому что специально тянула время, а потому что каждое движение отдавалось болью, не хотелось шевелиться вообще, а руки и вовсе отказывались подниматься высоко, чтобы стянуть с дрожащего грязного израненного тела кофту.
«Надо постирать одежду…» - вяло подумала девушка, стягивая с себя джинсы с кедами.
Было гораздо легче думать о таких мелочах, как стирка, нежели размышлять о Томе, месте из сна, в котором она оказалась или предстоящем жутком событии. Джун правильно сказал – это была показательная порка, чтобы другим нарушать правила неповадно было. Но разве в учебных заведениях провинившихся учащихся подвергают смертельной казни или душевным пыткам?
«Завалил экзамен – голову с плеч? Тогда бы все непременно начали хорошо учиться…» - складывая грязные вещи в уголок, кряхтя как самая настоящая старуха, держась за поясницу, девушка вошла в душевую кабинку, отрегулировала воду, и прислонившись лбом к белой кафельной стенке, закрыла глаза, позволив мощным прозрачным струям тарабанить по голове, плечам и спине, смывая грязь с кровью. Руки снова были содраны, локти, колени - все в болячках покалывало и саднило. Будто бы она внезапно занялась каким-то экстремальным видом спорта или просто сильно расшиблась, упав на велосипеде или роликовых коньках. Только вот она не упала, ее избили. Как такое принять или забыть? Вряд ли Данте хоть в чем-то раскаивается, наоборот злится на нее еще больше. Интересно, он уже пришел в себя после плетки из тьмы? А ведь она совсем не хотела вредить мужчине, это был жест бессильной злобы, но кажется она не такая уж и слабая, может противостоять другим и дать сдачи так, чтобы это запомнили и впредь больше не доставали.
Поморщившись, Ника открыла глаза, встав по возможности прямо, чтобы умыть лицо, стараясь перестать думать о своем парном страже, но прочие мысли были такими же мрачными, что и выбирать не из чего. Может подумать о родителях и живых друзьях?
- Ника? – вновь раздался тихий стук в дверь и осторожное ненавязчивое покашливание, - Нам пора.
Нет времени думать о хорошем. Наспех омывшись и выжав волосы, Ника вышла из душевой, протягивая руку к мягкому махровому полотенцу, зарываясь в него носом и замирая так на некоторое время, чтобы после начать вытирать кожу. На этот раз выбора не было, она прибыла в Стазис с одним единственным комплектом одежды, а потому… Тьма поддалась легко, разматываясь лентами в воздухе, чтобы после намотаться на колени и локти, после медленно растягиваясь в разные стороны с не самым приятным скрипом, формируя уже на теле черные водолазку, джинсы и полусапожки. На руках были неизменные перчатки с обрезанными пальцами, даже черный лак на ногтях появился, хотя Ника ничего подобного сознательно не делала.