Покинув парк, Том с неизвестной перешли дорогу, направившись в сторону лесопосадки. Ребенок о чем-то спрашивал, не подозревая, что идет куда-то вовсе не со своей старшей сестрой.
Крутящийся дым накрыл сидящую девушку белесым куполом. Скрывая от любопытных глаз. Ника морщилась, дергала головой, сжимала и разжимала пальцы, но очнуться не могла.
- Нннет… - тихий шепот через приоткрытые губы не заставил видение исчезнуть. В дымке рисовались образы уходящих далеко силуэтов. И беззвучный крик еще одного.
Хныканье, испуганный возглас, вскрик, сдавленное дыхание, стоны.
Она будто слилась с той незнакомкой и сейчас видела все через чужие глаза, ни на что не влияя, даже не имея возможности отвернуться. Цепкие пальцы сомкнулись на шее ребенка, они давили и давили, пока Том, задыхаясь, пытался обратиться к сестре, дергался, желая отстраниться от той, кто душил его, смотря на него пустым взглядом.
- Ни..ка, неее…т…
Но хватка была железной, ничего не могло избавить ребенка от жуткого финала. Никто не мог его спасти.
- НЕТ! – нечеловеческий крик разорвал тишину пространства, - Нет! Нет! Нет!
Сквозь белесый купол дыма вырвалось нечто черное, плотное. Проткнув стену из воды, оно воткнулось в стену камня. Черные шипы от сидящей девушки рванулись во все стороны, выстрелив подобно шипам защищающегося дикобраза, только вот эти пики несли гораздо больший вред, чем иголки испуганного животного.
Крича от страха и ужаса, проснувшись в белесом коконе, Николь рванулась вперед. Не разбирая дороги, все еще находясь в своем кошмаре. Девушка пробежала сквозь стену воды, вымокнув с головы до ног, а по той тут же, словно чернила - начала расползаться в разные стороны темная краска, убивая попадающуюся на дороге рыбу.
Выскочив из храма, Ника не услышала, окликнувшую ее Алессу. Пересекая пространство возле храма, девушка скрылась за растительностью парка. Хруст веток еще раздавался, постепенно затихая, свидетельствуя о том, что беглянка отдалялась от места своего кошмара.
Удивленно моргнув, Алесса заглянула в храм и обомлела. Пруд больше не имел свое вертикальное положение, бултыхаясь в отведенной для себя нише. Вода имела грязный, темный цвет, а красные мертвые рыбы всплыли брюхами кверху. Дым медленно развеивался, давая разглядеть беспорядочно воткнутые в каменную стену со всех сторон черные неимоверные длинные пики. Мелинда стояла у стены, правое ее плечо кровоточило, но в остальном травм удалось избежать.
- Где она? – морщась, спросила ректор, становясь нематериальной, чтобы пройти сквозь буквально лес черных пик.
- Убежала, - отчиталась Алесса, заранее зная, какое будет следующее распоряжение.
- Найди ее как можно быстрее. Если девочка все еще находится в своей фантазии – она может быть опасной для всех остальных. Иди.
Развернувшись в сторону выхода, Алесса помедлила.
- Мелинда, - она редко называла женщину по имени, но сейчас был особый случай, - Это ведь магия пустых?
Спрашивать не требовалось, все и так было видно. Но как так? Хранители не владели этой силой, а ребенок, что вывалился вчера из портала, не был похож на темное, жаждущее разрушение существо.
- Она не пустая. Ступай! - повысив голос, с нажимом произнесла женщина. И только после того, как Алесса покинула храм, обернулась на черные жуткие пики, все еще пугающие своей первозданной мощью.
***
Она бежала, не разбирая дороги, неслась на крыльях ночи. Вперед, только вперед. Лишь бы убежать от жуткого видения.
А что, если все действительно так и было? Может в этом мире пробудились ее скрытые воспоминания? Может у нее не все в порядке с головой и там, в парке аттракционов что-то пошло не так? Какие-то голоса настроили ее против брата? Или что вообще должно было случиться, чтобы она захотела навредить Тому?
Нет! Это все неправда! Она не могла, она находилась с Марком, ведь именно поэтому их отношениям пришел конец! Но тогда кто тот ее двойник и откуда он взялся? Но что если она душила брата после встречи с Марком?
«Нет, пожалуйста, хватит! Пожалуйста…» - задыхаясь, она остановилась на том самом месте, где вчера оказалась в этом мире.
- Нннн…, - упав на колени, чувствуя, как задыхается, поднесла руки к шее, принявшись царапать кожу короткими ногтями. Воздуха не хватало, будто бы уже ее саму душили невидимые цепкие пальцы.
Вздрагивающая, таращаяся в траву пустым взглядом, Ника не заметила, как с дерева кто-то спрыгнул. Уединенное место перестало быть уединенным. Сначала удобно расположившись на широкой мощной ветке с книгой в руках, Данте видел, как под ним прошли торопящиеся куда-то Алесса и та замарашка, что учила его жизни вчера. А теперь эта самая соплячка побеспокоила его покой, решив порыдать у него под носом. Это немного сбивало с мысли, мешая наслаждаться тишиной.