У Николь не было ответов на эти вопросы. Стоило задуматься и вся ее теория, планы, серьезные решения - все это могло рассыпаться как карточный домик, оставив ее копаться в осколках того, что раньше было крепкой семьей.
В горле появился ком, но Ника лишь сильнее сжала кулаки. Нельзя плакать, нельзя показать Сэм как она сама сомневается. Она должна хотя бы попытаться. Да, опасно. Да, порой глупо. Но что если шанс вернуть Тома действительно есть? Тогда, если все получится она готова признать существование Стазиса, объявить во всеуслышание, что является путешественницей и будь, что будет, главное, чтобы Том вернулся в семью.
- Ты пришла не попрощаться, а отговорить меня, - тихо произнесла Ника, глубоко дыша через нос, пытаясь успокоить растревоженное сердце.
- Черт возьми, да! - всплеснув руками и зло топнув так, что до этого спокойно сидящий пес, будто почувствовав настроение хозяйки, зло зарычал, Сэм протянула руки, схватив Нику за плечи, - Пожалуйста, откажись от этой затеи! Ты ведь совсем ничего не знаешь. Кто-то что-то тебе написал, а ты ухватилась за возможность, как за соломинку. Нельзя подвергать себя такой опасности, пожалуйста, отпусти все это и попробуй жить дальше!
Под конец голос Саманты дрогнул, в зеленых глазах появилась влага. Она повисла на ресницах крупными каплями, а после, сорвавшись, покатилась по бледным щекам.
Видеть плачущую подругу было невыносимо. Протянув руки в ответ, Николь обняла девушку за талию, придвигаясь ближе, пряча лицо у нее на плече и давая собственным непролитым слезам брызнуть из глаз.
- Пожалуйста, не уходи! - всхлипывала Саманта, вцепившись в подругу мертвой хваткой, не желая вообще когда-то ее отпускать.
Хотелось сказать, что все будет хорошо, но ведь Ника не знала, что на самом деле ее ждет впереди, а потому позволила слезем течь дальше, давая себе слово, что плачет в последний раз, что теперь она будет более решительной, потому что не может быть слабой. Просто не имеет на это право!
Они стояли так достаточно долго, затем наконец-то оторвавшись друг от друга, слабо улыбнулись, продолжив идти вперед. Когда Ника остановилась, поймав подругу за руку, та поняла, что время пришло, что отговорить не получилось, оставалось только подбодрить и верить в лучшее.
- Стой, - чуть сипло произнесла Сэм, когда Ника делала шаг в сторону.
Быстро сняв с шеи кожанный шнурок с маленьким нееприметным камнем, Саманта шагнула к подруге, накидывая подвеску той на голову.
- Когда-то этот оберег мне подарила бабушка. Она сказала, что он будет оберегать меня и защищать. Пусть теперь оберегает тебя.
Бабушка Саманты давно умерла. Вещей от нее осталось немного. Ника помнила, что этот оберег Саманта хранила как зеница ока, никогда не снимая.
- О, Сэм, я не могу это принять... - она уже хотела снять шнурок и вернуть его хозяйке, но подруга остановила ее.
Улыбнувшись, она сжала пальцы Ники крепче.
- Вернешь, когда вернешься сама.
Снова захотелось расплакаться, но Ника только улыбнулась Сэм.
Отойдя еще подальше, она обернулась на подругу. Та стояла, нервно накручивая на палец поводок Дьявола. Пес смотрел на Нику задумчивым умным взглядом.
- Я вернусь, обещаю! - произнесла девушка, отворачиваясь, чтобы затем сделать шаг вперед и раствориться в воздухе, будто ее и не было.
Глава 2. На грани.
Исчезла из парка, чтобы появиться в новом мире? Нет.
Николь ничего не сказала Саманте, но условие перемещения в Стазис ее пугало. Нужно было подготовиться, а потому переместилась она совсем недалеко. Глубокий каньон, живописное место, практически бесконечная пропасть и ни одной живой души - все, что нужно для осуществления плана. Сильный ветер трепал волосы, пока девушка осматривалась по сторонам, примеряясь, где оставить вещи, чтобы их не нашел хоть кто-нибудь, кто возможно решит посетить это место. Рюкзак, куртка были оставлены у недалеко растущего дерева и придавлены камнем. В голове роился бесконечный поток мыслей.
А что если не получится? А что если ты вообще не сможешь открыть портал и разобьешься? А что если открыть портал не получится в любом другом месте, запланированного тобою пути? А что если Стазиса на самом деле не существует? Или он не такой, как сказано в писании? А что если ты прыгнешь не в пространстве, а во времени и вернешься, когда все родные уже давно умрут? А что если не хватит сил?