Ника замерла, не моргая, уставившись на ректора, забывая как дышать. Она ведь уже ранее об этом думала, но успокоила себя тем, что это просто плод ее фантазии и такого быть просто не может.
- Вы… Вы думаете, что я вижу будущее? – нерешительно и даже как-то заикаясь, спросила она у сидящей женщины, излучающей спокойствие и уверенность.
Вот бы и ей заразиться этой уверенностью. А то не знаешь, за что переживать больше – что не можешь найти Тома, что не способна создать портал домой, что обладаешь какими-то силами, к которым не привыкла и которые тебя пугают, что как-то связана с существами, воюющими с хранителями. Просто голова кругом!
«Том важнее всего!» - упрямо мотнув головой и сжав руки, что уложила на колени, в кулаки, Николь вся подобралась, напряженно глядя на Мелинду.
- Скорее прошлое, но кто знает, какие еще силы спят глубоко внутри тебя, - ответила Мелинда, поднимаясь с места, чтобы подойти к одному из множества шкафчиков своего странного кабинета, - Я думаю, что твоего брата убил пожиратель и это странно, потому, что в реальный мир эти существа проникнуть не могут. Мы всегда их сдерживаем в Стазисе.
Повернув голову, Николь смотрела на ректора, буквально не дыша. Язык будто прилип к небу, девушка не решалась произнести хоть что-то, боясь, что если скажет – собственные догадки превратятся в неотвратимую правду, которую она не сможет переварить.
- С другой стороны, - выдвинув ящик, добавила Мелинда, - Передо мной хранитель нового поколения, может быть и среди пожирателей появились более сильные особи, способные пробиться в мир живых.
В ушах стоял гул, голова соображала плохо, Ника глядела на ректора невидящими глазами, но наконец-то чуть заплетающимся языком смогла сформировать свою мысль:
- Значит, Тома нет в Стазисе, он находится в мире пожирателей?
И это было не так уж и плохо, ведь она нашла дорогу в этот мир, найдет и в другой. Она сделает все, что угодно, чтобы освободить брата из лап мерзких монстров! Она свернет горы, она перевернет Стазис вверх дном! Она…
- Нет, - развернувшись к Нике корпусом, Мелинда покачала головой, с сожалением глядя на девушку, чтобы произнести то, чего больше всего страшились услышать, - Если пожиратель поглощает душу, то та перестает существовать.
Глава 18. Отчаяние.
Гул в ушах сменился оглушительным грохотом, а Николь обнаружила себя сидящей в разрушенном кабинете. Все ящики были выломаны, их содержимое валялось на полу, вперемешку со щепками от переломанной мебели и разорванными свитками.
- Николь… - слышалось, будто сквозь воду или вату.
Совсем не хотелось реагировать на этот зов, в голове то и дело крутились последние сказанные Мелиндой слова о том, что Тома больше нет. Нигде нет. Она не сможет добыть его душу, не сможет судорожно думать, как воплотить свой план по тому, чтобы брат вновь обрел материальное тело и не сможет искать пути выхода из Стазиса, чтобы вернуть Тома родителям. Она никогда не сможет жить как раньше, не сможет исправить свою ошибку.
- Николь, - опустив глаза, девушка посмотрела на собственные дрожащие, будто в ознобе пальцы, да ее и саму колотило так, будто температура была под сорок и не снижалась несколько дней. Сжав пальцы в кулаки что есть силы, боковым зрением заметила движение, но то мимо проплывал кусок отломанной ножки кресла ректора, а из нее самой будто бы волнами исходила какая-то странная невидимая сила, при столкновении с которой деревяшка распалась на щепки, позже и вовсе исчезнув.
- Николь, приди в себя! – на этот раз голос ректора был более громким, настойчиво проникая в сознание, встряхивая, заставляя вновь начать дышать, потому как собственные легкие начало печь огнем.
Тихонечко вздохнув, девушка пару раз моргнула, слыша стук падающих на пол предметов, чувствуя апатичную пустоту внутри себя, мешавшую ужаснуться тому, что она сотворила с некогда ухоженным кабинетом ректора. Мелинда находилась у дверного проема, выломанная дверь валялась неподалеку. За плечо ректора заглядывали встревоженная Ри и невозмутимая Алесса.
- П..простите, - заикаясь, тихо произнесла Ника, вставая, спотыкаясь о мусор под ногами. До слуха донеслось, как Мелинда просит девушек оставить их, но ведь это было совсем неважно.
«Том, прости! Если бы я тогда осталась с тобой!» - больно прикусила губу, однако это не помогло и взор мутнел от подступающих слез. Все было тщетно, зря она все это затеяла. К тому же теперь не может создать портал, чтобы вернуться обратно.
«Дурацкая сила!» - тихо всхлипнув, Ника вздрогнула, почувствовав на плече подбадривающий хват Мелинды.