Они оба старательно выполняли все пункты договора, выдвинутого Ритой на лестнице после неудачной попытки сразить Сальвадора наповал своими смехотворными ударами. Она больше не пыталась убежать, а он старался удовлетворить все ее пожелания. Если что-то ему казалось сомнительным, или вызывало подозрения, он вносил изменения в этот пункт, но старался обеспечить выдвинутое требование хотя бы частично. Так, например, когда она попросилась на прогулку, он отказал, посчитав это слишком опасным, но немногим позже подвел ее к открытому окну на втором этаже и позволил ей долго наслаждаться влажным тропическим воздухом, пока она не сообщила, что ей достаточно. Риту угнетала необходимость периодически снова спускаться в подвал на несколько часов, но она больше никогда не спала на синем надувном матрасе. Ночи Сальвадор проводил дома, и она спала в своей новой комнате наверху, окно которой выходило в лес. Он привязывал ее руки к спинке кровати, а сам спал на раскладном кресле, которое он перенес в эту комнату из какой-то комнаты внизу.
Когда он уходил, Рита отправлялась в подвал, предварительно прихватив с собой несколько бутылок с водой и какую-нибудь книгу. Со временем она привыкла к такому режиму, и всегда добровольно протягивала руки, если он собирался ее связать. Единственное, что ее по-настоящему пугало, так это то, что с Сальвадором может что-нибудь случиться в городе, и тогда она навеки окажется погребена в этом ужасном подвале. Однажды она поделилась с ним своими опасениями, но он только засмеялся и ответил:
- Я вернусь. Что может со мной случиться?
Почти каждый раз, возвращаясь из города, он привозил для нее что-нибудь, о чем она не просила. Это могла быть одежда, что-то из косметики или какая-нибудь безделушка, способная развлечь Риту во время его отсутствия. Поначалу ее раздражала его щедрость, ей казалось, будто он стремится таким способом купить ее благодарность. Но его мотивы были совсем иными. Это был очередной инструмент контроля. Ему хотелось, чтобы она была красива и весела, и еще больше ему хотелось видеть, как она становится красивой и веселой благодаря его подаркам. Рита росла в бедности, и подарки казались ей унизительными, тем более от Сальвадора. Однако постепенно желание прикоснуться к приятным, новым вещам пересилило. Примерив купленное им платье, она нашла себя прехорошенькой в нем, и подумала, что не так уж это и унизительно – принять подарок от человека, который привязывал ее ночами к кровати, чтобы она не убежала. С тех пор все, что бы он ей ни принес, она с готовностью брала. К тому же она заметила, что всякий раз, как она появлялась перед ним в обновках, он становился менее суровым. Рита не знала, почему ему так важно, чтобы она брала эти вещи, но раз от этого он становился уступчивее и добрее, то почему бы и нет? Тем более что ей и самой начало это нравиться. Хоть капля женской радости.
Эта новая модель отношений явилась настоящим убежищем, где они могли скрываться от собственных тягостных мыслей. Сальвадор таким образом смягчал чувство вины, которое он глубоко скрывал от Риты, а она, подобно Скарлетт О’Харра, предпочитала задвинуть подальше неприятные мысли и вопросы, на которые ей не удавалось найти ответа.
Бывали дни, когда Сальвадор весь день находился дома, и они проводили время вместе. В такой день для Риты был настоящий праздник, ведь ей не приходилось спускаться в подвал, который все еще вызывал в ней сильнейшую неприязнь. К тому же, можно было подолгу смотреть телевизор, приобщаясь на некоторое время к нормальной, настоящей жизни. В один из таких дней Сальвадор включил первый попавшийся канал, где транслировали какую-то политическую передачу. Риту она не заинтересовала, к тому же, она ни слова не понимала, так как говорили на испанском языке. Но попросить Сальвадора переключить канал она не решилась и потому удрученно уставилась в телевизор. На радость ей, передача скоро закончилась, и начался показ старого фильма с Робертом Тейлором в главной роли.
Девушка воодушевилась. Она любила такие фильмы. Старые, черно – белые, с великолепной игрой актеров. Едва сдерживая радость, она устроилась поудобнее, и настроила себя на приятное времяпрепровождение. Разумеется, настолько приятное, насколько оно могло быть приятным в тех условиях, что сложились вокруг нее.
Фильм назывался «Мост Ватерлоо» , и в нем, помимо Тейлора, играла Вивьен Ли, которую Рита очень любила. Периодически во время фильма она украдкой бросала взгляды на Сальвадора. Почему-то ей хотелось удостовериться, что он тоже смотрит кино. Он смотрел. И ей даже казалось, что он наблюдает за происходящим на экране с неподдельным интересом.