- Но ведь мы будем фотографироваться? Я должна хорошо выглядеть. – Не унималась Рита. Она чувствовала, что ее женское самолюбие задето. Ей так хотелось быть красивой, она потратила столько времени, колдуя над своим лицом с помощью этих примитивных средств, а теперь он говорит ей, что все зря.
- Ты и так хорошо выглядишь. – Успокоил ее Сальвадор.
Разочарованно опустив голову, она подчинилась и отправилась назад в ванную, где смыла тщательно проработанный макияж.
- Вот так намного лучше. – Удовлетворенно заметил он, когда она вернулась. – И вот еще что, собери волосы.
- А волосы-то зачем? – огрызнулась Рита.
Сальвадор подошел к ней и запустил ладони в ее шелковые, чуть волнистые черные пряди и пояснил:
- Это слишком соблазнительно.
Зардевшись, она послушалась и заплела невзрачную косичку, которую перебросила на левое плечо. Теперь она выглядела, словно школьница – скромная, неприметная, покорная. Вполне довольный ее видом, он проверил, на месте ли его пистолет, и жестом указал ей на дверь. Не веря до конца, что это происходит с ней на самом деле, Рита несмело шагнула в серый, плохо освещенный гостиничный коридор, от стен которого исходил крепкий запах табака, глубоко впитавшийся в них за долгие годы.
Когда машина Сальвадора въехала в какие-то подозрительные трущобы, Рита не на шутку разволновалась. Они выглядели еще более мрачно, чем окрестности их весьма убогого отеля. Улицы были узкими, каждый сантиметр был занят многочисленными лавками, тут и там встречались обшарпанные двери, на которых призывно мигали неоновыми лампочками какие-то надписи. Люди, суетливо сновавшие по тротуарам, выглядели нервными, настороженными, и какими-то опустошенными. В их взглядах не читалось мыслей, и внезапно Рита поняла, что все они – преступники, такие же, как Диего или Риккардо. На них были даже похожие черные куртки, из-под распахнутых пол которых можно было рассмотреть торчащий нож или пистолет. Испуганно вжавшись в кресло, она закрыла глаза и попыталась успокоиться.
Сальвадор, судя по всему, был тут своим, и вполне уверенно продвигался все глубже и глубже в трущобы, к какой-то невидимой цели. Когда машина затормозила, Рита открыла глаза и обнаружила, что перед ними находится один из двухэтажных домишек с облезлой деревянной дверью.
- Нам сюда? - Опасливо уточнила она.
Сальвадор кивнул и выключил двигатель.
- Но это же трущобы! – Воскликнула она. В памяти ее смутно проявился какой-то отрывок из газеты, где трущобы Каракаса описывались как самое криминальное место в мире.
- Это еще не трущобы. – Засмеялся он. – Вот когда увидишь бетонные коробки, наставленные друг на друга, вот тогда будут трущобы. Идем.
С этими словами он выпрыгнул из машины и помог выбраться Рите. Крепко сжав ее руку, он быстрым шагом двинулся к двери, за которой их явно кто-то должен был ждать. Взволнованная и напуганная, Рита прижалась к своему бесстрашному поводырю и торопливо засеменила вслед за ним. Идти было совсем немного, но и тот короткий путь от машины до подозрительного здания был преисполнен опасностей, поэтому оказавшись за хлипкой деревянной дверью, она с облегчением вздохнула.
Это оказался не то бар, не то пивнушка, которая в этот ранний час пустовала. То, что внутри никого нет, успокоило Риту, и она принялась с интересом оглядываться. Никогда прежде не доводилось ей бывать в таких местах. Но даже ей стало понятно, что в этом злачном месте собиралась весьма сомнительная публика.
Сальвадор громко кашлянул, и вскоре блестящие занавески из каких-то пластмассовых разноцветных бусин загремели, и показался мужчина с пышными усами, в грязной майке. Увидев его, Рита явственно почувствовала, как от этого человека исходит энергетика опасности и зла. Без сомнения, он тоже был одним из многочисленных преступников, снующих по этим улицам в поисках жертв и добычи.
Заметив Сальвадора, бандюга расплылся в радушной улыбке и приветливо закивал головой. Обменявшись парой фраз на непонятном ей языке, они оба засмеялись и усатый жестом пригласил гостей проследовать за пластмассовую занавеску.
- Кто это? – Испуганным шепотом спросила Рита, когда Сальвадор протолкнул ее в маленькую, заваленную разным хламом комнату с единственным микроскопическим окном, сквозь которое проходило слишком мало тусклого света.
- Это Андреас. Он сделает твое фото. – Скупо пояснил Сальвадор.
Услышав свое имя, усатый Андреас обернулся и радостно закивал головой, словно подтверждая каждое его слово. Рита заметила в его руках фотоаппарат, неожиданно хороший, и поняла, что фото нужно Сальвадору для каких-то сомнительных целей, иначе зачем они пришли в это подозрительное место?