— Мне жаль, — прошептала я едва слышно.
Шеп сразу повернулся ко мне, будто заслоняя собой все вокруг:
— Это не твоя вина. Даже не смей брать это на себя.
— Если бы я не…
— Нет, — резко перебил он. — Это вина Расса. И, если честно, тут скорее дело во мне. Он всегда меня ненавидел. Даже не знаю, почему.
— Зависть, — сказал Трейс. — Ты же знаешь, у него в семье все было плохо. Отец у него такой же козел, как он сам. Давил на него. А он знал, что у тебя в семье Колсонов все иначе. И, будем честны, Шеп, ты всегда преуспевал в том, что у него не получалось.
Шеп глубоко выдохнул:
— В нем что-то по-настоящему темное.
Я не спорила. У Расса Уилера не было ни одной положительной черты, которую я могла бы вспомнить. Но Трейс не был таким категоричным.
— Зло редко бывает врожденным. Его формируют. Травмы, насилие, трудности. Но как только оно пускает корни — вырвать сложно. Я все надеюсь, что смогу зацепить его за что-то и встряхнуть. — Он посмотрел на меня, и я напряглась.
— Я-я не могу. Простите. Я просто… не могу подать заявление.
Я знала, чего он хочет. Но не могла этого сделать. По многим причинам.
Трейс тяжело вздохнул и пригубил кофе.
— Только не дави на нее, — прорычал Шеп.
Трейс поднял ладонь, отмахиваясь:
— Не давлю. Просто… хочу убрать его хотя бы на время. Чтобы Райна могла почувствовать, каково это — жить не под его каблуком.
У меня сжалось сердце, и в мыслях сразу вспыхнули глаза Райны, полные страха и блеска.
— Я хочу ей помочь, — прошептала я.
Шеп взял меня за руку, сжал:
— Я знаю. Но мы что-нибудь придумаем. Фэллон собирается с ней поговорить.
— Правда? — После вчерашнего я точно знала — если кто и может достучаться до Райны, так это Фэллон с ее теплом и добротой.
Трейс кивнул:
— Она все продумывает. Хочет выбрать момент, когда сможет поговорить с Райной наедине, без страха, что Расс появится.
Я задумалась на пару секунд:
— Может, ты вызовешь его на повторную беседу по заявлению. А Фэллон будет рядом. Просто дай ей знать, когда он уйдет из участка.
Брови Трейса чуть приподнялись:
— Неплохая идея. Ты раньше в секретных операциях участвовала?
Мои губы хотели улыбнуться, но не смогли. Все это — Расс, угроза Шепу, возможное положение Райны — давило слишком сильно.
— Мы обязаны ей помочь, — тихо сказала я.
В глазах Трейса мелькнула тень:
— Мы сделаем все, что сможем.
Шеп наклонился и коснулся губами моего виска:
— Мы протянем ей руку. Ей останется только взять ее.
Но когда тебя столько лет ломали — даже самый маленький шаг кажется пугающим. Даже если это твой единственный шанс на свободу.
33
Шеп
С грохотом захлопнув дверцу своего пикапа, я зашагал к старому фермерскому дому. Это было последнее место, где мне хотелось быть. Обычно, когда все шло наперекосяк, новая стройка — именно то, чего я жаждал. Она отвлекала, давала передышку. Но не сегодня.
Все, чего я хотел — быть рядом с Теей. Убедиться, что с ней все в порядке. Что ее демоны не одолели ее. Я знал, что Трейсу нужно было поговорить с нами обоими, но у меня руки чесались врезать ему за то, что он свалил все это на плечи Теи.
Я пытался уговорить ее взять выходной. После вчерашнего и утреннего визита она нуждалась в паузе. В том, чтобы перевести дух.
Разумеется, Тея отказалась. Ушла в Bloom, работать утреннюю смену с Роудс. А я вот здесь. Может, хоть часть злости и бессилия удастся выплеснуть через демонтаж.
Я прошел мимо пикапа Энсона к входной двери, но как только подошел, телефон завибрировал в кармане. Я вытащил его и, увидев экран, поморщился.
Мара: Как рука? Нужно что-нибудь? Могу привезти вам с Энсоном обед на стройку.
Учитывая, насколько маленький наш Спэрроу-Фоллс и что Мара работает в магазине стройматериалов, неудивительно, что она узнала о моем новом проекте. Но ее сообщение все равно показалось немного навязчивым. Обычно я бы не проигнорировал — ни ее, ни кого-либо еще, — но сегодня у меня просто не было сил. Я заблокировал экран и сунул телефон обратно в карман.
Открыв дверь, я направился на звук демонтажа. Когда вошел в наполовину разобранную гостиную, Энсон застыл с поднятым кувалдой. Он опустил ее, сдвинул защитные очки на макушку, вдавив их в темно-русые волосы.
— Не был уверен, что ты приедешь. Как рука?