-Леди Одри! Простите я не знала, что вы так рано встаете!
На ее голос обернулись и другие женщины. Чтобы не задерживать их своим появлением, я представилась:
-Здравствуйте! Я Леди Ханна Одри.
-Здравствуйте Леди! Я Мэри, главная по кухне, и мои помощницы Кети, - с упоминанием имени девушка, стоящая рядом присела, приветствуя меня, – и Лира, она приболела, поэтому Рори сейчас помогает нам.
-О! Я тоже могу вам помочь, - сказала я не задумываясь и получила в ответ немного испуганные выражения лиц присутствующих.
-Леди Одри, такого допустить… – нарушил свое молчание Гарольд.
- Леди что вы! – добавила кухарка Мэри, женщина с добрыми чертами лица, среднего роста и крепким телосложением.
- Все хорошо, у себя дома я часто помогала по кухне, – сказала я, отмахиваясь от их тяжелого взгляда. - Рори принеси мне пожалуйста фартук и косынку.
-Но Леди Ханна?! -Рори смотрела на меня с недоверием.
-Конечно если только Мэри разрешит мне, я бы с радостью испекла что-нибудь вкусное на завтрак. Кира, наша кухарка, доверяла мне печь сдобу к чаю, или помогать ей со сложными блюдами, – с улыбкой похвалилась я, надеясь, что упоминание о своей кухарке поможет уговорить Мэри. Как оказалось, это был верный ход. Черты лица Мэри немного смягчились, и она сказала:
-Гарольд, мы не можем отказать гостье. Рори подай все необходимое Леди Ханне.
Гарольд, никак не прокомментировав слова Мэри, вышел из кухни. Рори принесла мне фартук и косынку. Выделив мне рабочее место и ингредиенты, Мэри сказала Рори растопить печь. Все принялись за работу, и в кухне слышались только размеренные стуки посуды, потрескивание в печи и редкие указания Мэри.
Так как времени было немного, чтобы готовить круассаны, я замесила песочное тесто и отнесла его охлаждаться в кладовке. С разрешения Мэри, в кладовке я подобрала ингредиенты для начинки. Не зная какие вкусы у всех, я решила сделать три разные начинки для печения: шоколадную, вишневую и пряно-цитрусовую. Пока тесто охлаждалось, я подготовила цитрусы в сотейнике, добавив туда специи. Когда они были готовы, я вынула фрукты, и добавила, в оставшийся в сотейнике сок отвара, веточку кардамона и натерла имбирь, еще немного проварив вылила отвар в кружку.
-Рори, дай это выпить вашей служанке, которая болеет, Лире, если не ошибаюсь, – сказала я, отдавая ей кружку.
-Спасибо Леди, – сказала Рори просияв от счастья и не откладывая отправилась в покои прислуги. Мне очень нравилась Рори, такая открытая и трудолюбивая, она ни разу не нахмурилась и не показала свое недовольство, ведь ей гувернантке приходиться делать работу помощницы по кухне. Все слуги общались как члены одной большой семьи, уважая старших и прислушиваясь друг к другу.
Когда тесто отстоялось, я раскатала большой квадрат и выложила на него разную начинку, в виде трех разных полос, а затем оставшийся кусок теста натерла сверху. Мэри, все время работы изредка наблюдала за мной, а сейчас подошла посмотреть результат.
- Кети можешь ставить в печь, – сказала она, одобрительно покачав головой.
- Спасибо, что позволили мне поработать с вами, – сказала я, помыв руки и наливая себе стакан воды.
- Это очень необычная просьба для нас Леди, но глядя как вы работаете, я поняла, что вы делали это часто. Так?
-Да, так уж сложилось в моей жизни, что на кухне мне были рады больше, чем в столовой нашего замка.
-Я понимаю, о чем вы Леди, – с грустной улыбкой сказала Мэри.
В кухню забежала Рори, и с довольной улыбкой сказала:
-Лира выпила все и сказала, что в жизни не пила такого вкусного лекарства.
-Вы очень добры Леди, – добавила Мэри, – и ваша помощь нам сегодня очень пригодилась.
-Я очень рада, правда, -сказала я, присаживаясь напротив Мэри за стол. – Будем считать, что так я еще извинюсь перед вашим Лордом.
-О чем вы Леди? – спросила Рори.
На кухню зашла Кети, со словами:
-В столовой все готово. Осталось только подать чай и сдобу.
-Хорошо Кети, сейчас будет готово все остальное. Поставь вариться кофе, – ответила ей Мери, вставая из-за стола. Она достала два чайничка, из сервиза, и стала заваривать в один из них чай. – Думаю Леди вы можете идти наверх, сейчас прислуга позовет всех к завтраку.