Килэй давно не спала с остальными. Люди любили личное пространство, и она забыла удобство жизни в стае. Но с теплым телом Сайласа рядом и тихим дыханием Надин, навевающим сон, она затосковала по тому времени.
Это был лучший отдых за много лет.
Посреди ночи рука грубо зажала рот Килэй, разбудив ее.
Ее глаза быстро привыкли к темноте. Она застыла, заметив знакомый лоб. Одна бровь была выше другой, зеленоватый синяк выделялся у глаза.
Элена прижала палец к маске с прорезями для воздуха и убрала руку от губ Килэй. Она прошла к двери, быстрая, как тень, и поманила ее за собой.
- Вот уж нет, - громко сказала Килэй.
Сайлас вздрогнул, Надин села, вытирая сон с глаз. Увидев Элену, она бросилась к копью. Кинжалы Элены покинули ножны.
- Нет, нет! – Килэй перепрыгнула Сайласа и копьем Надин отодвинула ее к стене. – Убери ножи, дамочка, - прорычала она через плечо Элене. – Обещаю, мы не в опасности.
Элена сверкнула взглядом, провела кинжалами дугу и сунула в ножны. Она опустила маску и оскалилась.
- О, я надеюсь, ты нашла путь наружу, - пробормотал Сайлас. Он прикрыл глаза рукой, когда Надин разожгла огонь в жаровне.
- Молчи, кот, - Элена повернулась к Килэй. – Нельзя тратить время. Идем со мной, я нашла нам воду и еду в пещерах. Мы отдохнем день и будем готовы идти домой.
- Так иди домой, - пожала плечами Килэй. Она взяла у Надин миску и выпила воду, чтобы смягчить сухое горло. Она подняла голову. Элена смотрела на нее. Килэй вздохнула. – Вчера ты ворчала, что мы забрали твои запасы. Теперь ты нашла свежие. Забирай и уходи…
- Боюсь, песчаная буря убрала безопасный путь, что ты оставила по пустыне, - быстро сказала Элена. – Но, думаю, можно пройти по пещерам к морям.
Килэй не понимала мольбу в ее взгляде.
- Что ж… так лучше. Можешь идти по пещерам, не жарясь на солнце.
Элена приоткрыла рот, словно хотела что-то сказать, но не находила на это силы. И Сайлас сделал это за нее:
- Ты боишься темноты! – закричал он, смеясь, когда она покраснела. – Поверить не могу, убийца боится темноты! Ха!
- Не темноты, - рявкнула она. Элена повернула голову к Килэй, но смотрела на землю. – Здесь нет неба. Мне не нравится давление земли над головой.
Впервые Килэй пожалела ее. Она предложила Элене воду и обхватила рукой ее плечи.
- Мы выберемся отсюда, обещаю. Но пока что все немного… запуталось.
- Как?
Килэй ухмыльнулась.
- Долгая история.
Остаток ночи они рассказывали Элене о случившемся с ними за последние часы хаоса. Она вытащила кинжал из ножен и крутила, пока слушала. Килэй было сложно не отвлекаться на легкость ее движений.
Почему-то от этого она сильнее заскучала по Предвестнику.
- Я не собираюсь никому служить, - сказала Элена, когда они закончили.
- Хорошо, потому что я тебя и не покупала, - криво улыбнулась Надин. Она вытянула руку. – Можно? – к удивлению Килэй, Элена отдала ей кинжал. Надин покрутила лезвие, глядя, как свет скользит по затемненному краю. – Чужеземцы и странное оружие, - сказала она, качая головой. – Сколько там видов?
- Несколько, - ответила Элена, почти улыбнувшись.
Сайлас не хотел это слушать и уснул. Он проснулся, перевернулся на бок и застонал при виде Элены.
- Фу, ты еще здесь? Я думал, что ты не хочешь быть рабом.
- Не хочу.
- Тогда почему ты не ушла?
Она нахмурилась, забрала кинжал у Надин и спрятала в ножны.
- Я не собираюсь делить комнату с котом, - заявила она и встала. – Я вернусь, когда захочу.
- Вот и славненько, - пробормотал Сайлас.
Она ударила его по заду ногой, когда уходила.
Глава 22
Дырявые крыши
Дни тянулись, и тело Каэла привыкало к работе.
Казалось, под его кожей пришили камни. Шишки размером с кулак появились на его ногах сзади и на руках, они неприятно перекатывались на его мышцах. Какое-то время он боялся, что они лопнут.
Но сеять было не так сложно, как пахать землю, через пару дней такой работы он начал замечать перемены: его ноги больше не дрожали, он мог повернуть голову, не кривясь. Медленно шишки уменьшались, тело исцелялось, и у Каэла появилась энергия, чтобы продумывать побег.
Он внимательно наблюдал за чарами, которые Финкс накладывал на амбар. Он смотрел, как двери загонов закрываются на ночь, видел молочно-белую пленку чар, тянущуюся по железу, сплетающуюся из линий. Она охватывала дверь паутиной. Одна нить оставалась свободной, и она натягивалась и дрожала, двигая дверь.
Каэл проследил за нитью и увидел, как нити от загонов собираются под потолком. Они уходили в темную щель на крыше и так и висели в неподвижном воздухе.
Он понимал, что нити как-то связаны с Финксом. И если Каэл порвет их, он тут же почувствует. Финкс забьет тревогу, и великанам не дадут даже сразиться.
Каэл знал, что не мог освободить великанов, пока над ними нависали маги. Должен быть способ обойти чары… но как?
Он размышлял как-то ночью, но Деклан пришел и помешал ему.
- Исцеляется быстро, - сказал он, глядя на раненую руку Каэла.
Порезы от когтей Вечерокрыла были слишком глубокими, чтобы зажить без помощи, и Каэл боялся, что он заразится. И он исцелял каждую ночь понемногу, пока не закрыл их, пока не остался только белый неровный шрам.
Он не понимал, что чесал шрам, пока размышлял. Он пытался спрятать руку, но было поздно: Деклан уже увидел.
- Повезло, что не начало гнить, - медленно сказал он. – Удивительно повезло.
Деклан о многом спрашивал у него. Подвиги Каэла на полях подарили ему теплое безразличие от других великанов, но Деклан становился все замкнутее. Каэл ощущал на себе взгляд и знал, не поднимая голову, что Деклан смотрит на него из угла комнаты. Он ходил за Каэлом как большая тень, скрестив руки.
И ему это уже надоело.
- Дело не в удаче. Я просто промывал рану, - коротко сказал Каэл.
- Хмм, - Деклан пожал плечами и направился к своему месту. Он молчал, но Каэл прислушивался, словно мог услышать его мысли.
Ветер подул над головой. Он свистел в дыру на крыше. Бренд застонал, пройдя в загон.
- Ночь будет долгой. С таким ветром мы вряд ли сможем поспать хотя бы час.
- Почему не попросить Финкса залатать дыру в крыше? – сказал один из великанов.
- Не, он это делать не будет. Маги… не любят чинить крыши. Особенно после случившегося со стариной Людвигом, - сказал Бренд с хитрым блеском в глазах.
Каэл узнал имя, но хотел выслушать историю.
- А что? Что случилось с Людвигом?
К счастью, Бренд любил рассказывать истории. Он опустился, скрестив ноги, остальные столпились рядом.
- Людвиг был главным магом Ферм, - начал он. – Я сам там бывал редко, так что не знаю, какой он. Но говорят, что у старины Людвига протекала крыша, и он несколько раз писал в замок, чтобы крышу починили, но Гилдерик никого не прислал. Но однажды ему надоело так, что он пошел в замок…
- Никто не ходит в замок без разрешения, - сказал один из великанов. – Даже маги.
- Тогда почему стражи его пропустили? – удивился Каэл.
- О, они впускают всех через врата, - сказал Бренд, отмахнувшись. – Любят смотреть, как Гилдерик наказывает нарушителей. Но мы отвлеклись, - он упер руки в колени. – И Людвиг пошел в замок к Гилдерику, потребовал, чтобы крышу починили. Знаешь, что сделал лорд?
Каэл покачал головой.
- Сунул Людвига в клетку и повесил во дворе замка! И сказал, что он повисит так пару дней, и те дыры покажутся ему пустяком.
Великаны рассмеялись, но Каэл не верил им. Бренд любил украшать истории. Он с трудом не пустил сомнения на лицо.
- Ясно… и что потом было?
Бренд пожал плечами.
- Гилдерик сказал отпустить его через пару дней… но Людвиг не вернулся. Хотя мы видели ворон над замком неделю спустя. Наверное, Гилдерик забыл о нем.
Каэл этого не понимал.
- Но почему он разбрасывается магами?
- Наверное, он понял, что без магов может отправлять к нам стражей. Он всегда ненавидел магов. Как по мне, он просто завидует, он бы сам хотел колдовать, - Бренд поежился. – Гилдерик с магией. От этого точно не уснуть!