Крайний нападающий, поправил шевелюру, затянул шнурки на бутсах и подал заветный угловой. Мяч неспешно полетел в штрафную площадь и оголтелые трибуны замерли в предвкушении гола. Долговязый защитник подпрыгнул что есть мочи и бритой головой вколотил мяч в ворота соперника. Стадион гудел, точно паровоз на железных путях, дружно кричал в один рупор, и поздравлял команду с очередной победой. «Хоть ты лопни! Хоть ты тресни! Химик-М на первом месте!», ревела пьяная толпа. Удо был на седьмом небе от счастья и на девятом от восторга. В тот день он понял, что тяготеет к футболу, не важно, местный ли это чемпионат, или футбол международный. Иногда Удо посещает стадион в кругу семьи, вот только, жена не питает искреннюю любовь к футболу. Она дама спокойная и миролюбивая, а криков ей и дома сполна хватает.
И если бы Удо знал заранее, то он бы ни за что на свете, не купил квартиру в доме, где проживает болельщик футбольной команды Химик-Арсенал. И куда хуже узнать, что этот самый болельщик, твой сосед и ближайшие годы Вы с ним будете делить один мусоропровод, лестничную клетку и парковочное место во дворе. Сибиряк Валера, в отличие от Удо Каплана, пользуется благами города с малых лет. На свет он появился за полярным кругом, в далёком городе Мончегорск, близ живописных озёр и снежной метели.
Долгая зима, и относительно холодное лето, сподвигло родителей маленького Валеры на мысль, что неплохо бы всей семьёй переселится на Юг. Они, как молодая семья по приезде в город, тотчас оформили кредит под большой процент и не став мелочиться, купили трёхкомнатную квартиру на окраине города. Дом на Севере они продали за приличную цену и поэтому денег на первое время им хватало. Шли годы, Валера рос и значительно обходил сверстников в физическом развитии. Правда, в умственном плане, он малость отставал и в школе учился из рук вон плохо. Однако в спорте наш Валера преуспел, и тренера спортивных секций часто подбивали учителей завысить атлету средний бал. «Да, не артачьтесь Вы, сдаст он Вам химию на пятёрку. Зуб даю… Золотой…», упрашивал слегка поддатый тренер классного руководителя.
И вместо того, чтобы писать вступительные экзамены в институт, молодой Валера рвал и метал на региональных чемпионатах. Три золота, два серебра и четыре бронзы, это лучший результат за всю историю соревнований. А экзамены вместо Валеры писал отличник, победитель школьных олимпиад и умница Вахтанг Абидзе. Благо учителя не заметили особой разницы и русская фамилия Валеры у далеко не русского парня, их очевидно не смутила. Вахтанг сдал экзамены на пять баллов, и Валера без весомого труда завалил первую же сессию. Институт он посещал редко, а пары ещё реже, как итог отчисление. И беда не приходит одна, на летних сборах в Костроме, Валера порвал крестообразные связки. Ходят слухи, что эта травма дело рук озлобленных конкурентов. Ведь он был главным претендентом на вызов в сборную, куда попадают исключительно сливки отечественного спорта.
Два года реабилитации и он вернулся в большой спорт, правда, набрать былую форму, ему так и не удалось. Валера подавал огромные надежды и вполне мог стать первоклассным атлетом, но, в конце концов, за неимением денег и успехов в спорте, он подался в разнорабочие. Год с лишним он пахал до потери пульса, сперва грузчиком в торговом центре, но и там Валера надолго не задержался. Он невольно разбил дорогой холодильник, и пока суд, да дело, Валера втихую настрочил – по собственному желанию. Виновник трагедии не отыскали, поскольку тот рубил мясо на базаре, получая при этом сущие гроши.
Повезло, что любящая жена всё это время под боком находилась, она-то его в обиду не даст, иначе сопьётся муженёк до белой горячки. С женой он познакомился в институте и правду говорят, что молодые девицу на хулиганов бросаются. Валера не был законченным хулиганом, но и примерным учеником его назвать трудно. Однако расположение симпатичной студентки он добился в считанные дни. Букет красных роз и поход в ресторан, вмиг растопили сердце молодой красавицы. Свадьбу они отметили в кругу семьи, без дальних родственников из Барнаула и вечернего салюта. Медовый месяц справили на берегу Чёрного моря, в местном санатории, среди пожилых пенсионерок и страстной любви. Морская кипень трепетно омывала пятки молодожёнам и необозримый горизонт событий таил в себе, как хорошие, так и плохие дни. «Я люблю тебя», Валера вывернул душу наизнанку и приобнял жену за осиную талию. Это был первый и последний раз, когда Валера, будучи трезвым, объяснялся в любви. В его жилах текла кровь подлинного сибиряка и не мудрено, что он на дух не переносил сантименты. Жену Валера любил все сердцем, в противном случае он бы не стал оплодотворять матку далёкого по духу человека. Любовь, должна идти от сердца к человеку, а не от похоти и разврата, иначе это вовсе не любовь, а плотские утехи. Валера далеко не романтик, но подчас он являет миру всю подноготную своей души.