ла меня со школы. Я заглядываю в ее комнату и тепло улыбаюсь – мои догадки подтвердились. Бабуля сладко сопит в своем старом кресле, откинувшись назад. Очки слезают с ее лица, дешевые листы вчерашней газеты отдыхают в расслабленных старческих ладонях.Не хочу беспокоить соню: уж слишком мило отдыхает, будто маленький ребенок. Кладу грамоту на письменный стол, переодеваюсь в пижаму и принимаю решение испечь блинчики. Это очень обрадует бабулю, когда она проснется.Масло на сковороде приветливо шипит, сквозняк приятно обнимает лодыжки. Кухня наполняется запахом первых блинов. Один с творогом, другой с повидлом, следующий… Да хоть с мясом! Сметана, сгущенка, варенье… Мы будем кушать все!- Ну ничего себе, как незаметно ты выросла, доченька! – слышу за спиной знакомый женский голос. Бабуля с лаской называет меня своей дочерью, а ведь это, действительно, так. – Как же вкусно пахнет!- Ой, мне так не хотелось тебя будить… - кладу лопатку в тарелку и демонстрирую плод своих стараний. – Это нам на ужин.Она смеется, вдыхает аромат моей стряпни и по-доброму, по-живому улыбается глазами. Не губами – это выглядело бы показушно и наигранно.- Твоему будущему мужу очень повезет с женой. Заботливая какая, внимательная, ну на зависть любому, - подмигивает мне. Снова эти ее намеки…Вечер пролетает в уютной пятничной атмосфере тепла, добра. Мы с бабушкой – настоящая семья. Блинчики получились волшебные, особенно с мясом. Обыденные разговоры на простые темы расслабляют мозг и обеспечивают нужный настрой на предстоящие выходные.- Вы встретитесь с Димой? – бабушка перебивает звон вилки о тарелку. Сначала она избавилась от очередного навязчивого блинчика, а потом продолжила говорить. – Вы решили насчет Дня рождения?На фоне маячит голос ведущей новостей телевизионной программы. Она что-то рассказывает, как запрограммированная, но мы не вслушиваемся. - Встретимся. Пока не решили, но, возможно, ничего особенного не будет. Скинемся по некоторой сумме. Должны вот в городе отметить, а то здесь даже посидеть негде, молчу уже про вечеринки…- Само собой, все-таки вы не пенсионеры. Держи меня в курсе, ладно?- Угу, - глухо мычу и параллельно уплетаю ужин. Пока наши рты заняты едой, фокус переходит на телевизор.-… Ученые до сих пор теряются в догадках о причине подобного явления. Согласно ранее известным фактам, Солнце через 5 миллиардов лет должно было перейти в стадию красного гиганта и уничтожить Землю, но у космоса на нас свои планы. Сейчас все научно-исследовательские центры и лаборатории планеты задействованы в исследовании природной среды Солнца. Экстренный репортаж о возможном причастии инопланетян к серьезной угрозе человеческой цивилизации провел Дэвид Тейдж, и сейчас…Бабуля выключает программу. Вместо собранной, уверенной в себе женщины с шелковыми рыжими волосами появляется черный экран.- Вечно эти новости винят во всем пришельцев. А потом чему-то удивляются! Откуда столько бреда в нашем мире?Задав риторический вопрос, она спокойно продолжает трапезу.Я долго и упорно сверлю стол взглядом.- Аня, дорогая? – прихожу в себя. Я на кухне, бабуля рядом, смотрит на меня с сожалением. Своим взглядом она будто принимает вину за происходящий хаос на себя. А я сглатываю, но ком в горле продолжает упорно занимать свою позицию. Я отодвигаю тарелку, но с места не дергаюсь. - Я стараюсь об этом не думать. Жить, как раньше: радоваться, смеяться, улыбаться простым вещам. Обниматься, принимать участие в конкурсах, ходить в школу, отмечать Дни рождения… Но порой это просто невозможно. Точнее, трудно. - Ты веришь в то, что она сказала? В телевизоре всегда врут, крошка. Они получают деньги за твои слезы.Черт, как она узнала, что меня душит плач? Ухмыляюсь и закрываю глаза.- Но ты же знаешь, что все намного серьезнее, чем кажется на первый взгляд. Завтра я встречусь с Димой, мы прогуляемся, как обычные друзья, поговорим о чем-то дебильном, обсудим предстоящий праздник. Но что, если я так и не вернусь домой? Никто не вернется домой.- Не неси чушь! – бабуля не кричит, она лишь успокаивает нас обеих. Конечно, она верит в то, что Солнце вот-вот покроется льдом по неизвестным науке причинам. – Но про пришельцев они, конечно, загнули.Теперь мы едим в тишине. Без разговоров, без телевизора. Рука тянется включить радио, но что-то внутри сопротивляется нарушить тишину. Я не притрагиваюсь к еде – просто насилую кусочек мяса вилкой.- Огромное спасибо, детка, - она целует меня в щеку. – Прошу, не думай о плохом, не навязывай себе разные мысли. Ты хочешь побыть одна?Качаю головой. Она понимает. Не достает вопросами. Улыбается, складывает тарелки, пока я невольно погружаюсь в прострацию, а потом, переваливаясь, покидает кухню. Теперь тут остались двое: я и хомячок Хелпер, наш малекий сожитель. Он не такой, как все, с крупным черным пятном на спинке. Из группы других зверьков Хелпер единственный тянулся к людям… Он все чувствует! Я же вижу, я знаю, у него есть сердце и эмоции.- Эй, дружище, - шепчу и тяну к хомяку ладонь. Он садится туда, и я спешу поднести животное ближе к лицу. – Вчера я тебя не видела. Больше не прячься, а то без тебя скучно… Я оставила тебе пшено в тарелочке, в углу. Улыбаюсь, наблюдая, как он мнется с одной лапки на другую, а потом тоскливо вздыхаю.- Ты слышал, что творится на планете? Полный кошмар. Лучше тебе не знать! И почему человечество до сих пор не нашло себе другой дом? Мне так жаль расставаться с тобой… Хоть бы мы выжили, правда?Хелпер не знает, что ответить. Собственно, и мне нечего дополнить. Молчание сближает нас в этот контрастный вечер. - Беги, малыш. Мне пора спать, тебе тоже, - отпускаю Хелпера на пол. Вскоре кухня пустеет, и я поднимаюсь на второй этаж в свою комнату. Ночью он все-таки прибегает ко мне, на второй этаж, и я устраиваю для любимца кроватку из самодельной подушки. Утром я просыпаюсь из-за знакомого мужского голоса, громко звенящего на первом этаже. Директор? Не успеваю прийти в себя: глаза закрываюсь, ноют, умоляют забить на непонятный полусонному разуму разговор и даже не пытаться вникнуть в него… Сердце колотится из-за резкого пробуждения, и я выпиваю стакан воды, всю ночь стоящий на полке около кровати. Хелпер еще спит. Чувствую, как энергия струйками несется к мозгу, веки уже размыкаются. Все вокруг встает на свои места. Теперь я во всех красках вспоминаю свой сон. Если быть точнее, в одной краске - в черной. Снова меня тревожило что-то странное… Знакомая рука таинственно звала вперед, женский голос напевал колыбельную. Я ничего не видела, только кромешную тьму и... Ладонь. Сажусь на простынь, ногами нахожу тапочки. Пытаюсь вслушаться в беседу: директор говорит радостно, словно вот-вот взорвется от счастья. Специально не спускаюсь к ним. Хоть бы волосы расчесать, молчу про легкий макияж...- Я расскажу обо всем Насте, как только она проснется!- Будьте добры, проинформируйте, - уже сдержаннее произносит директор. Этот обмен фразами – единственное, что я поняла из их разговора.Хм, мне даже интересно. Снова надо куда-то поехать? Не удивлюсь, если сегодня. И никого не интересует, что у меня в планах была встреча с другом.Как только входная дверь с шумом закрывается, я все же решаюсь сползти по лестнице. Меня выдает только ленивое шлепанье тапочек.- Доброе утро, бабуля, - протягиваю, когда вижу ее в коридоре.- Ты чего так рано? Видела время? – с непонимаем качает головой. - В твои годы я очень любила спать! Доброе утро, солнышко.- Меня разбудил твой разговор с… - щелкаю пальцами с желанием вытянуть из нее информацию. - Директором школы. Видимо, он тоже ранняя пташка. Зато обеспечил мне настроение на весь день! Представляешь, ты…- Снова куда-то еду? - мой голос звучит недовольно. Ее лицо меняется. Делается грустным, даже разочарованным, опустошенным, уголки губ опускаются, а глаза потухают.- Ты не рада?- Как сказать, просто не люблю, когда планы резко меняются, еще и не по моей воле. Я так хотела обсудить с Димой его День рождения…Иду в сторону кухни, тоже с грустным выражением лица. Бабушка смеется.- Не сегодня, а на следующей неделе, в субботу. Тебя хотят поздравить за лучшую конкурсную работу, помнишь ты грамоту получала вчера?Тут уже и мне трудно сдерживать улыбку. Словно в первый раз…- Я, конечно, люблю литературу, но это уже гастроли какие-то! – мы с ней смеемся и обнимаемся. Как камень с груди! – Я сделаю нам кофе.- Мне карамельный, пожалуйста.Кратко киваю и принимаюсь колдовать за столом. Жизнь снова возвращается к моменту, становится чем-то крохотным, близким, материальным. Она не отличается глобальностью мыслей – вдыхая сладкие ароматы около кофеварки, меня не интересуют проблемы ученых, угроза человечеству. Я, бабушка, обычное субботнее утро. Начало дня озаряется первыми лучами рассвета. Время неумолимо летит, и уже пора идти на встречу с Димой. - Тоже мне, осеннюю шапку вздумала надеть? Там в трех таких холодно будет.Я накидываю длинную бежевую куртку оверсайз и повязываю однотонный шарфик в цвет. - У тебя отличная зимняя шапка, кому угодно на зависть! – она вручает мне беленький вязаный головной убор, который сразу же оказывается у меня на голове.- Красиво, - улыбаюсь, смотря на свое теплое выражение лица в отражении. – Все, я побежала, люблю!Бабуля целует меня в щечку, и я выхожу на улицу. Нос щиплет мороз, щеки слабо покалывает, а волосы приятно развевает зимний ветер. Пахнет холодом, солнцем… Я поднимаю глаза на неб