– Оставайтесь в офисе, если хотите. Я пока приготовлю для вас комнату.
– Спасибо. И если вы не против, я бы хотела, чтобы вы мне отдали все ключи от номеров.
– Хорошо. Обычно я провожаю гостей до их комнат.
– Джейсон предпочитает, чтобы это делала я. Он не слишком разговорчивый.
– Хорошо. Я испарюсь, когда он приедет.
– Спасибо. – Присцилла уставилась в телефон, набирая сообщение. – В какую комнату вы меня поселите? – спросила она, не отрывая глаз от экрана.
– В комнату Эдгара Дега, французского импрессиониста, который писал балерин. Это не самая большая комната, но она очень красивая. Белое кружево и розы... И даже хрустальная люстра.
Присцилла не переставая печатала.
– Почему вы подумали, что мне понравится «девчачья» комната?
– Потому что я видела заставку на вашем планшете. – Джастина приподняла брови. – Котята, сидящие на пианино? Серьезно?
Молодая женщина смущенно посмотрела на Джастину – та тихо засмеялась.
– Не волнуйтесь, я никому не скажу.
Глава 3
Позже тем днем Джастина сидела на кухне и пила чай с мятой, пока Зои проводила инвентаризацию холодильника и кладовой.
– У тебя все есть на следующее утро? – спросила Джастина. – Я убрала все комнаты, так что готова быть на побегушках.
– У нас все есть. – Зои показала Джастине формочку для яиц. – Смотри, владельцы соседней фермы теперь выращивают кур Араукана[5].
В формочке вместе с белыми и коричневыми яйцами лежали и три бирюзовых.
– Они потрясные! – воскликнула Джастина. – Зои, мы должны выращивать кур.
– Нет.
– Подумай о бесплатных яйцах.
– Подумай о запахе и шуме. Нам придется построить курятник. Расходы на содержание кур будут явно больше той суммы, которую мы сэкономим на яйцах.
– Одну курицу. Она будет как наше домашнее животное.
– Ей будет одиноко.
– Ладно, двух кур. Я назову их Тельма и Луиза[6].
– Мы не будем заводить кур, – сказала Зои мягким, но непреклонным тоном. – У тебя здесь и так много работы. Ты едва можешь поддерживать свой сад в хорошем состоянии. И думаю, что тебе вообще не нужно домашнее животное. Как ты мне говорила до того, как я начала жить с Алексом... Тебе нужен парень.
Джастина положила голову на стол.
– В этом нет смысла, – уныло произнесла она. – Все кончится точно так же, как и с Дуэйном. С этого момента я отрекаюсь от мужчин. Может, мне стоит стать монахиней.
– Ты не католичка.
– Я поменяю веру, – сказала Джастина в стол. Она вздохнула, как только ей в голову пришла еще одна мысль: – Но мне придется носить рясу. И эту шляпу с обвисшими полями.
– Апостольник, – подсказала Зои. – И не забывай, что тебе придется жить в монастыре. Вокруг одни женщины и работа в саду целыми днями.
«С тем же успехом я могу присоединиться и к клану ведьм», – подумала Джастина.
Джастина должна была присоединиться к Клану Хрустальной бухты. В него входила ее мать, Мериголд, а остальная часть клана была почитаемыми родственниками; большинство из них знало Джастину всю ее жизнь. Хотя Джастина их всех любила, но никогда не хотела присоединиться к клану. Ей нравилось время от времени накладывать заклятия или варить всякие зелья, но сосредоточить всю свою жизнь на изучении и практике магии не входило в ее планы.
К сожалению, такое решение Джастины вызвало отчуждение у ее матери, с которой они не виделись уже четыре года. Но в то же время Джастину поддержали Розмари и Сейдж, которые были самыми близкими подругами-ведьмами для Джастины. Эти две женщины жили на маяке на Котловом острове, где покойный муж Сейдж работал смотрителем маяка.
Джастина выпрямилась, как только услышала звук людей, входящих в гостиницу... голоса и скрежет колес дорожных чемоданов.
– Наши гости прибыли, – сказала Зои. – Пойдем вдвоем, встретим их.
– Нет, мы должны держаться от них на расстоянии. Присцилла сама покажет им их комнаты – у нее есть ключи.
Зои озадаченно спросила:
– Мы не должны их встречать?
Джастина покачала головой.
– Мистер Блэк с головой в бизнесе. Он не хочет, чтобы его беспокоили такими тривиальными социальными традициями, как приветствие, пожатие рук и бессодержательный светский разговор. Они все будут спускаться вниз утром на завтрак, но в шесть часов утра мистеру Блэку нужно еще приносить «коктейль здоровья». Присцилла сказала, что она пришлет тебе письмо на почту с инструкциями и рецептом.
Зои подошла к столу, взяла телефон и проверила почту.
– Да, письмо пришло. – Она дважды перечитала сообщение. – Здесь должно быть какая-то ошибка.
– Почему?
– Шпинат, белковый порошок, ореховая паста, соевое молоко... Не буду читать остальные ингредиенты, а то меня и вовсе стошнит.
Джастина рассмеялась над потрясенным выражением Зои.
– Похоже на один из коктейлей Дуэйна зеленого цвета, которые он пил постоянно.
– Этот коктейль будет выглядеть как взбитое болото.
– Думаю, весь смысл в том, чтобы сделать его как можно более питательным и как можно более отвратительным.
– Не проблема. – Зои сморщила носик и продолжила изучать рецепт. – Я думала, что смогу встретиться с мистером Блэком, когда он будет разговаривать с Алексом. А сейчас я вообще не уверена, что хочу его видеть.
– Зои, если у вас получится заключить эту сделку, вы с Алексом получите такую огромную сумму денег, что ты захочешь назвать своего первенца в его честь.
Цель приезда Джейсона Блэка на остров состояла в том, чтобы осмотреть участок земли, площадью в восемь гектаров, граничащий с Озером Грез, который Алекс когда-то купил, надеясь превратить его в жилой район. Хотя падение рынка недвижимости чуть не разорило Алекса, ему удалось оставить у себя в собственности эту землю.
Прошлым летом с Алексом связался его агент по продаже недвижимости с предложением касательно Озера Грез. На этом участке Джейсон Блэк хотел построить центр для обучения, инновационных разработок и вдохновения. Данное строительство включало бы в себя несколько зданий и технических корпусов – и все были бы «зелеными» постройками. А Алекс как раз был аккредитован и имел опыт по строительству «зеленых» домов, что значило, что он мог построить любое здание согласно системе сертификации строений с точки зрения экологии и энергоэффективности, включая все последние экологические и энергосберегающие нормы. В результате переговоров было решено, что, помимо продажи участка, Алекс будет нанят в качестве главного и руководящего строителя.
Джастина надеялась, что сделка будет заключена в пользу Алекса, но больше всего – в пользу Зои. После трудного времени, через которое она прошла, включая недавнюю смерть ее бабушки, удача ей задолжала.
Но и у Джастины был личный интерес в этой сделке: летом она купила и отремонтировала небольшой дом на Озере Грез. Дом был в ужасном состоянии и буквально разваливался. Зои захотела жить там со своей бабушкой, которой диагностировали сосудистую деменцию[7]. Чтобы хоть как-то помочь, Джастина купила дом, оплатила ремонт и позволила Зои и ее бабушке жить там без арендной платы.
Если бы на земле, находящейся рядом, построили бы этот центр, то ее дом в несколько раз возрос бы в цене. Выгодная для всех сделка.
– Я говорила Алексу, что мистер Блэк должен быть очень хорошим мужчиной, потому что идея построить учебный центр – очень достойная цель, – сказала Зои.