Торан лежал рядом, свернувшись калачиком. Дышал он медленно, как будто спал, но время от времени его сотрясали приступы кашля, и дэв ворочался, насколько позволяли цепи, кряхтел и постанывал. Он ни слова не проронил после рассказа Засиана о произошедшем.
«О Торм, — подумал Кэл. — Это место убивает Торана. Мы должны как-то выбираться отсюда».
Он снова стал дергать цепи.
В приступе отчаяния ему удалось встать на ноги и, двигаясь маленькими шажками — мешали путы, сковывающие лодыжки — Кэл направился к выходу из пещеры. Добрался до туннеля и выглянул, но коридор просматривался лишь до ближайшего поворота. Полудроу некоторое время раздумывал, понимая, что, стоя здесь, не сможет ничего разузнать о месте их заточения, но стены и пол прохода были шероховатыми и бугристыми, а цепи ограничивали подвижность. Кроме того, Кэл не хотел оставлять Торана.
«Не похоже, чтобы этот коридор меня куда-нибудь вывел», — решил пленник, сделав еще несколько шагов. Используя ближайший сталагмит в качестве опоры, преодолел небольшой подъем. «А если случится нечто непредвиденное, я всегда смогу отсюда удрать».
Кэл по-прежнему чувствовал себя беззащитным. Не столько из-за оков, сколько из-за отсутствия меча. Нечасто его благословенный клинок отсутствовал… и не было никакой возможности вернуть его.
«Нет, — подумал Кэл. — Дело не в мече. Я боюсь, что Торм оставил меня».
Полудроу, который в плену пару раз читал молитвы своему покровителю, благодарил его просто по привычке. Он не осмеливался просить своего бога вмешаться, чтобы тот, наделив его силой и энергией, помог ему сбежать.
«Что, если бог не слышит меня? Что делать, если это место слишком далеко… или слишком скверное?
Смирись с этим! — прорычал он. — Разве все настолько плохо, что мне так уж необходимо утешение? Что подумал бы Торан о подобной трусости? Используй то, что у тебя есть. Прибегни к внутренней силе. Действуй!»
Отбросив страхи о Торме, Кэл посмотрел на Торана и двинулся вперед, готовясь встать лицом к лицу с любой опасностью, скрывающейся, возможно, уже за следующим поворотом туннеля… с любой, если это сулило возможность побега.
Кэл прошел не слишком далеко, когда услышал впереди звуки. Он замер, стараясь почти не дышать, и прислушался.
Это походило на шум битвы. И звуки приближались.
Пальцы Кэла по привычке потянулись к тому месту, где обычно висел его двуручный меч. Рыцарь одернул себя и попытался разобраться, кто с кем воюет. Он вслушивался изо всех сил, но звуки доносились издалека. Тем не менее, полудроу не хотел оказаться в самой гуще непонятной схватки неизвестно с кем.
Нужно получить преимущество.
Нужно устроить засаду, решил он.
Кэл направился обратно, вернувшись к пещере, где Торан лежал в забытьи и неподвижно сидел Засиан.
«Вряд ли я дождусь от них помощи, — решил Кэл. — Впрочем, неважно».
Он осторожно осмотрел пещеру, обращая внимание на все детали, особенно на выступы скальной породы. Их было не так уж и много. Пол неровный, но относительно плоский. Потолок довольно низок: у края пещеры Кэлу пришлось нагнуться, чтобы не разбить голову об острый, выпирающий камень.
Кэл решил, что удобней всего затаиться у входа в пещеру, у каменной стены, и наблюдать за входящими. Если они будут смотреть на других пленников, особенно на Засиана с его странным свечением… то он сумеет воспользоваться их оплошностью. Конечно, не самое подходящее место для засады, но все же лучше, чем ничего.
Он уперся ногами в низкий, приземистый сталагмит и взобрался на стену пещеры.
«Используй возвышенности, — думал он. — Все преимущества, какие только возможно!»
Он вжался в скалу и стал ждать.
«Итак, что же я сделаю, если кто-нибудь войдет?» — размышлял Кэл.
Он осмотрел цепь ручных кандалов. Можно использовать как удавку, и не исключено, что удастся даже поднять противника вверх и, раскачав, разбить о скалу. Да, это было лучшее, что он мог сделать… и это было все, что он мог сделать. Кэл не собирался сдаваться без борьбы. Он многим был обязан Торану. И Торму, напомнил он себе.
Звуки приближались, и Кэл решил, что бой идет как раз у входа. Полудроу постарался унять нервную дрожь и замер в ожидании.
Внезапно раздался шум, потом крик, по силе сравнимый с предсмертным, и все стихло. Кэл затаил дыхание, желая узнать, что случилось, и в то же время беспокоясь о ненадежности своего убежища. Он расслышал чьи-то приближающиеся шаги, почти бесшумные, но быстрые. Потом снова крики — откуда-то из глубины коридора.
Когда полудроу решил, что не может больше ждать, в помещение ворвалось существо. Дьявол, низкий и коренастый, с жирной черной кожей, покрытой вздыбленными клочьями меха. В руке он сжимал отвратительный клинок-пилу. В ноздри Кэлу ударила вонь фекалий и едкого дыма. Тварь резко остановилась, глянула на двух пленников и, поняв, что попала в тупик, испустила вопль разочарования.