— Ты так спокойно веришь в то, что я и впрямь из другого мира. Другие бы смеялись и приняли меня за сошедшего с ума контуженого солдата, — уклоняясь от вопроса, ответил парень.
— Мир наполнен различными невероятностями и чудесами. Может, ты с другой планеты?
— Не знаю, может быть и с другой…
— Мы готовили аппарат для полёта в космос, но война помешала, — сверкая глазами, сообщила принцесса.
Она была невероятно дружелюбна и мила. Говорить с ней было легко и приятно. Зоя даже перестала заикаться. Юноша обрадовался тому, что она верит ему. Он даже потерял дар речи и не знал, как ему продолжить разговор и что говорить дальше. Парень открыл рот, собираясь сказать что‑то невпопад, но спутница опередила его.
— Ты так и не ответил про де…девушку, — сказала она и опять покраснела, смущаясь того, что вновь начала заикаться.
Юный ополченец решил поведать свою историю полностью. Он начал рассказывать с самого начала, с того самого момента как ехал в метро с Самурой. Зоя внимательно слушала, иногда задавая вопросы. Казалось, что этот рассказ был для неё необычайно важен, а может, он просто отвлекал её от войны. Хотя, нет, девушке, безусловно, нравился грязный ополченец, и она искренне вслушивалась в каждое его слово. Он и она пробирались через лес, обходя липкие и кишащие муравьями стволы деревьев. Кравчик закончил свой рассказ на том самом месте, где он впервые встретил Зою. Он посмотрел на принцессу и увидел, что она расстроена.
— С чего ты взял, что твоя Самура тут? — недовольно спросила Зоя.
— Мы провалились в непонятный свет вместе, — мрачно ответил юноша.
— Ты лю…любишь её? — снова заикаясь, спросила принцесса.
— Да, — нехотя ответил парень.
— А она?
— Не знаю.
— Уф — ф-ф, бред! — нервно улыбаясь, произнесла девушка.
— А у тебя есть принц? — парировал парень.
— Нет, — коротко ответила лётчица.
Юный ополченец замолчал, а Зоя, нахмурившись, пошла вперёд. 'Наверное, я её обидел', — расстроено подумал Кравчик. Он ускорил шаг, пытаясь нагнать подругу, но это оказалось лишним, так как его спутница внезапно замерла. Юноша, не поняв в чём дело, подошёл к ней и пристально посмотрел ей в лицо. Выразительные и глубокие, словно семь океанов, глаза Зои смотрели на что‑то с невероятным удивлением и восторгом. Парень тоже посмотрел вперёд. В следующую секунду он удивился сам. Перед ним возвышался огромный цветок. Он рос посреди прогалины и размерами был просто исполин — около трёх метров в диаметре и двух в высоту. Множество лепестков слоились друг на друга, делая бутон похожим скорей на капусту, только красного цвета.
— Сердце леса, — почти шёпотом произнесла девушка.
Она была восхищена, онемев от восторга и неожиданности. Юноша удивлённо поднял брови и почесал затылок. Цветок действительно чем‑то походил на сердце, ведь он был бордово — красного цвета. Стебля у гиганта видно не было, похоже он был коротким, и поэтому складывалось впечатление, что бутон просто лежит на земле.
Зоя осторожно шагнула вперёд.
— Чувствуешь запах? — обернувшись, спросила она у Кравчика.
Услышав этот вопрос, парень и впрямь почувствовал запах. Он был едва уловим, но пахло действительно необычно. Приятный, специфический аромат распространялся по всей опушке, смешиваясь с другими запахами леса и приобретая необычайный вкус.
— Очень странный цветок, — заметил Кравчик.
— Да, представляешь, он цветёт раз в десять лет! — сияя, ответила девушка, протягивая руку к растению.
Её тонкая ладонь коснулась бордового лепестка, и с него закапала влага. Девушка убрала руку и замерла, погрузившись в мысли.
— Раз в десять лет это редко, — сказал парень, встав за спиной у девушки.
Цветок немного пугал его. Он сразу вспомнил гигантских мокриц. Его воображение начало рисовать других гигантских насекомых, и мысли об этом отнюдь не были приятными.
— Почему в вашем мире некоторые вещи обычные, а некоторые огромные? — спросил он у Зои.
Девушка резко обернулась. Похоже, из‑за своей вдумчивости она даже не расслышала вопроса. Юный ополченец оказался совсем близко, и принцесса покраснела. Парень не понял странного поведения своей спутницы и растерянно посмотрел по сторонам.
— Так почему у вас такие гиганты? — уже шёпотом спросил он, так как его спутница была совсем рядом.
— Что гиганты? — тяжело и возбуждённо дыша, переспросила Зоя.
— Ну, животные, цветы… — пояснил юноша.
— Не знаю по…почему, — нервно поправляя волосы, ответила принцесса.