-Мляяя, - дружно произнесли мои тараканы, переглянулись и заползли под самый низкий диванчик, - ты там держись. Все-го хоро-шего!
Медальоны слегка оттягивали шею, я поправила их под одеждой, и поковыляла к доносившемуся слева шуму и гаму.
Пыль на дороге поверх старых избитых и закатанных булыжников была явно высохшим остатком жизнедеятельности лошадок и ездовых животных. Старательно обхожу одну лепеху за другой, прищурив глаза от яркого солнышка. И внезапно вышла к шуму, что служил мне путеводной звездой.
-Три рыбины с локоть длиной, за четверть остана, –зазывал жирный лысый купец стоя у огромного прилавка, с разложенной аккуратными рядочками рыбкой. Блестящая чешуя переливалась на солнце, так и маня взгляд. На против него, через дорогу, стояла дебелая и седая баба в странном сером платье, и тоже торговала, но уже пучками трав, кинутыми прямо поверх крышек плетеных корзин.
-Засунь свою тухлую рыбу себе в…- отвечала она купцу, и точно словами и жестом руки указала направление, вызвав смех соседок. Странные нашивки красного креста на груди и спине, делали ее похожей на крестоносца после попойки, –твоей рыбой только картонсов править в лунную ночь на кладбище.
Товарки дружно рассмеялись замечанию женщины, и принялись ругаться с купцом, явно испытывая к нему непонятную зависть и злость. Некоторые заулюлюкали и засвистели опозоренному купцу. А тот побагровел лицом, и начал оправдываться за проданный товар, внося еще большую сумятицу и веселье в ряды торговцев.
-С каких пор некросы решают вопросы о свежести продуктов, -кипятился купец, еще больше заводясь, - идите нюхайте старые трупы и потрошите умертвий.
-А у меня нюх на тухлятину, - уже в голос издевалась над ним торговка, ловко продавая товар подошедшим покупателям, не оставляя купца в покое колкими замечаниями.
Посмеиваясь над незадачливым купцом, я не стала дослушивать, чем закончиться эта маленькая трагикомедия, и поспешила к стройным деревянным рядам с зеленью. Крытые лавки стояли по краям красивейшей круглой площади, по всему периметру. Обходя торговок и спрашивая о старой Ирге, я очень быстро нашла место, где та обычно торговала.
-Не пришла она еще, деточка, - печально ответила мне молоденькая продавщица яблок. Две корзины красных спелых яблок стояли у ее ног. Прикипела к ним взглядом, жадно пожирая желанную вкуснятину.
-Яблочка хочешь? –улыбнулась усталой улыбкой девушка, в коричневом дешевом платице, затем мне хитро подмигнула и наклонившись взяла одно с края и дала мне. Я так обомлела от неожиданного подарка, что растерялась и забыла поблагодарить. –Кушай на здоровье, детка.
Девушка, спрятала натруженные руки под простой коричневый фартук. И печальным взглядом скользнула поверх идущих людей, явно поджидая покупателя.
Очнувшись от такой бескорыстной доброты, поблагодарила ее, вытерла грязным рукавом черной рубашки яблоки стирая дорожную пыль, и впилась зубами в хрустящий бочок яблока. А потом пошла к центру площади, где пищали от восторга дети и галдели их заботливые мамаши. Детская площадка, ну точно слизанная с наших земных стояла прямо в самом центре. Вокруг нее были детские песочницы, качели, столбики и небольшая карусель для самых маленьких. Сам домик-крепость был с небольшими деревянными башенками, и веревочными лесенками, по ним так весело карабкались дети разных возрастов. Будто обезьянки они радостно цеплялись за канаты, натянутые к домику, перебирались по завязанным узлам, и доползая к самому вверху с задором крутили прицепленное колесо-руль.
Ну как тут было устоять? Забыв о недоеденном яблоке, оставив на одну из сидевших мамочек на скамейке корзинку, бросилась к крепости, и начала с увлечением играть, забыв о времени. Засунутое в карман рубашки яблоко вскоре начало истекать соком. С сожалением оторвалась от игры. Забрала корзинку. Поскорее понеслась к месту, где стояла торговка с яблоками и неуловимая старая Ирга.
-Так ушла уже она, -встретила девушка мой вопросительный взгляд. Не осмелилась я подойти к ней сразу, просто девушка как раз отпускала покупателей.
-Как, ушла? –удивленно переспросила у торговки.
-Как, как? Продала все, и ушла.
Настроение упало сразу ниже мощеной мостовой.
Тараканы, обрадованные моей неудачей, громко принялись петь ассану случаю, и подсчитывать вероятность моего наказания. Самый усатый предположил, что меня закроют в подвал с мышами и крысами. Другой сообразил, что там есть лаборатория, где можно поживиться не только съедобным. И эти великие математики начали делать ставки на удачный случай внезапной добычи. Вот куплю я дуста, клянусь. Не куплю, так придумаю. Наизобретаю, на ваши усатые наглые морды.