Кит осматривала необычную комнату Айви. Все стены были покрыты репродукциями, плакатами, программками, подставками для пивных кружек и маленькими вырезками из газет. «Здесь не соскучишься, — подумала Кит. — Уютное местечко». Но злоупотреблять гостеприимством хозяйки не следовало. Она допьет чай и уйдет. Только оставит письмо Лене.
Голоса в коридоре стали громче. Казалось, красивый незнакомец был недоволен.
— Послушайте, я не могу оставить ящик посреди дороги! Хотите, чтобы люди о него спотыкались? Если кто-нибудь свернет себе шею, на вас подадут в суд.
— Все в порядке. Я уже сказала, что уберу его позже.
Но он ничего не желал слушать. В коридор вынесли большой деревянный сундук Дверь приоткрылась, мужчина поднял глаза и увидел Кит.
— Вот это да… — пробормотал он.
— Добрый день, — улыбнулась ему девушка.
Похоже, Айви не терпелось его спровадить.
— Ну, если это все… — начала она.
— Айви, вот мой ключ. Повесьте его вместе с остальными. Сундук заберут позже.
— Хорошо, хорошо, — оборвала его Айви. — Да, я все поняла. Счастливого пути.
— А это кто? — обворожительно улыбнулся мужчина.
— Это моя подруга, ее зовут Мэри Кэтрин.
— Рад познакомиться с вами, Мэри… — сказал он.
— А вас?.. — Кит хотела спросить, как его зовут.
Но тут с улицы донесся требовательный сигнал.
— Такси не станет ждать вас вечно, — быстро вмешалась Айви.
Стоя у стеклянной двери, Кит увидела, что мужчина попытался поцеловать Айви в щеку, но та шарахнулась от него. И он ушел.
— Кто это? Какой красивый…
— Не обращай внимания, Кит. Он еще тот тип. От него одни неприятности.
— А почему вы назвали меня Мэри Кэтрин?
— Твоя мать… — начала Айви, но тут же поправилась: — Лена мне говорила, что это имя дали тебе при крещении и что так тебя называют в школе.
— Похоже, в Лондоне обо мне знают всё! — Кит захлопала в ладоши от радости.
У Айви не хватало духу спровадить ее. Если Лена еще не вернулась домой, значит, она задерживается. Они заранее договорились, что на всякий случай у ее дверей Лена останавливаться не будет.
— Кит, милочка, посидите минутку, хорошо? Мне нужно сходить наверх. Я сейчас вернусь.
Айви взяла бумагу, карандаш и поднялась по лестнице. «Она здесь», — написала Айви, подсунула листок под дверь и спустилась обратно, перешагивая через две ступеньки. Кит была в комнате. Слава богу, она не прочитала ярлык на сундуке, оставленном Льюисом. Ярлык, подписанный его фамилией.
— Выпьем еще по чашечке, — сказала Айви.
— А я вас не задерживаю?
— Нет, милочка. Я вам рада.
Поскольку Льюис уехал и Лена вернется в пустую квартиру, пусть ее утешит подробный рассказ о визите дочери.
Когда входная дверь открылась, Айви подняла глаза. В ее взгляде были тревога и беспокойство, заставившие Кит посмотреть в ту же сторону. За стеклянной дверью квартиры Айви появилась темноволосая женщина. Рассмотреть ее как следует мешала штора.
— Все в порядке! — неестественно высоким голосом воскликнула Айви. — Я оставила вам записку, так что можете не входить! — Кит не слышала, что ей ответили. Голос женщины звучал приглушенно. — Я поднимусь к вам позже. Сейчас у меня гость. — Все это напоминало слова из роли в исполнении плохой актрисы.
Кит так и не поняла, что заставило ее сделать это, но она подошла к двери. Ей почудилось, что Лена неожиданно вернулась домой. Когда дверь открылась, женщина, поднявшаяся по лестнице, инстинктивно обернулась.
Там стояла она. Женщина в белом платье и просторном белом жакете, с желто-синей косынкой на шее. Ее лицо обрамляли волнистые темные волосы.
Крик застрял у Кит в горле. Казалось, время остановилось. Все застыли на месте: женщина на лестнице, Айви Браун в дверном проеме и Кит, прижавшая руку к горлу.
— Мама! — крикнула она. — Мама!
Ответа не было.
— Мама…
Лена протянула руку, но Кит попятилась.
— Ты не умерла. Ты сбежала. Не утонула… Просто бросила нас… Ты нас бросила…
Белая как мел, она не сводила глаз с женщины, стоявшей на лестнице.
— Ты заставила нас думать, что умерла!
Кит заплакала, толкнула входную дверь и опрометью выскочила на улицу.
Глава шестая
Айви догнала ее у перекрестка.
— Пожалуйста, — начала упрашивать она. — Пожалуйста, вернитесь.
Лицо Кит было пепельным; казалось, из него ушла жизнь. Она ничем не напоминала смышленую девушку, сидевшую в комнате Айви несколько минут назад. Однако та девушка не могла знать, что встретится с призраком.