— Не сейчас, Эммет. Я должна смотреть за гирляндами, — ощетинилась Анна Келли.
— Конечно. — Он сделал вид, что не заметил грубости. — Я только должен убедиться, что потанцевал со всеми, кто сидел за нашим столом… Патси! — громко окликнул он. — Ты не окажешь мне честь?
Лицо Патси Хэнли озарилось. На девочке было красивое платье из тафты, перехваченное широким поясом. Ее мать, сидевшая за другим столом, гордо улыбнулась, когда ее дочь пошла танцевать с красивым юным Эмметом Макмагоном из аптеки.
Этот вечер должен был запомниться жителям Лох-Гласса на всю жизнь. Кевин О’Коннор танцевал с Фрэнки Барри.
— Замечательное место, правда? — спросил он.
— Ты только посмотри, какой вид, — ответила Фрэнки. — С таким отелем за поясом Филип О’Брайен станет миллионером.
— Раз так, не теряйся! — засмеялся Кевин.
— Нет, он смотрит только на мисс Макмагон… как и все остальные.
— С мисс Макмагон ему следует держать ухо востро. Эта девушка может дать под дых каждому, кто позволит себе лишнее.
— Похоже, парню, которого она называет «мальчиком из соседнего дома», это не грозит, — заметила Фрэнки.
Они посмотрели на Кит Макмагон и Стиви Салливана, которые танцевали так, словно забыли не только о пространстве, но и о времени.
— Клио, ты чудесно выглядишь, — сказал Майкл О’Коннор.
— Почему ты это говоришь?
— Потому что так оно и есть.
— А еще почему?
— Потому что ты выглядишь очень мрачной.
— А еще?
— Потому что мне хочется подняться с тобой в номер.
— Как, на глазах у всех? Ты с ума сошел!
— Клио, девушка моей мечты, это может оказаться для тебя сильным ударом, но никто здесь не наблюдает за нами. У каждого свои дела.
Похоже, он был прав. Клио посмотрела на танцующих. Кажется, Кит малость рехнулась: она вцепилась в Стиви Салливана так, словно не собиралась его отпускать. В Стиви Салливана, который переспал со всей округой. Нет, она явно рехнулась.
— Я выйду первой, как будто отправилась в дамскую комнату. А ты подождешь три минуты. О’кей?
— Конечно. — Майкл думал, что уговорить Клио будет намного труднее.
В этот момент за стол вернулась Анна Келли.
— Не хочешь потанцевать? — спросила она Майкла.
— Чуть позже, ладно? — ответил тот и увидел, что ее лицо залилось краской.
— Майкл, я не стала бы танцевать с тобой даже в том случае, если бы ты был единственным мужчиной на свете! — отрезала она и устремилась к столу, за которым сидели другие мужчины. — Я хорошо танцую, — услышал ее слова О’Коннор.
Эта девушка в платье лимонно-зеленого цвета не только хорошо танцевала, но была поразительно красива. Поэтому он не удивился, когда сразу пятеро нетвердо державшихся на ногах мужчин встали и начали соперничать за честь потанцевать с ней. И слава богу: это ее отвлекло.
Майкл незаметно выскользнул из зала и поднялся по лестнице.
— Я включила электрокамин, — сказала Клио.
Она уже лежала в постели, аккуратно повесив платье на спинку стула. Майкл быстро последовал ее примеру.
— Запри дверь, — прошептала она.
— Ты очень опытна в таких делах, — заметил Майкл.
Клио посмотрела на него с тревогой:
— Сам знаешь, что нет. У меня не было никого, кроме тебя.
— Судя по твоим словам, да.
— Ты ведь знаешь, что это правда, верно?
— Как скажете, леди. — Он обнял ее.
Клио нахмурилась. Если Майкл подумает, что она готова спать с кем угодно, то перестанет ее ценить.
— Я люблю тебя, Майкл, — сказала она.
— И я тебя, — ответил он машинально, как отвечают на приветствие. Невозможно понять, когда мужчины говорят серьезно, а когда нет.
Мужчина, танцевавший с Анной, был дилером компании «Форд». Он работал на большой территории, и Стиви Салливан являлся одним из его лучших клиентов. Этот парнишка был настоящим гением бизнеса. И хорошо знал здешние места. Джо Мэрфи был доволен, что принял его приглашение. Стиви спрашивал, не приведет ли он с собой жену, но Джо ответил, что нет. Это могло вызвать лишние неудобства. Сейчас, держа в объятиях этого маленького ангела, он еще раз порадовался, что поступил правильно. Конечно, в праздники трудно найти человека, который согласился бы присматривать за детьми. Кроме того, Кармел была стеснительна и не любила общество незнакомых людей.
— Вы потрясающе танцуете, — сказала ему Анна.
Джо крепко прижал ее к себе. Нет, отличное местечко, ей-богу. Подумать только: еще сегодня утром он думал, что стареет, толстеет и теряет юный пыл.