— Айви, по-другому нельзя. Льюис может найти работу не сразу, а я тоже кое-что могу…
— Не сомневаюсь. Но не на этой неделе. Поверьте мне.
— По-другому нельзя. — Лене не хотелось говорить это, но пришлось: — Нужно платить за жилье.
Льюис покупал ей подарки из денег, отложенных на оплату комнаты. Конечно, он будет говорить, что Айви — человек душевный и не станет торопить их еще минимум неделю… Но у Лены была своя гордость. Пусть эта добрая женщина не думает, что ее жильцы из тех, кто способен просрочить плату за проживание. Даже если они болеют.
— Ну, одна неделя ничего не изменит, — сказала Айви.
— Нет, — твердо ответила Лена.
— Ну, милочка, если так, тогда пусть эти деньги заработает Льюис. Даю вам честное слово: я не приму денег, ради которых вам придется рисковать здоровьем.
На лестнице послышались шаги Льюиса.
— Айви, пожалуйста, ни слова…
— При условии, что вы будете меня слушаться. Мое слово — закон. — Айви грозно нахмурилась, а затем обе рассмеялись.
— О чем секретничаете? — Под мышкой Льюиса была зажата пачка газет.
— Льюис, ты что, скупил весь киоск? — Лена с укором посмотрела на него.
— Пришлось, дорогая. Это не для удовольствия, а для поисков. Ты забыла, что завтра я начинаю искать работу? Я должен заботиться о больной красавице жене и платить злой хозяйке… — Он смерил обеих лукавым взглядом.
— Я согласна подождать пару недель.
Льюис наклонился и потрепал Айви по руке:
— Вы настоящий друг, хотя знаете нас всего неделю. Но я не хочу, чтобы вы считали нас ненадежными людьми, которые злоупотребляют вашим гостеприимством. Судя по всему, мы проживем у вас долго.
Айви наконец поднялась со стула, стоявшего рядом с кроватью.
— Ну что ж, я пойду. Вам повезло, Лена. Вы нашли своего мужчину.
— Знаю. — Лена улыбнулась.
— Если вам, Льюис, понадобятся рекомендации или что-нибудь в этом роде, я буду рада… — начала Айви.
— Очень любезно с вашей стороны.
— Встречаются же добрые люди, — сказал Льюис, раскладывая газеты на кровати.
Лена погладила его по темным волосам.
— Просто слезы наворачиваются… Надо же, бедняжка Айви думает, что может дать тебе рекомендации.
— Я буду рад воспользоваться ими, серьезно.
— Рекомендациями Айви? Владелицы доходного дома? — изумилась Лена.
— А кто еще сможет подтвердить, что я заслуживаю доверия?
— Но если речь идет о работе в компании… Какая тебе польза от ее рекомендаций?
Льюис вздохнул:
— Сама знаешь, вряд ли сейчас со мной будут разговаривать коммерческие директора или менеджеры по продажам. Придется пользоваться тем, что есть. Рекомендации Айви очень пригодятся для работы в гостинице или баре. Она может сказать, что знает меня пять лет, а не десять дней.
Лена ужаснулась:
— Льюис, ты не должен браться за такую работу! Я этого не позволю. Все должно было быть по-другому.
— Нет, все должно было сложиться именно так. Просто я был дураком и не понимал этого. А теперь ты даешь мне второй шанс.
Она долго плакала.
Плакала по потерянному ребенку. Плакала по своим мечтам об обеспеченной жизни с Льюисом. Где-то в западной части Лондона звонили церковные колокола. Ее дети сейчас идут к мессе, и она понятия не имеет, что сказал им Мартин. Плакала, потому что считала себя самой худшей матерью на свете. Матерью, способной бросить своих детей. Ничего удивительного, что Господь отнял у нее столь желанного младенца.
— Все будет хорошо, поверь мне. — В глазах Льюиса стояли слезы.
— Льюис, я хочу спросить тебя…
— О чем?
— Может быть, это случилось потому, что Бог гневается на нас? Может быть, это наказание или предупреждение?
— Конечно, нет, — решительно ответил он.
— Но ты не слишком добрый христианин. Ты не ходишь к мессе… — Ее терзали сомнения.
— Нет. Но я знаю, что Бог есть и что он всемилостив. Он ведь сам так говорил, правда? Говорил, что величайший из его заветов — это любовь друг к другу и к Господу.
— Да, но мне кажется, он имел в виду другое…
— «Кажется, кажется»… Какой смысл об этом говорить? Когда ты счастлива, то считаешь, что Бог желает нам счастья. А в случае беды думаешь о злом роке и наказаниях. — Он склонил голову и улыбнулся. — Разве вера позволяет приписывать всему дурные мотивы? Это был несчастный случай. Так сказал врач. Причиной которого могло быть нервное перенапряжение. Послушай, милая, не надо думать, что Бог против нас. Он на нашей стороне.