Вскоре впервые за много лет со стороны каменного трона стали заметны две красные точки, и они приближались всё ближе и ближе. В один момент четыре каменных шипа пронзили конечности предателя. Раздался душераздирающий крик боли.
— ТЫ ПОХОЖ НА СВОЕГО ОТЦА, — перед ним предстала сама Кассандра «Королева Крови»! — ОН... Гхм... Он точно так же пытался водить всех вокруг пальца. Итог: тело отдано земле, а душа — мёртвому городу.
— ...
— Даже сказать нечего? Что ж, и не надо.
— Ах ты, чёртова стерва!.. Гхак!..
Как же быстро всех настигла тишина. Лишь треск камней под ногами вампира-врача нарушал идиллию. Пусть он и был верен своей Королеве, но боялся, что та может этого не вспомнить.
Когда всё кончилось, Кассандра растопила замёрзшую кровь, взяла бочку и за один присест выпила её. Поверьте, лучше это не видеть. Уж слишком странно выглядит. Любые морщины, раны и гнойники, накопившиеся за семьдесят лет «мёртвого» сна, вмиг испарились, омолодив Кровавую Королеву.
Увидев своего верного вампира, она бросила опустевшую бочку в стену и подошла ближе. Тот сразу встал на колено, моля всех богов о благополучии своей Королевы.
— Ты же знаешь, О’Гранор. Я не люблю такое отношение к себе, — Кассандра протянула тому руку, — Вставай, мой верный воин. Какова обстановка?
— Заговор, ваше Величество, — ответил вампир, приняв «руку помощи», — многие феодалы и их верные Клыки. Мне известны не все, но сеть их, по слухам, достигает Шабаша и даже «Небесного Королевства». Так называемый «Новый Порядок».
Волчица усмехнулась.
— Ха! А так даже лучше. Чем больше заговорщиков, тем больше стукачей, — встав у выхода, Королева отряхнула свои старые одежды, — О’Гранор, надеюсь, мой тайник ещё не раскрыт...
— Всё в полной целости и сохранности, моя Королева.
— А «Старец»?
— Жив, как ни удивительно. Болезнь «Кризис вечного сна» до сих пор пытается забрать его жизнь.
— Меня это не интересует. Найди и отправь за «Звёздочкой». Она должна была уже родиться. Место встречи — то же, что и всегда.
— Будет сделано. А вы?
— Хм... — Кассандра посмотрела на тело предателя. После вытащила из кармана ещё целое кольцо «Кровавой клятвы», — Я оставлю эту печать на лбах всех, кто причастен к заговору против меня. И не важно, вампир, ведьма или дракон. Да хоть чёртовы Охотники с Империей.
Недолгая пауза.
— Сначала предатели, потом всё остальное...
— Я понял, миледи...
Кассандра «Кровавая Королева» ничего не боится. Поверьте, лучше не проверять её терпение. Но хоть при единой мысли о тьме и Владыке — шерсть встаёт дыбом даже у неё, а к нескольким волоскам добавляются ещё несколько. Аж в дрожь берёт.
Глава 2
Пока вампиры устраивали «реформы» в своих рядах, в бандитском городе Бруксе, где обосновалась часть группы Джейсона, Охотники Майкл и Дориан ожидали, когда же Аластр соизволит выйти из бара «Сиреневая фея».
— И? Сколько мы уже здесь ждём? — возмутился Гилан. Майкл посмотрел на свои наручные часы.
— Минут сорок, может, сорок пять. Где-то так, короче. А эта... как её... Моргана. Как думаешь, она сейчас вместе с ним?
— Нет. «Малая» читает газету в парке. — Пока Дориан смотрел вдаль улицы, из бара уже успел выйти Аластр.
В каком же шоке были Гилан и Майкл, увидев своего друга одетым в ухоженную, абсолютно чистую одежду! Не похоже на то, что когда-то раздал всем Джейсон при встрече.
— Я готов, — с нетерпением произнёс Аластр.
— К чему? К «подиуму»? — усмехнулся Майкл.
— У нас обход, забыл?
— Это у вас обход стен, а я планирую кое с кем встретиться...
— Сразу видно, на серьёзное дело собрался. — За спиной Майкла появился Сильвер Вульф. Охотник аж отпрыгнул в сторону от неожиданности.
— Я мог тебя сейчас убить!..
— Быстрее в твоих штанах появится гуща, Майкл. — Волк улыбнулся, но после подошёл ближе к Аластру с более серьёзным видом. — Дам совет: сильно не навязывайся. Девочки такого не любят. Наоборот, это очень отталкивает от твоей персоны.
— Я понял, да.
— Тогда ступай. Время — деньги, а ты мне уже должен.
После услышанного Аластр убежал в центр города искать Моргану.
— Ну, «голубки», чего стоим, будто деревья? — обратился Сильвер к Майклу и Дориану. — Особого приглашения ждёте?
— Да, поняли. Мы уходим, — ответил Майкл, и они оба отправились патрулировать границы Брукса.
А Сильвер Вульф сначала смотрел на уходящих, но, когда те скрылись из виду, решил забежать в бар.