— Я собираюсь предложить то, чего ты изначально хотела ранее — договор.
— С тобой?! Ха, ты шутишь, «птичка»?!
— Я улыбаюсь везде и всегда, Кассандра, но я не шучу… В этот раз.
— Хех… Ну, какие же будут условия договора? — поинтересовалась Королева.
Перед ней появился свёрток с так называемым «камнем клятвы». Это редкий артефакт, который используют для заключения серьёзных сделок на крови. Он многоразовый, но с каждой каплей тускнеет и тяжелеет, в конце концов обращаясь в отполированный камень. Но тот, что дала «Клаудия»… Он чист. Казалось, его только-только сформировал мир. Такой маленький, но крайне важный артефакт.
— Я отдам тебе твоего Паладина, но только после того, как ты придёшь к Джеку на помощь в решающий момент.
— Какой-какой?.., — Кассандра сначала удивилась одному, но потом…, — Погоди, контракт на таких условиях заключить невозможно. Если только ты…
— Если только я не знаю будущего. Да, дорогая, это чистая правда, а не просто слух...
— Значит, ты знала, что всё так обернётся? И мой удар… Ты специально подставилась под него, чтобы Охотник раскрыл свою силу и отдал тебе контроль!
Улыбка «Клаудии» стала ещё шире, оголив пусть и Джека, но тоже острые клыки.
— Сразу предупрежу: если ты не согласишься, то твоё существование в этом мире закончится. Знаешь, а ведь будущее — дело тонкое. Как поток воды в реке: либо движешься вдоль, либо сворачиваешь…
— Ладно, я поняла! — Королева не хотела долго обдумывать, а лишь задала последний вопрос, всматриваясь в явные глаза Джека, — А как же Охотник? Он же всё сквозь глаза видит и ушами слышит.
— О, об этом не волнуйся. Джеки крепко спит, находясь в глубинах своего сознания. Он будет помнить лишь то, что ты им поможешь, а остальное — как в тумане, — Клаудия приблизилась прямо к мордашке Кассандры, — Сила твоих будущих, а может и нынешних страданий зависит сейчас от трёх факторов. Первое: быстро ли ты согласишься на сделку. Второе: узнает ли Джек о нашей сделке. И третье: сможешь ли ты соблюсти все условия правильно.
Кассандра пусть и была одной из самых могущественный в Каринии на ровне с Богами, но аура Клаудии даже её заставляла дрожать от страха.
— Ну, каков твой ответ?
В итоге Королева пустила кровь на «камень клятвы», пусть и знала, что совершает ужасную ошибку, доверяя крылатой волчице.
— Отлично, — проговорила Клаудия и забрала артефакт, — моя кровь уже там, так что сделка официально заключена. Последствия нарушения мне повторить, но уже в подробностях?
— Нет, — скрипя зубами выдала ответ Королева.
— Чудно. Увидимся в реале, «ваше величество»…
А вот «в реале» ведьмы, Розалинда, Сильвер и команда Джека ожидали, когда же их товарищ очнётся. Ну и Клаудия, конечно же… Бриз сидел на голове Кири Кагуно, как вдруг тот подорвался и скрылся аж на третьем этаже здания. Почему? Да просто невозможно сосредоточиться на голосе в голове, когда тебя окружает такое количество народу.
— …Я не понимаю возмущения в адрес своей работы, — отвечал он, как оказалось Аркадии, которая была, мягко говоря, «недовольна», — мне даже не пришлось ничего делать. У этой парочки уже давно роман, это видно.
— Но не таким же способом!!! — её крик звучал словно колокол, находящийся в метре от головы Кири. После, перед ним появилась проекция воплощения «последствий» слияния Клаудии и Джека, — что-ж…
— Волчица контролирует его тело, а ты сидишь здесь без дела!
— Не понимаю возмущения! Хватит говорить загадками и дайте мне чёткую инструкцию! — они оба глубоко вздохнули, дабы умерить пыл, — Какова моя цель? Или мне переключить своё внимание на маленькую Алекси?
Проекция пропала, но появились глаза Богини.
— Ровно через пять дней, если отсчитывать от сегодняшней полуночи, произойдёт событие, которое изменит весь этот мир. Просто… доведи этих троих до конца, не дав Клаудии «стереть» Охотника. Помоги Бризу отыскать его друзей, ведь он уже давно потерял всякое доверие к твоим словам. Это будет записано в свитке. Я наблюдаю. Как всегда…, — после этих слов она исчезла.
— Как всегда, — повторил про-себя Кири и уже спускался вниз, как вдруг услышал громкие голоса. Недавно спящие наконец очнулись. Он из тени наблюдал, как Маргарет крепко обнимает своего сына, а Астра закатывает глаза, стараясь не видеть этого. После Роза присоединилась к объятиям. Белая Елена улыбалась, наблюдая за счастливой улыбкой своей подруги. Кассандра же стояла у окна.