— Ну, хоть так…
— Мы будем рядом, Высокорождённая. Всегда…
Они пропали, а Аркадия осталась глядеть на экспонаты своей коллекции. Вскоре ей пришла мысль проверить один, самый важный… Её чутьё не подвело вновь. Ледяная тюрьма разрушена, а пленник на свободе.
— Это невозможно! — она хотела побольше кричать на глыбы льда, но Богиня Жизни, Аркадия Высокорождённая, просто исчезла. Будто её никогда и не было.
ЭПИЛОГ. БИБЛИОТЕКА
А оказалась Аркадия в пустоте, но не в сознании Клаудии, нет. В РЕАЛЬНОЙ ПУСТОТЕ между мирами и вселенными, где обитает тишина и Тени — не упокоенные умершие, кого Смерть по каким-либо причинам не забрала. Все их эмоции, надежды и цели остались в родных мирах.
— Немыслимо, — появился на плече Охотник.
— Я видела это место в своих снах, — проговорила крылатая волчица, сидевшая на другом плече.
— Нас здесь быть не должно, — осматривала бесконечность Аркадия.
— Какого чёрта?! — прозвучал снизу крик. Это была Кровавая Королева Кассандра, — твоих лап дело?
— И да, и нет, — ответил за всех лис, появившийся из неоткуда. Высокий, одет был слишком современные для Каринии вещи. В руке источала манящий запах хрустальная чашка кофе. За ним парили книга и перо и всё что-то записывали, — рад нашей встрече, Аркадия.
— Кто это?
— Карл Льюис Моргот, — произнесла имя Аркадия, — главная моя проблема со времён прихода в эту реальность. Это он причастен ко многим событиям в Каринии.
— Каюсь, было такое, но лишь для того, чтобы события выстроились правильно, а финалом стала наша встреча…
— А при чём тут я? — Кассандра в недоумении. Ведь её вырвали именно в тот момент, когда она договаривалась с Еленой о поставках «пищи» для своего войска.
Вскоре обстановка сменилась, а наши герои оказались посреди зала, наполненного, казалось, бесконечно высокими и невероятно длинными стеллажами со всевозможными книгами. Как раз одну лис поставил на полку, заполнив её до конца. Перо улетело в неизвестность.
— Аркадия правильно назвала моё имя, но оно немного неточно. Я Карл Льюис Моргот, «Мрачный Жнец», «Убийца драконов», «Летописец времён» и так далее. Но в масштабах реальности я известен как «Библиотекарь» или «Писатель» (пусть и не очень верно).
— И? Ты, типа, хранитель книг?..
— Историй, Джексон Дейс. Я храню все истории всех существующий реальностей: глобальные и поменьше. Золотое перо, что парило за мной — это и есть «Писатель». Они переносят глобальные события на бумагу, — он вновь вытащил ту книгу, но лишь наполовину, — эту я назвал «Хрустальное сердце». Она о ваших деяниях, Клаудия и Джексон. Богиня Жизни и Королева Крови сыграли не последнюю роль, но всё же являются персонами второстепенными. Без обид…
— А почему именно «Хрустальное сердце»?..
— Потому, что мы создали вас такими, — ответила на вопрос Клаудии дракониха, — первые харифы имели сердца из хрусталя, так как он имеет две удивительные особенности: плотность и форменная изменчивость.
— Я понял, речь была о «серой морали», ведь так? Что часто мы делим мир на «белое» и «чёрное», но на самом деле…
— Ты верно мыслишь, Охотник. Не зря твой отец так гордится тобой, — после этих слов стеллажи пропали, — Пожалуй, перейдём к делу. Кассандра, ты хотела узнать, почему я вызвал именно тебя?
Рядом с ним сформировался образ лиса, одетого в современный серый плащ, чья морда прикрыта капюшоном. Левая рука вовсе состоит из металла.
— Это он!
— Да, Аркадия, это его мы видели! — подтвердила свои прошлые слова Клаудия. Но вот Аркадии и Кассандре было не до шуток.
— Так он жив..., — хотела уточнить дракониха, а Карл ей заранее кивнул. Кассандра хотела улыбнуться, но страх перед прошлым был сильнее.
— Джек, Клаудия, позвольте представить вам харифа, известного как «Охотник», «Убийца Богов», «Безумный лис» — Кристиан Линч…
Одного только имени хватило, чтобы вызвать дрожь. Аркадии удалось восстановить эмоциональное равновесие.
— Вы единственные, до кого я могу достучаться, — Библиотекарь был краток, — Охотник жив, да. Опасен? Да. Для меня? Нет, для всех нас. И нет, он не относится к имперцам, Джек.
— Так, давайте без меня…, — хотел вновь сбежать Кассандра, но Карл появился прямо перед ней.