Поднявшись с кровати, Стенли отыскал на полу свои джинсы. После того, как Хайди освободила ванную, он смог там привести себя в порядок. Натянул джинсы на голое тело. Верхняя пуговица по-прежнему отказывалась застегиваться. Уже у самой двери, когда они собрались выходить, Ди преградила ему дорогу. Обхватив ладошкой подбородок Стена, она поцеловала его, глубоко и страстно.
- Спасибо тебе, - нежно произнесла девушка. - За заботу и ласку, за все.
Стен сразу вспомнил ее недавние слова.
- Ди, черт возьми, это было не одолжение.
- Я знаю, - твердо произнесла она, после чего отпустила его, развернулась и пошла вперед по коридору.
***
Повторный разговор с Сарой проходил уже в присутствии всей команды. В окошке видеочата было хорошо видно седовласую женщину с худым лицом и тусклым взглядом серых глаз.
- Пока нам неизвестно, почему кто-то из Псов остался в живых, - отвечала она на вопрос Джозефа. - Но эта информация сейчас представляет для нас первостепенный интерес. Приведите кого-нибудь из них. Желательно девушку. При условии, что это будет кто-то другой, мне нужны ее фотографии.
Брови Хайди взметнули вверх. Кого это Сара имеет ввиду? Неужели она так много пропустила?
- Команда Билли уже выехала к вам на помощь, - продолжала Сара. - Они следуют за Псами. К вам же выслан вертолет. Так что ждите его и возвращайтесь с результатами домой. Все ясно?
- Вполне, - ответил Джозеф.
- Тогда, до связи, - произнесла Ветхая и отключилась.
- Кого она имела ввиду? Какую девушку? - не удержалась Ди от вопроса.
- Среди Псов была девушка, - пояснил Фил с загадочной ухмылкой.
Ликан сидел на краешке стола и уже почти дожевывал очередную спичку.
- А почему она им так интересна? - продолжала любопытствовать Ди.
- Я бы тоже хотел это знать, - сказал Джоз, почесывая подбородок ребром кинжала с замысловатым рисунком на рукоятке, большую часть которого скрывали его пальцы. - Стен, ее фотографии - твоя задача. Понял?
Стенли молча кивнул в знак согласия.
- И раз уж у нас есть время, - оживленно произнес командир, - я бы с удовольствием послушал, каким чертом вы двое, - он ткнул острием клинка сначала в Стена, потом в Хайди, - занимаетесь во время задания?
Ди опустила глаза. Гнев Джоза был ей понятен, но объяснять причины подобного поведения совсем не хотелось. Их не объяснишь просто так, не выдавая слабости обоих.
- Когда вернемся, будете наказаны, - заключил тогда ликан.
- Нет! - громко и твердо произнес Стен, подрываясь с дивана, на котором сидел все это время рядом с Хайди. - Это только моя инициатива, а значит, и отвечать одному мне.
- Стен, замолчи! - рыкнула ему в спину Ди, готовая поколотить за такое геройство.
Командир закатил глаза:
- Как вы мне оба надоели.
Ди встала на ноги. И уже собралась опровергнуть слова любимого, как неожиданно резко его ладонь накрыла ее рот, и пальцы стиснули щеки до боли. Ди засопела, уставившись в глаза Стена, которые смотрели на нее с небывалой угрозой.
- Молчи, - тихо сказали его губы для ясности.
Она даже растерялась. Потому и не стала настаивать. Пока что...
Дальнейшие события проходили по привычной схеме. К ним прибыл вертолет, на котором они отправились за Псами. В скором времени цель застыла на карте неподвижной точкой.
- Может, нашли маячок? - предположил Фил.
Но Стен развеял часть опасений:
- Не думаю. Псы остановились на стоянке придорожного мотеля.
Джозеф связался с командой Билли. Те уже добрались до цели и затаились неподалеку. До их приезда они могли лишь наблюдать.
- Трое мужчин и женщина заняли один из номеров, - передавал им информацию Билли. - Окна закрыты шторами наглухо, так что нам ни черта не видно, что происходит внутри. Следим пока за периметром. Вы скоро? А то мы уже скучаем.
- Скоро будем. Не расслабляйтесь.
- Ждем.
Неумолимо наступали сумерки. Пилот вертолета высадил их за несколько миль до мотеля в целях конспирации. Клей, член команды Билли, подобрал их на трассе и доставил на место. Дверь номера им открыл Леон, еще один член команды, пропуская в темную комнату, где единственным источником освещения была тусклая полоска света, пробивавшаяся из ванной комнаты через дверную щель. Все три ликана, которых прислали к ним на подмогу, были сбитыми крепкими парнями, отлично знающими свое дело. Короткое приветствие, и сразу о главном:
- Из номера никто не выходил и никто больше не заходил внутрь, - сообщил Билли, выглядывая на улицу через небольшую щелочку между песочными шторами.
Ди подошла к нему и попросила уступить ей место. Она сразу отметила, что ликаны выбрали очень удачную позицию. Из их номера хорошо просматривалась вся территория стоянки и большая часть других номеров двухэтажного мотеля. Был виден фасад круглосуточного кафе, а также благодаря высоким окнам видно всех его посетителей. Между столиками суетились официантки в красных передничках. Сейчас здесь было оживленно. На стоянке находилось около двух десятков машин и несколько фур. На заправку подъехал внедорожник, за рулем которого сидела женщина. С ней были дети.
- Ну и что будем делать? Здесь слишком много людей.
- Чего-то ждать - слишком рискованно, - возразил Билли. - Можем их упустить или спугнуть. Сейчас же наше преимущество это эффект неожиданности. Псов всего трое, плюс Питер, нас - семеро. Мое предложение: ждем, пока не стемнеет, потом идем к ним; Хайди берет на себя девушку; мы заранее распределяемся по парам, каждая берет на себя по одному из Псов, кто-то Питера. А дальше - по ситуации. Главное, действуем аккуратно и быстро.
Ликаны переглянулись, останавливая взгляд на Джозефе, чей ответ был решающим. Но озвучить его он не успел.
- Из номера вышла девушка, - сообщил Билли, который снова вернулся на свой пост.
- Стен! - выкрикнул Джоз, протягивая руку.
Стенли сразу же отдал командиру цифровой фотоаппарат, который все это время был у него в руке. Джоз подошел к окну и навел объектив на цель. Ди подошла к нему со спины. Уж слишком ей было интересно взглянуть на эту женщину Псов.
- Аппетитная зараза, жаль личика не видно, - прокомментировал Билли.
Ди увидела на мониторе хрупкую фигуру, но с довольно-таки пышными формами в нужных местах. Только вот на голову был наброшен капюшон короткой куртки, что не мешало Джозефу нажимать на кнопку затвора вновь и вновь.
- Лица действительно не видно, - прокомментировал она.
Словно дефилируя по подиуму, девушка подошла к автомату с газированными напитками, оказываясь к своим наблюдателям боком. Она бросила в аппарат монетку. В ожидании оперлась рукой об автомат и прогнулась в спине. Билли рядом присвистнул. Фил, Клей и Леон сразу же прилипли к окну, ютясь возле него в неудобных позах, лишь бы через какие-нибудь щелочки выглянуть на улицу. Через мгновение девушка низко наклонилась, не сгибая колен, и взяла банку кока-колы. Она открыла ее и принялась жадно глотать напиток. Каждое движение было пропитано сексуальностью, все небрежно и лениво, притом, что каждый жест не казался случайным. В воздухе повеяло вожделением, и в первую очередь не от остальных - от Джозефа.
- Мне одной кажется, что тут что-то не так? - только и успела спросить Хайди.
За спиной раздался треск и грохот - разбивая и круша противоположное окно, к ним в комнату влетел мужчина, перекатываясь на спине и вставая на одно колено с оружием наготове. Ди даже не успела выхватить пистолет, как Джозеф толкнул ее в плечо с такой силой, что она грохнулась за спинку дивана. Раздались выстрелы. Поднялась суета. Посыпались команды от Джозефа и Билли. Лежа на полу, Ди потянулась за своим пистолетом, замечая, как в разбитое окно запрыгивает еще один Пес, а следом за ним всовываются еще двое, прикрывая первых. Все четверо - мужчины, что уже не сходилось с их первоначальным расчетом по расстановке сил. Откуда взялись еще двое Диких?! И где вообще Питер? Пользуясь диваном, как укрытием, с мыслями о Стене, Ди начала в них стрелять. От громких и многотонных звуков закладывало уши, так что новые команды расслышать стало почти невозможно.