– Да расслабься ты, я же обещал...
И, отпустив меня, со смехом отправился на балкон, не закрыв за собой дверцу. Несколько секунд, и до меня добрался запах горящего табака. Снова появилась Мира с подносом в руках, на котором было множество разных закусок, и, чтобы ей не мешать, я присоединилась к собеседнику на балконе.
Прохладный ветерок и мелкие капельки дождя освежали разгорячённую кожу и дарили лёгким глоток свежести. Полнолуние. Звезды сверкали, как множество алмазов. Тихая, включенная заботливой девушкой музыка дарила наслаждение. Облокотившись на перила и подняв лицо навстречу приятным каплям, я закрыла глаза и окунулась в блаженство момента.
– А как же потёкший макияж и испорченная прическа?
– Волосы высохнут, макияж можно поправить… Или тебя это пугает? – ответила я, не утруждаясь открыть глаза.
Несколько долгих минут молчания - и парень всё же заговорил:
– Просто удивлён. Обычно все убегают и прячутся, но никто не наслаждается такими мелочами.
– Они просто дураки.
Тихий смешок Даниэля завладел моим слухом, и, докурив, он заботливо произнёс:
– Пойдём внутрь, а то простудишься.
В его словах был смысл: вечера уже достаточно холодные, но после духоты помещения сразу этого не ощущаешь.
Для двоих на столе оказалось слишком много всего на разный вкус. Мы расположились друг напротив друга, и Даниэль, наполнив бокалы, протянул один из них мне.
– Ответь мне. Салат или стейк?
Я чуть не поперхнулась содержимым своего бокала и в голос засмеялась.
– У тебя странные вопросы, Даниэль.
Он был серьёзен, но в глазах плясали бесенята.
– Помогает узнать человека лучше. Ну так что, стейк или салат?
– Стейк.
Он наклонился в бок и окинул мою фигуру взглядом, будто только увидел. Я рассмеялась ещё больше.
– Музыка или кино?
– Книги, – я задумчиво помолчала, – и музыка.
Его глаза чуть расширились, но он быстро взял себя в руки.
– Время года?
– Осень.
Он задавал эти вопросы, не пытаясь узнать, почему я отвечаю так или иначе. Животные, еда, погода, марка автомобиля, страна и прочее. Спрашивал абсолютно про всё, что приходило ему в голову.
– Машина или мотоцикл?
– И то и другое.
Удовлетворённая улыбка расплылась на его лице.
– Оружие? – от нелепых и смешных вопросов он перешёл к более серьёзным, проверяя мои предпочтения, что стало настораживать.
– Кинжал или катана.
Я уставилась на свой бокал, а его брови удивлённо взлетели. Сразу вспомнились вечера там, в Штатах, когда мы собирались в тире. Огнестрельным оружием я владела прекрасно, об этом в своё время позаботились Рид и Даян, но холодное оружие всегда привлекало меня гораздо больше своей утончённостью и красотой.
– Друзья или семья?
Я задумалась, переведя взгляд на тёмное небо за отодвинутой шторой.
– Сложный вопрос...
– Только этот? – он ухмыльнулся, но всё ещё ждал ответа.
– Мои друзья стали моей семьёй, я не смогу выбрать что-то одно.
Не сводя с меня глаз, он понимающе кивнул.
– А ты интересная, Рей.
– Как ты понял это по таким странным вопросам?
– Даже этого мне достаточно, чтобы понять, что нам нравится почти одно и то же, – Даниэль улыбнулся и чокнулся со мной, – я очень рад нашему знакомству, Рейна.
– Это взаимно, здоровяк.
Позже мы уже не играли в викторину, а нормально беседовали, быстро и резко перескакивая с одной темы на другую, пытаясь рассказать друг другу как можно больше о том, что любит каждый. От предпочтений в кинематографе и музыке до любимой кухни. Я рассказала ему про Роджера, отца Даяна, и чувствовала, как искренне он говорил, что жалеет о том, что ему никогда не удастся познакомиться с ним и попробовать его стряпню. Парень оказался одним из немногих людей, с которым было интересно общаться, у нас нашлась куча общих интересов и шутки, которые мы оба понимали. Страха, как раньше с незнакомыми людьми, не было и в помине, только жажда узнать ещё, говорить и дальше.
С каждой темой флирт проскакивал всё чаще, что зажигало внутренности и бабочек в животе. Пошлые шутки не казались из его уст такими вульгарными. Он мог расположить к себе, теперь я ясно понимала, почему они с братом подружились. Я никогда не могла так поговорить с Ридом, он редко интересовался моими предпочтениями, и благодаря этому я увидела колоссальную разницу между человеком, который не интересуется мной, и тем, кто хочет узнать обо мне практически всё.
За разговорами пролетело около двух часов, и, когда мы снова вышли на свежий воздух, чтобы парень мог покурить, а я – освежиться, Даниэль задал неожиданный вопрос: