– Я буду слёзно умолять тебя, чтобы ты позволила составить тебе компанию в этом жизненно важном деле, – и стал смотреть на меня щенячьими хитрющими глазами, выпятив губы вперёд.
Этот сумасшедший парень всегда был моей отдушиной и глотком свежих позитивных эмоций.
– Я просто не смогу тебе отказать, – искренне ответила я.
Ной выпрямился в полный рост и с радостью на лице кинул ключи двум парням, что стояли позади него всё это время и вели себя как мышки.
– Мою малышку вернуть в целости и сохранности, на сегодня она ваша, а я покатаюсь с милой леди, – подмигнул мне парень.
Льстец, как всегда.
Ной уселся рядом на пассажирское сиденье и оглядел салон моего автомобиля.
– Хорошая тачка. Даян постарался?
– А кто же ещё?! Для меня главное, чтобы машина ездила, а ему вздумалось впихнуть в неё всё и сразу!
Мы выехали на трассу. Ной пристально смотрел в моё лицо, а я не сводила глаз с дороги.
– Что?
– Да нет, ничего. Просто ты стала ещё прекрасней, чем в детстве, – ох уж этот благоговейный тон.
– А ты стал ещё выше, чем в детстве.
– Что есть, то есть, – мы засмеялись в унисон.
– Так, и куда мы держим путь?
– Скоро увидишь, – улыбнулась я ему.
Через полчаса мы съехали на грунтовую дорогу и потихоньку покатились к реке, объезжая в ночи почти невидимые дорожные ямы. Ещё через десять минут свернули и медленно поехали по спрятанной от посторонних глаз за кустами и молодыми деревьями дорожке, после чего спустились на поляну почти к кромке воды. Развернув машину так, чтобы можно было любоваться на противоположный берег при первых лучах рассвета, мы открыли багажник и залезли в него с ногами, всматриваясь в чёрные волны. Тихая музыка скрашивала временное молчание, которое в компании с Ноем никогда не было неловким.
– Ну, рассказывай, как ты жила без меня? Признайся, скучала?
– Безумно скучала, Ной, – серьёзно ответила я, всматриваясь в его лицо, и протянула бутылку шампанского. Появление Ноя стало столь неожиданным, что я даже не вспомнила о стаканчиках, и нам пришлось пить из горла. После первой бутылки пошла вторая, музыка становилась громче и раздавалась уже на несколько десятков метров вокруг. Я отчаянно танцевала, пытаясь забыться, но при этом чувствуя на себе взгляд парня. Когда закончилась очередная композиция, звук стал гораздо тише. Меня слегка покачивало, а желудок предательски сводило от недостатка еды в последние несколько дней. Я подняла глаза на своего спутника. Ной, чуть подавшись вперёд, взял меня за руку и потянул к себе, расположив между своих ног. Наши лица были на одном уровне, он изучал моё выражение очень пристально, держа ладони в своих огромных тёплых руках.
– Ну, а теперь рассказывай мне правду, Рей-Рей. Что у тебя происходит на самом деле? – лицо серьёзное, а взгляд – пронизывающий до костей.
– Я в порядке, – выдала подобие улыбки.
– Маленькая моя, я знаю тебя слишком долго и давно понял, что, ты не совсем правильно понимаешь смысл этой фразы. Твоё «я в порядке» всегда означало что угодно: от «я не успела купить красивую сумочку на распродаже» до «меня избили и выбросили на улицу, как бездомную собаку, но я всё ещё в порядке», – совсем тихо произнёс Ной.
Я выбралась из его рук, засмотревшись на быстро подбирающиеся к берегу волны, и закурила, чтобы никотин ещё больше затуманил мой мозг и помог выбросить из головы истинную причину. Мой старый друг с сомнением смотрел на меня.
– Уверена, что курить в твоём состоянии – хорошая идея?
– Самая лучшая, Ной, – я аккуратно коснулась его руки, подойдя ближе, – сигареты всё равно уже не сделают хуже, ведь с этим я прекрасно справляюсь и сама.
– Это с чем же? – неуверенная улыбка коснулась его губ, чуть сдвинутые брови и прищуренный взгляд обратились ко мне.
– С разрушением себя, – скупая слеза скатилась по моей щеке.
– Хей, что за слезы, ты не плакала со второго класса, когда тебя задирали мальчишки! – он стёр её большим пальцем и улыбнулся.
– И сейчас они меня задирают, – прошептала я в ответ.
– Мне стоит их побить, как в детстве?
– Нет, – грустно улыбнулась я, – не в этот раз.
Улыбка Ноя сползала с лица. Допив бутылку, я присела рядом и всё же позволила себе поделиться всем, что накопилось внутри, с человеком, который всегда был на моей стороне. Я поведала ему о моей жизни до приезда сюда и о последних нескольких месяцах, ничего не утаивая и не скрывая. С моего решения вернуться домой до нашей с ним сегодняшней встречи. Он слушал очень внимательно, не перебивая, но иногда задавая вопросы, чтобы воссоздать полную картину происходящего в своих мыслях.