Покой- настоящая роскошь для тех, кто однажды взял в руки меч. Но, в последние годы, волк желал вовсе не этого. Он надеялся провести остаток дней там, где больше будет крови и воин. Но, оказавшись на другом конце мира, Херсир не смог убежать от самого себя. Смерть и огонь всегда шли за ним по пятам, словно длинные тени от закатного солнца.
Сейчас это было неважно. Варгар позволил себе прикрыть глаза, чтобы вновь погрузиться в пустоту, убаюкать себя в усталости и, наконец, забыться.
Но что-то внутри не позволило ему это сделать. Глубоко в душе вспыхнула искра. Она вырвала волка из ласковых и нежных лап покоя. Тлеющие угли разгорелись, превратившись в жгучее пламя неповиновения собственной судьбе. Варгар не мог позволить себе пока отдохнуть.
Херсир попытался встать. Он чувствовал, как не молодое тело ныло и сопротивлялось. Волк не мог вспомнить, когда в последний раз позволял себе, безмятежно смотреть на небо. Давать своим мыслям течь, уходить прочь за холмы, по следам облаков.
Усилием воли капитан все таки поднялся на лапы. Старые раны давали о себе знать, стоило ему только прийти в движение. Болью отзывалось не только тело. В разуме волка, словно вспышками молний, всплывали картины былых времен. Шрамы и ожоги напоминали ему о былых сражения прошлого. Они оживали в голове Варгара, стоило только сосредоточиться на чувстве боли. Когда-нибудь эти страшные воспоминания пройдут, они обязательно оставят его в покое, но не сегодня, не сейчас.
Волк мотнул головой, прогоняя навязчивые воспоминания. Прямо сейчас, он был жив и этого было вполне достаточно.
- Ох проклятье, зачем я подпустил этого оборванца так близко, - пробурчал Варгар.
Не распознав в маленьком зверьке угрозу, он допустил непростительную оплошность. Недооценить врага- это смертельная ошибка. За годы сражений Варгар давно усвоил этот горький урок. Но, по злой иронии, пренебрег этим правилом в самый неподходящий момент.
Шумно втянув воздух, воин учуял запах грозы и крови.
У капитана еще рябило в глазах. Но даже дезориентированный и оглушенный, ветеран отметил, что больше не находится на переправе через стремительную реку Ур. Исчезло войско генерала Орре, а позади не было воинов, с которыми Херсир отступал из столицы. Вокруг, были только невысокие деревья, камни поросшие мхом и абсолютное безмолвие.
Внимание ветерана привлек радужный блеск среди камней, пошатываясь и бряцая доспехом, Варгар рискнул подойти ближе. Это оказался его меч. Лезвие было расколото в нескольких местах, а рукоять отсутствовала. Волк наклонился, чтобы поднять то, что осталось от когда-то мастерски сделанного клинка. Но стоило ему дотронуться до осколков, как у Херсира закружилась голова.
Разбитый меч стал переливаться множеством цветов. Невозможные оттенки перетекали так неестественно и плавно, что одного взгляда на них было достаточно, чтобы стало дурно.
Херсир отвернулся от многоцветных осколков. Как раз в ту сторону, где лежал белый зверек.
- Очаровательно, щенок тоже здесь, - ядовито, сквозь зубы, процедил Варгар.
Уставший волк подобрал острый осколок, стараясь на него не смотреть. А затем, неуверенным шагом побрел к кролику.
Пареньку здорово досталось, тело было посечено радужными осколками, а из ушей текла кровь прямо на светлый мех. Для кролика своего возраста, он был совсем худым. Мозоли на лапах выдавали в нем чернорабочего, а вовсе не колдуна. Варгар узнал его. Это был, тот самый, паренёк на вершине, где сооружали баллисту.
Кролик не носил оружия. На нем была только разорванная рубаха, да короткие штаны. Одежда практически вся была вымазана в траве и грязи.
Склонившись над маленьким телом, с куском клинка в лапе, Варгар решал судьбу молодого кролика.
Херсира поразили не в честном бою, а при помощи уловки и магии. На его памяти, это было второе такое поражение. Длинноухий выскочка все таки смог застать прожженного ветерана врасплох.
Но все же, жестокий волк не смог поднять лапу на безоружного и раненого зверя. Теперь это было ниже его достоинства. Правда, когда-то давно, Херсира бы не остановила такая мелочь, как честь и совесть. Много лет назад его боялись даже собственные соратники за беспощадность и хладнокровие.
Но те времена давно прошли. Годы службы рядом с достойным правителем смягчили холодное дикое сердце Варгара. На юге была поговорка: “Иногда оставлять жизнь бывает лучше, чем отнимать”. Вот только сами южане редко вспоминали о ней, когда дело касалось войны.
Опустив лапу с осколком клинка, воин снова обратил внимание на природу вокруг. Варгар попытался сориентироваться в новом месте.