У Геро, от нарастающей паники, скрутило живот. Слабый и беззащитный, сейчас он мог только наблюдать, как к нему приближается огромный зверь.
Но стоило кролику разглядеть на косматой голове пару желтых знакомых глаз, как страх стал понемногу отступать. Перед Геро стоял Первый капитан Херсир Варгар. Волк уже не носил броню, но даже без доспехов казался широким и могучим зверем.
У кролика все получилось, он спас надежду всего королевства от гибели на проклятом мосту. Геро сам не заметил, как стал улыбаться, глядя снизу вверх на косматого хищника. Хотя кроличье естество все еще кричало ему бежать и спасаться.
Варгар заговорил.
- Мы там, куда ты зашвырнул нас обоих,- прорычал волк.
Геро осторожно стал подбирал слова.
- То есть, мы спасены? Как далеко мы сейчас от столицы?- оживленно спросил Геро.
Херсир криво улыбнулся обнажая клыки. Сердце Тангаты бешено заколотилось, при виде ухмыляющийся волчьей пасти.
- Очень далеко. Тебе не хватит жизни, чтобы вернуться домой. Кажется твое колдовство переместило нас на север. В Благие земли.- понизив голос произнес Варгар.
После этих слов кролику стало по настоящему страшно. Геро не спас их обоих, скорее наоборот, он обрек мятежников и самих себя на верную смерть. Дрожащими лапами кролик закрыл лицо и стал жалобно причитать.
- Простите, я лишь желал уберечь вас от гибели,- сквозь наворачиваются слезы произнес кролик,- я не знал, как именно на вас подействует Дыхание Перемен.
Стоило Геро произнести эти слова, как могучая лапа упала рядом с его головой, сминая еловые ветки. Геро не смог заставить себя открыть глаза, чтобы посмотреть на огромного волка, что теперь нависал над ним. Кролик лишь чувствовал как глубоко и часто дышит первый капитан. К елочному аромату добавился запах самого Варгара. От Херсира веяло сладкими алхимическими минералами и душистым кедром.
Ужасный зверь из последних сил сдерживал себя, чтобы не разорвать кролика на части. Тангата как мог вжимался в колючую подстилку, стараясь не смотреть на страшного капитана.
- Откуда тебе известно про Дыхание, парень?- прорычал над кроличьим ухом Херсир,- Что ты знаешь о нем?
Геро ничего не оставалось, кроме как поведать Варгару о таинственном учителе алхимии, об аптечной лавке своего дедушки. О том, как он попал в армию к генералу Орре. Кролик иногда прерывался чтобы, как следует проплакаться и вытереть слезы с мохнатых щек. Тангата не был особо ранимым по своей натуре. Но пережитые за последнее время события, буквально, прорвали в нем плотину, за которой находились годы подавленных эмоций и чувств.
Кролик никогда и ни с кем не делился о своем прошлом. Семья была строга к нему, а в армии у него порой не оставалось сил даже на то, чтобы справить нужду. Хлеб и кров давались в инженерном корпусе тяжким трудом.
- Я променял свое будущее на бестолковый фиал,- навзрыд продолжал кролик,- алхимия лишила меня всего, что мне дорого. А теперь я погубил и вас, вместе с сопротивлением.
Геро тихонько плакал, готовясь к тому, что волк в ярости вцепиться ему шею.
Боль и разочарование сжимали сердце холодными когтями. От юношеской амбиции пострадал не только он сам. Геро был готов расстаться с жизнью прямо сейчас, но расплаты не последовало.
Все это время Варгар не произнес ни единого слова. Древняя магия теперь была доступна южанам. Варгар мог только гадать, сколько ещё зверей прикоснуться к таинству колдовской силы Дыхания.
Наконец, Херсир приподнялся над заплаканные кроликом. Наблюдать, как парень роняет горькие слезы было неприятно. Это жалкое зрелище претило ветерану потому, что в чужих слабостях Херсир всегда видел еще и свои недостатки. А в Благих землях, быть уязвимым, означает погибнуть.
- Перестань реветь, парень. Мятеж был обречён с самого начала,- говоря это, Херсир смотрел куда то вдаль, сквозь темноту.
- Но почему тогда вы присоединились к повстанцам?,- всхлипнул кролик.
- Мне не хотелось, чтобы к власти пришли ростовщики и бюрократы,- ответил волк.
Варгар продолжил
- Послушай меня парень, Дыхание -это проклятое искусство. Воззвав к ее помощи, ты теряешь контроль над собой. Она питается твоими потаенными страстями. Ты никогда не подчинить ее себе. В конце пути ты закончишь жизнь, будучи ее рабом.
Геро отрицательно замотал головой.
- Мой мастер утверждал обратное. Он учил меня заключать сущность Дыхания в хрустальные фиалы. Говорил, что упорный труд алхимика не позволит древней магии причинять вред,- оправдывался кролик. Геро сам удивился тому, что встал на защиту своего учителя, который бросил его на произвол судьбы.
Огромные плечи волка опустились, когда Варгар громко выдохнул.