отстали.
Наверху суетился испытательский люд. Несколько
человек работали в таких же защитных костюмах, как и
мой. Поэтому на меня никто не обратил внимания. И я
совершенно
беспрепятственно
оказался
внутри
пилотской кабины.
Кабина «Бурана» двухэтажная. На верхнем этаже –
пульты управления, пилотские кресла, иллюминаторы. А
на нижнем уровне – бытовая зона для будущих экипажей: отсеки для сна и шкафы для научного оборудования. В
одном из пустых шкафов я заранее присмотрел себе
местечко. Улучил момент, когда никого не было рядом, и
забрался внутрь.
Старт был назначен на шесть часов утра. Примерно
за два часа до запуска проверка оборудования внутри
пилотской кабины завершилась. Испытатели покинули
корабль. Внешний люк «Бурана» задраили. Тотчас же
299
Хрустальные небеса
началось замещение воздуха внутри кабины азотом, и я
вынужден был надеть кислородную маску.
Когда по моим часам до запуска оставалось около
десяти минут, я аккуратно выбрался из шкафа. По скобам
и лесенке поднялся на верхний этаж.
В кабине «Бурана» была установлена телекамера.
Но в поле ее обзора попадали только пульт управления и
передние окна корабля. Вся остальная часть кабины
была свободна от визуального контроля с Земли, и я мог
свободно двигаться в ней.
Из боковых иллюминаторов корабля открывался
замечательный вид. В свете прожекторов мне с высоты
хорошо были видны и обезлюдевшая стартовая
площадка, и белоснежный бак огромной ракеты
«Энергия»,
и
острые,
искривленные
вершины
ускорителей-параблоков.
Не мешкая, я устроился у задней стенки пилотской
кабины. Эта стенка при вертикальном расположении
«Бурана» стала полом. Я лег на него и крест на крест
закрепился на скобах для перемещения космонавтов
двумя заранее заготовленными матерчатыми ремнями.
Рядом укрепил баллоны для дыхания. Согнул ноги в
коленях. Я был готов к старту.
В
пилотскую
кабину
через
динамики
транслировались предстартовые команды: все делалось
так, как будто на борту есть экипаж космонавтов.
Минута до запуска… Сердце колотится в бешеном
темпе. Хотя в кабине достаточно прохладно, капли пота
ползут к вискам. Руки и ноги сделались ватными.
Команда «Пуск!»… Я замер, прислушиваясь.
Сначала ничего не было слышно. Потом снизу, откуда-то из-за спины донесся глухой рокот. Корабль
завибрировал, задрожал, словно был живым, и ему не
терпелось быстрее отправиться в полет.
- Подъем! – оператор в пункте управления на Земле
почти кричал.
Нарастающий гул. Огромная ладонь подталкивает
в спину. Огни прожекторов за окнами скользят вниз.
300
Хрустальные небеса
Я лечу!
Хотелось
заорать
от
счастья,
но
мешала
кислородная маска.
На несколько секунд появилось ощущение, что
корабль заваливается куда-то «на спину», одновременно
разворачиваясь вокруг продольной оси.
- Пошел маневр по тангажу и крену! – сообщили
динамики.
В день старта была сильная облачность. Уже на
первых секундах полета «Буран» нырнул в слой плотных
сизых туч. За стеклами окон потемнело.
Но сумерки длились едва ли несколько секунд.
Корабль поднялся выше облаков, и розовые лучи
восходящего
солнца
заискрились
на
остеклении
иллюминаторов, проникли внутрь кабины.
Басовитый рык ракетных моторов был уже едва
слышен.
- Тридцать секунд полета! – голос оператора звенел