6
…Около ста лет назад космические корабли землян
столкнулись в глубинах Вселенной с цивилизацией, которая при первых же контактах повела себя крайне
агрессивно. Чтобы обезопасить космические поселения
человечества от нападений инопланетных кораблей, был
срочно создан целый флот автоматических звездолетов-стражей. При обнаружении любого незнакомого ему
59
Хрустальные небеса
космического объекта, страж обволакивал его силовым
полем и вытаскивал в гиперпространство. Потом
посылал сигнал в центр управления полетом и
дожидался специальной экспедиции, которая должна
была разобраться с задержанным нарушителем.
-
Недоразумение с агрессивной космической
цивилизацией
разрешилось
довольно
быстро,
-
продолжала Снежана. – Оказалось, что никакой агрессии
не было – мы просто не поняли мотивов действий друг
друга. Необходимость в космических стражах исчезла, и
их отозвали к Земле, на орбитальную базу. Но один из
роботов из полета не вернулся. Его очень долго искали, но так и не нашли. Предположили, что он сгинул в районе
галактического центра в одной из черных дыр.
…Но
страж
уцелел.
Гравитационная
волна,
возникшая около черной дыры, всего лишь перебросила
его примерно на двести лет назад. Сориентировавшись в
пространстве, страж отправился к наземной базе.
Разумеется, в последней четверти двадцатого века робот-страж не обнаружил никакой базы на околоземной орбите.
Поэтому он сделался невидимым и автоматически
перешел в режим боевого ожидания.
А когда в околоземном пространстве появилась
яхта шестнадцатой софийской школы, страж проснулся.
Увы, мозг яхты не смог дать правильного ответа на
запрос стража «свой или чужой». И страж решил, что
перед
ним
враждебный
космический
корабль
инопланетной цивилизации. В тот момент, когда яхта
вплотную подошла к «Союзу», чтобы дети могли увидеть
стыковку, страж охватил ее своим силовым полем и
потащил в гиперпространство. К сожалению, внутрь
созданного роботом силового кокона затянуло и «Союз» с
Николаем Рукавишниковым и Георгием Ивановым.
-
Когда
стало
ясно,
что
мы
внутри
гиперпространственной ловушки, я решилась взять ваш
«Союз» на борт яхты, - Снежана поставила пустой бокал
на столик. – Теперь мы вместе - пленники стража. Он
постоянно держит нас под прицелом импульсной пушки.
60
Хрустальные небеса
Космическая гостья умолкла. Земляне тоже
молчали, осмысливая услышанное.
- Но все же должно как-то разрешиться? – нарушил
молчание Иванов. – В вашем мире обнаружат долгое
отсутствие яхты и начнут поиски…
- Не обнаружат, Георгий, - возразила Снежана, качнув головой. – Мы сейчас вне обычного пространства-времени. Это значит, что внутри силового кокона может
пройти хоть миллиард лет, а извне этого никто не заметит.
Мы можем остаться здесь навечно. Состариться и
умереть под прицелом импульсной пушки стража. Но
реально смерть ждет нас намного раньше – ресурс
энергии яхты без подпитки исчерпается в течение
нескольких дней. Яхта не может долго находиться в
гиперпространстве.
- А что делает сейчас экипаж вашей яхты? –
спросил Николай. – Нельзя ли кому-нибудь из них выйти
в космос и добраться до этого стража, чтобы вручную
отключить его?
- Экипаж яхты? – брови Снежаны удивленно
взлетели вверх. – Ах, вот вы о чем… На борту сейчас
только мы с вами и дети. Пилотирование яхты настолько