весь
славянский
мир
будут
праздновать
четырехсотлетие правящей династии…
- Да, уж слышала! – фыркаю, не сдержавшись.
Маменька все уши прожужжала: «Настенька, нужно
срочно заказывать платья к торжеству! И украшения…
Боже мой, детка, тебе же совершенно нечего надеть!
Разве что прабабушкину диадему?»
-
Министерство
междупланетных
сообщений
готовило к этой дате старт первой марсианской
экспедиции. В июне 2013 года космические крейсеры
«Победоносец»
и
«Громовержец»
должны
были
доставить полста представителей Российской Империи
на Марс…
Конечно, я знаю об этом. О предстоящем на
Красную планету научном десанте трубила вся мировая
пресса. Его называли самым выдающимся событием
космической эпохи после первого прорыва в космос
князя Георгия Гагарина полвека назад и лунной вылазки
графа Леонова и мещанина Макарова в конце
шестидесятых годов минувшего века.
- Увы, но нашим планам не суждено сбыться, - на
лбу товарища министра обозначаются морщины глубокой
озабоченности. – Государственная Дума резко уменьшила
финансирование проекта. Старт космических крейсеров
пришлось отложить.
Я хорошо помню события годичной давности. Из-за
вмешательства
Северо-Американских
Соединенных
Штатов в религиозный конфликт в Палестине, мир
оказался
на
грани
термоядерного
конфликта.
Потребовались срочные дополнительные выделения
финансов на закупку оружия для стран Военного
99
Хрустальные небеса
Договора Славянского мира. Многие научные проекты в
ближнем и дальнем междупланетном пространстве, задуманные Россией, были свернуты или отложены.
- В результате, - продолжает Земсков, - мы
потеряли
возможность
осуществить
масштабный
замысел к юбилею династии. Более того, есть все
основания полагать, что мы можем вообще утратить
первенство и собственно в высадке на марсианскую
поверхность. На конец 2013 года готовится экспедиция к
Марсу Единой Германской Империи. Космическая
канонерка «Дойчланд» может оказаться около Красной
планеты на полтора года раньше нашей экспедиции.
Я вздыхаю. Несмотря на давние родственные
связи, батюшка ни за что не согласится пропустить
«немца»
вперед.
Тем
более,
в
космических
исследованиях, где Россия традиционно держится
впереди планеты всей. Представляю гнев Государя-императора.
- Но мы нашли выход! – лицо товарища министра
проясняется. – К четырехсотлетию династии решено
отправить к Марсу грузопассажирский клипер «Смелый»
с одним космолетчиком.
- И что, этот счастливец уже выбран? – я
заинтересовано повожу бровью. Наверняка, военные и
Академия Наук подобрали на роль космолетчика какого-нибудь молоденького поручика от авиации или
ротмистра из ракетчиков. Имярек высадится на Марсе и
будет немедленно произведен батюшкой в высшие чины
с дарованием дворянства. Ну, а мне Его Величеством, наверное, предписано помахать белым платочком
улетающему в космос герою со смотровой площадки
стартового комплекса в Байкан-Нутеке.
- Решение по участнику междупланетного рейса уже
принято, - глаза Земскова вспыхивают внутренним огнем.
Он делает паузу и сообщает:
- Мы рассчитываем на участие Вашего Высочества!
- Изволите шутить, милый граф? – я не могу
сдержать смеха. – Космолетчика, как мне известно, 100
Хрустальные небеса