нашу
милую
беседу
и
покатываются со смеху над нашей беспомощностью!
- Э… Я думаю, до столь глубокого проникновения
дело все-таки не дошло, - скептически ухмыляясь, возразил фон Берген. – Будем пока полагать, что наши
гости придерживаются определенных этических правил.
-
Эрнст,
вы
всегда
слыли
радикальным
пацифистом, - желчно изрек седоголовый пилот.
Казалось, что кончики усов Волянецкого стали похожи на
два приготовленных для удара небольших копья. Пан
Чеслав воинственно встрепенулся и повернулся к
Шонину:
-
Степаныч, может пора привести системы
вооружения в боевую готовность?
- Я думаю, что это было бы преждевременно, Чеслав, - Шонин на секунду задумался. – Во-первых, пока
у нас нет оснований считать действия наших космических
гостей враждебными. Согласитесь, доктор фон Берген
прав. Да и на какую цель прикажите наводить наши
стрелялки? Корабль пришельцев мы до сих пор не
обнаружили, а эти сигналы с Европы может вообще
посылать какая-нибудь автоматическая станция –
ретранслятор, запущенная ими заранее. Во-вторых, как я
понимаю, двоих из нас инопланетяне приглашают для
непосредственного контакта…
179
Хрустальные небеса
- Именно так мы интерпретировали эти две
человеческие фигурки рядом со спутником Юпитера
Европой, - кивнув, подтвердила Жи Лин. – Нас
приглашают для контакта.
- А если это ловушка? – Волянецкий не хотел
сдаваться так просто. – Мы высадим на поверхность
Европы капсулу с людьми, а их попросту захватят!
- Этого не будет, Чеслав Сэмюэль, - Тань Жи Лин
послала пилоту обезоруживающую улыбку и коснулась
пальцами третьей картинки. Изображение развернулось в
большем масштабе. – Вот здесь показан наш «Антей» на
траектории полета к Земле. Рядом с кораблем по-прежнему двенадцать фигурок. Значит, никто не
собирается захватывать нас в плен.
- Я уже отправил сообщение на Землю, коллеги, -
сообщил Шонин. – Центр управления полетом тоже
считает, что со стороны гостей предпринята попытка
войти в контакт с экипажем «Антея». Двоих из нас они
приглашают в спускаемой капсуле на поверхность
Европы.
- И что рекомендовала Земля? – заинтересовано
подавшись вперед, поинтересовался фон Берген.
-
Земля
рекомендовала
вступить
в
первоначальный контакт, - Шонин обвел взглядом
присутствующих на совещании коллег. – Состав экипажа
для посадочной капсулы оставлен на усмотрение
командира экспедиции.
Некоторое время в кают-компании царила тишина.
- Я думаю, - робко кашлянув в кулак, нарушил
молчание Волянецкий, - что один старый космический
конь не испортит борозды, если командир корабля
доверит ему вести посадочную капсулу на Европу…
Его хитрый с лукавинкой взгляд был устремлен на
Шонина.
- Командир экспедиции, - Шонин усмехнулся в
ответ, - считает, что старому космическому коню лучше
оставаться на борту «Антея». Командир экспедиции
уверен, что в случае опасности именно старый
180
Хрустальные небеса
космический конь сможет вывезти всех и успешно
вернуть корабль не Землю.
- В составе экспедиции на Европу обязательно
должен присутствовать экзопланетолог, - деликатно
заметил фон Берген со своей стороны стола. – Я бы
вполне мог принять участие в этой миссии.
- Нисколько не сомневаюсь в ваших талантах, Эрнст, - Георгий Степанович утвердительно кивнул. – Но
с составом экипажа я уже определился. На Европу в
посадочной капсуле отправлюсь я и Жи Лин.