Когда мальчишка пошел в школу, все библиотеки в округе подверглись вторжению: в них зачитывались до дыр книги по космонавтике и астрономии, плюс, конечно же, вся «космическая фантастика».
В 1975 году Влад Пастушенко принял твердое решение стать космонавтом после запуска «Союза-19» и «Аполлона». Примерно в том же году он начал писать фантастические рассказы, посмотрев фильм «Москва-Кассиопея».
В 80-м Влад поступил на космический факультет авиационного института и одновременно стал завсегдатаем «Клуба любителей фантастики». Окончив с отличием институт, он отправился служить на Байконур, и участвовал в реализации разных космических проектов, в том числе одного очень и очень секретного. И еще не переставал мечтать и писать фантастические рассказы.
А потом начались «перестройки» и «перестрелки», космические проекты были закрыты, и Влад Пастушенко снова оказался в родном городе Полянске. Он начал
работать чиновником в местной мэрии и стал публиковать свои рассказы в разных журналах и литературных сборниках. И не переставал мечтать о Большом Космосе.
Однажды в его маленьком кабинетике в мэрии раздался телефонный звонок:
- Хэллоу, это Влад Пастушенко? Меня зовут Ясухиро Оригамо...
2.
Японский бизнесмен Ясухиро Оригамо слыл человеком прагматичным, но чудаковатым. Один из богатейших людей мира, прочно прописавшийся в верхних строках пресловутого списка журнала «Форбс», он часто участвовал в различных научных и технических проектах, с зарабатыванием новых миллиардов долларов никак не связанных. Ясухиро спускался в батискафе в глубочайщие трещины на дне Мирового океана, построил исследовательские станции подо льдами Арктики и Антарктиды, несколько раз «прыгал в космос» на пассажирских баллистических ракетах и однажды даже слетал туристом на Международную космическую станцию «Бета».
Мир уже попривык к «чудачествам» мультимиллиардера. Но однажды солнечным августовским днем Ясухиро Оригамо сделал заявление для прессы, которое в буквальном смысле взорвало информационное пространство Земли. Бизнесмен из Японии пообещал ни много, ни мало, а всего лишь высадиться на Луне уже до конца текущего года.
Сначала заявление Ясухиро расценили как шутку. Виданное ли дело высадиться на Луне? Человек не был на просторах Селены с декабря 1972 года, - с тех самых пор, как Юджин Сернан и Харрисон Шмитт задраили выходной люк и подняли взлетную ступень космического модуля в черные небеса над лунными кратерами и валунами. Полеты к Луне рассматривались как достаточно удаленная от сегодняшних дней перспектива для мировой космонавтики - лет через десять-пятнадцать, не раньше. И, конечно же, реально поучаствовать в новых пилотируемых миссиях к естественному спутнику Земли смогут только крупнейшие мировые космические державы - США, Китай, Индия, Россия.
А потом стало известно, что еще пару-тройку лет назад Ясухиро Оригамо купил малюсенький островок практически на самом экваторе, на котором ударными темпами идет строительство технического сооружения весьма и весьма напоминающего по своим техническим данным и космодром, и центр управления космическими полетами.
Еще через неделю после обнаружения экваториального космодрома Илон Маск сообщил, что по очень умеренной цене продал японскому бизнесмену три мощнейших ракеты «Хэви Фалькон» и оборудованный для дальних космических рейсов пилотируемый корабль «Мун Дрэгон».
Вот тут уже мировая пресса поняла, что Ясухиро Оригамо вовсе не шутил относительно своих лунных планов и действительно намерен вернуть людей на Луну в самые кратчайшие сроки.
И буквально сразу же зазвучали «голоса разума», которые публично объявили лунные планы японца «дурацкой затеей» и «опасной авантюрой». Президент крошечного островного государства Республика Мармадос в Тихом океане обратился в Совет Безопасности Организации Объединенных наций с требованием запретить миссии к Луне с экваториального космодрома Ясухиро Оригамо - мол, отработанные ракетные ступени «Хэви Фальконов» непременно упадут на чайные плантации мармадосских фермеров. Совет Безопасности уже собрался как-то прореагировать на возникшую проблему, но тут выяснилось, что экваториальный космодром находится в Индийском океане, а отработавшие ступени «Хэви Фальконов» будут возвращаться на Землю в управляемом режиме, и, следовательно, народам Республики Мармадос, живущим среди тихоокеанских просторов, ничего не угрожает.