Лиаттар подошел к ним ближе.
– Королевская стража только что арестовала, если быть точным, идейного вдохновителя. Сейчас ведется допрос. По мнению принцессы, им является бликзериец по прозвищу Безвагонный.
– Этот несчастный старик? – Сирегвад покрутил усы. – Какие бы глупости он не говорил, Безвагонный неопасный.
– Ее Сиятельство так не думает, – Лиаттар выражал то ли почтительность, то ли сомнение.
Стражи грубо вытолкнули старика из комнаты. Безвагонный, качающийся находу, вытянул руки вперед. Он знал, что упадет. Фигура старика, больше напоминающая бесформенную массу в засаленом одеянии, с охом стукнулась об пол. Из карманов посыпались «Искры». Безвагонный дрожащими руками принялся складывать их обратно, но вышедшая и ставшая над ним принцесса, как неминуемый судья, занесла над ним клинок.
– Ваше Сиятельство, этот старик пьян, – Лиаттар подошел к ней и с отчетом в голосе попытался остановить приближающуюся гибель Безвагонного. – Он не ведует, что творит.
Принцесса увидела, как из внутреннего кармана его куртки торчик уголок книги. Коариф ле Дейранг выхватила рукопись с заглавием «Благословения Блиака Зериява».
– В сию минуту, несомненно, в его глазах нет ни капли ясности, – принцесса наблюдала за тем, как Безвагонный, стоя на коленях, путает «Искры» с ее туфлями и щупает носы обуви. – При этом все мы понимаем, что эссенции он собирал в куда более порядочном виде: за его речи глупцы-мятежники готовы были подарить ему целое состояние. Иначе откуда у такого бедняка целые карманы «Искр»?
Безвагонный не слышал принцессу. Он, как маленький ребенок, рассыпавший свои игрушки, тревожно собирал в кучу баночки.
– Я уже давно наслышана о том, что он говорил бликзерийцам, – принцесса все еще удерживала оружие. – Эти речи не имеют уважения ни к Его Величеству, ни к его заслугам. Он оправдывает свои глупые мысли великими благословениями нашего предка, оскверняя его священное послание бликзерийцам создавать жизнь. Этот безнадежный старик все еще здесь только благодаря милости короля. Мне это не по нраву.
Безвагонный дернулся от прикосновения лезвия к своей шее и замер.
– Нахальство и неуважение к Экипажу… – голос принцессы был холоден. – Мы долго закрывали глаза. Пришло время перерезать все нити, ведущие к источнику беспокойств.
Она замахнулась. За оконным стеклом сверкнула молния в ночи, и лицо принцессы озарилось. «Тесак» тряхнуло. Когда все оправились после толчка, они увидели, как руку Коариф схватил старший мерценас.
Стражи обнажили клинки и направили их на Ротра Сирегвада. Фелагс протолкнулся вперед, закрывая командира от напряженных боевых стоек. Дилего не остался в стороне. Лиаттар стоял рядом с принцессой без движения.
– Великолепное зрелище, – промолвила принцесса, смотря прямо в глаза Ротра Сирегвада. Она, немногим выше такого рослого и крепкого мерценаса, не колебалась. – За такое я могу вас казнить. Могу ли я считать ваше поведение отступническим, старший мерценас?
– Вовсе нет, – ответил он легко. – Я покорен воле Экипажа.
– Тогда почему ваша рука сдерживает мою?
Безвагонный в ее ногах что-то пробормотал. Ротр Сирегвад все еще держал ее ладонь, а принцесса не опускала клинка.
– Я не считаю, что этот бликзериец виновен, – увидев, что Коариф требует взглядом доказательств, Сирегвад продолжил: – Безвагонный уже наказан «Тесаком»: у него нет жилья, нет постоянного источника получения «Искр», нет уважения. Впрочем, он уже почти очеловечился из-за дефицита эссенций. Спросите у любого жителя, и он ответит вам, что, простите, носом от него воротит. Такое немощное создание не в силах повлиять на общественность. Вы совершите ошибку, если лишите жизни этого беспомощного бликзерийца.
– Мерценас, останови своего командира, – сказал один из стражей Фелагсу. – Иначе…
– Иначе что? – Фелагс злобно прервал стража.
– Фелагс! – остановил его Дилего.
– Вы говорите, что такой старик, как Безвагонный, не может переворотить порядок «Тесака», – продолжала уже принцесса. – Даже если здесь вы, старший мерценас, правы, то я не способна скрыть от вас любопытную подробность. Безвагонный все же был в логове Мороза, но за ненадобностью был выкинут. Представляется, что главарь оставил тем самым Экипажу знак, показывая свою власть над таким немощным, как вы выразились, бликзерийцем, считая и нас таковыми. Мороз бросил старика на произвол судьбы, когда его идеи исчерпали себя, и, желая возместить ущербы, оставил ему кое-что… Меченый, покажи.