Второй ауриф зацепил Фелагса когтями. Мерценас приземлился на крышу и, мельком взглянув на рану на ноге, осмотрелся. Молодой ауриф исчез.
«Упал вниз после вспышки?»
Зрелое чудовище, извернувшись, поползло по вагону, перебирая тонкими лапами. Оно то и дело наступало себе на волосы и гневно рычало.
Фелагс, остерегаясь возможной атаки, решил воспользоваться магией. Он сжал рукоять эфеса. Вены Фелагса, как и зрачки, засветились. Мерценас с силой ударил по крыше эфесом. Над аурифом образовалась светящаяся зубчатая пластина. Полупрозрачная, горящая синим светом, она с силой пасти опустилась на огромное тело и прижала к вагону. Острые клыки из мелких молний насквозь пронзили аурифа, кровь брызнула, а рот чудовища застыл в немом крике.
Фелагс столкнул труп вниз. Рука, которая некоторое время назад ударила по вагону, онемела. Он снял перчатку и увидел, как сосуды под кожей почернели. Мерценас, приводя руку в порядок осторожными сжиманиями кисти, услышал чудовищный вопль. Молодой ауриф, который все же забрался наверх, бежал прямо на Фелагса, трепав по воздуху высунутый двойной язык.
Он выругался: рука не держала эфес и выронила оружие. Когда ауриф приблизился еще ближе, Фелагс, как назло, не слышал и грома.
«Если воспользуюсь еще одним заклинанием дальнего боя, то лишусь руки».
Фелагс увернулся, прикрепил эфес к поясу, схватился здоровой рукой за страховочный поручень и спустился под вагон. Ауриф вцепился в край крыши и щелкал зубами рядом с мерценасом, глядя на него верх ногами. Фелагс раскачался и пнул чудовище в лоб, а затем еще раз, пока ауриф не вскрикнул. Он поднялся наверх, но сразу же что-то столкнуло его вниз.
«Авасо и Воррнав подоспели?»
Рука начала отходить, и Фелагс уже мог держаться и ей. Фелагс перелез ближе к краю.
Перед ним показался Лиаттар.
– Ты прячешься от аурифа? – крикнул он Фелагсу. – Где это видано, мерценас?
Лиаттар протянул ему руку. Фелагс с его помощью взялся за страховочный поручень и залез на крышу.
– Ты что здесь делаешь?
– Мимо проходил, – съязвил Лиаттар и отер желтоватый клинок от крови аурифа. – Как знал, что чудовище охотится на свою испугавшуюся жертву.
– Как ты рассек аурифа клинком стража? – удивился Фелагс. – Ваша сталь неспособна убить чудовище.
Лиаттар лишь пожал плечами.
Фелагс пошевелил пальцами раненой от бликзерийского ожога руки. Он повернул сферу на «Тоне».
– Авасо, Дилего?
После недолгой тишины послышались голоса.
– Говорит Авасо. Аурифы уничтожены.
– И у меня. Дилего? – звал Фелагс. – Мерценас Китолле!
– Живой… – ответил он полушепотом.
– Ауриф или ты? – спросил уже Воррнав.
– Есть желание бороться бок о бок с этой тва… Простите. С этим созданием?
По «Тону» передали, что аурифы, которые должны были по расчетам напасть на королевский вагон, оказались над кухнями. Отряд ликвидировал чудовищ.
Фелагс выдохнул. Впереди все еще пылало пламя, которое медленно гасло под усилинным дождем. «Тон» заскрипел. Фелагс и Лиаттар были готовы услышать доклад стражей или мерценасов, но их ожидания не оправдались.
– Внимание всему «Тесаку»! Внимание всему «Тесаку»! Говорит Мороз, – вещал знакомый низкий искаженный голос. – Понравился ли вам фейерверк, уважаемые жители поезда? Он – милостью нашего короля, владыки, который поднял руку на беззащитного, жертвуя честью своего имени. Не выходите на балконы до окончания представления и дайте Его Величеству вволю налюбоваться развлечением, вызванное его же заслугами… На самом деле это…
Связь прервалась.
– Королевские стражи, – Лиаттар указал причину и кивнул в сторону пожара. – Твой друг-мятежник, думается мне, обозлился за Безвагонного. Быстро же до него дошли вести…
Фелагс устремился взглядом на потухающее зарево. Мерценас повернулся к стражу с вопросом, но тот опередил его ответом.
– Я еще ничего не знаю, – в его голосе звучала скованность. – В этом пожарище слишком много жертв среди моих товарищей, спасавших принца, но про него еще ничего неизвестно. Предполагаю, что Общество Мороза пустило холод по трубам прямиком до вагона-толкача и сосредоточило силу бликриллианта ровно настолько, сколько нужно для взрыва. Квонтрмехи не в силах быстро останавливать мощные волны разом.