– Мелззи…
Она поцеловала его, крепко, но быстро, подтолкнув мерценаса вперед.
– Иди! – Мелззи была бледна от злости и обиды. – Думай о проклятых аурифах. Иди!
– Я найду его. Мы оба встряхнем его, как полагается.
– Иди же!
Фелагс поднялся на крышу через люк, а у Мелззи ударили слезы, которые она резвым движением вытерла со щек.
– Что же ты наделал, брат?
2
«Тесак» продолжало трусить. Фелагс успел убить двоих аурифов, потратив на них немало времени. Все мерценасы, сто четыре бликзерийца, даже те, что были в рядах Общества Мороза, сражались против полчищ чудовищ. Аурифы выскакивали из облаков, цеплялись за вагоны через низ, по-особенному голодно брызгая слюной и виляя двойным языком. Чудовища множились на глазах, и блик-карта то и дело показывала удваивавшиеся стаи. Они летели и прыгали на «Тесак», толкая в разные стороны, приманиваясь запахами и чем-то еще, тем, что Фелагс еще не смог раскусить.
Несмотря на то, что аурифы не думали отступать и заканчиваться, мерценас решил, что дело пойдет на лад. Создания едва контролировали своих противников, напарываясь на клинки, и потеряли свою возможность слышать чужие подсказки. Однако уверенность быстро покинула Фелагса: на его глазах, через два вагона от него, ауриф откусил голову одному из мерценасов.
Келгод притянул цепь, прыгнул, взлетел к чудовищу, чтобы отомстить за смерть товарища. Ауриф повернулся к нему лицом.
Точнее, лицами.
Его цепь что-то дернуло. Фелагс повалился прямо перед лапами чудовища, пока позади стояло еще одно. Оба аурифа имели по две головы. Лица моргали и рычали друг другу в такт, имея, очевидно, один разум на двоих.
Передний ауриф взмахнул лапами. Фелагс увернулся, окрутил запястья чудовища цепями и перевернул на бок. Ауриф мог бы и упасть с поезда, но мерценас не смог доделать начатое – второй двухголовый соперник накинулся следом. Фелагс выставил еще твердый клинок, пригнулся от широкого взмаха когтями и воткнул лезвие сначала в одну голову, а затем в другую. Чудовище закатило черные круглые глаза, хлюпая кровью, и мерценас, не медля, отрубил ему головы.
Первый ауриф снова был готов к схватке. Фелагс магией потянул его на себя, и тут два мерценаса, летящие на цепях, синхронно обрубили чудовищу щелкающие черепа и продолжили свой путь.
Блик-карта продолжала пополняться черными пятнами. Аурифы цеплялись за вагоны, разбивали окна и вытаскивали из комнат бликзерийцев. Мерценасы не успевали за чудовищами – на «Тесаке» они стали превышать их количеством.
– На блик-карте, – по «Тону» передавал Авасо, – аурифов сейчас около ста десяти. Еще и двухголовые объявились. Кто-нибудь таких видел вообще?
– Эти твари плодятся прямо в воздухе? – гневно рычал Воррнав. – У нас есть одиннадцать потерь среди мерценасов. Если так дело пойдет…
Голос заглушил вопль аурифа, напавшего на Фелагса исподтишка. Чудовище выпрыгнуло из сцепки, пока блик-карта не выявила никаких движений, и схватило мерценаса за ногу.
Он выругался. Чудовище скинуло его вниз, но удержало за бедро и вновь закинуло на крышу. Фелагс увернулся от одного укуса, второго, однако третьего избежать не удалось. Мерценас завопил, почувствовав животную хватку на плече. Клинок на эфесе истаял, а грома все не было слышно.
Фелагс оттолкнул чудовище от себя с помощью простого заклинания, пустив врагу искры в глаза. Он поднялся. Хлынувшая кровь грела кожу предплечья. Два аурифа появились за ним, и все чудовища прыгнули на него разом.
– Пригнись!
Мерценас послушался, заодно прикрыв голову руками. Жгучий холод. Трое аурифов обратились в морозные статуи, и белоснежная тень ловкими движениями разбила их на мелкие осколки.
– Разрешишь мне побыть твоим напарником снова?
Улрей, в маске и капюшоне, посмотрел на Фелагса и протянул ему руку.
– Знаешь что, Улрей, пошел бы ты…
Поезд засвистел. Фелагс все же схватил Улрея за протянутую ладонь – его потянуло назад, вниз. Мерценасы присели на колено и крепко схватились за страховочные поручни.
– Фелагс, это – вторая проблема.