Король аурифов тряхнул головой. Ему словно что-то щекотнуло нос. Ауриф оскалился и завопил так, что некоторые оконные стекла лопнули.
– Проклятье! Мне кажется или там кто-то есть?
Фелагс вздрогнул.
Багровая точка юлила рядом с чудовищем, которое смотрело, казалось, прямо Фелагсу в глаза.
След. Он нашел его хозяина.
– Там Аллед, – отчеканил Фелагс, подойдя к принцу и Мелззи. – Это он.
– Вы уверены? – уточнил Толкач.
– Полностью. Я видел багровую фигуру. Не иначе, как наш темный паладин.
– Мы не можем оставаться, – принц и с жалостью, и с серьезностью уставился на Мелззи. – Если мы не улетим сейчас, то аурифы и, уж тем более, это чудовище нас уничтожат.
– Я не могу оставить Алледа, – прошептала Мелззи. – Чтобы он не натворил, он не заслуживает смерти. Тем более такой жестокой!
– Что ты говоришь, деточка? – возмущался Гонец, который все подслушал. – Либо мы улетаем, либо умрем все! Кто решит сразиться с этой тварью?
Фелагс смотрел в глаза чудовищу, а оно – на него. Он не сомневался, что именно его оно приглашает к себе. Ауриф выдохнул пар, вытянул челюсть в злой улыбке.
Фелагс услышал шепот в ушах. Ему казалось, что он его уже встречал.
И он вспомнил. Вспомнил Мелору Видс, проткнутую королевским мечом.
– Я остаюсь, – Фелагс схватил эфес. – Аурифы и, думаю, что и их король, помчатся за «Маневром». Бесполезно улетать от них без приманки. Я задержу их.
– Ты с ума сошел? – воскликнула Мелззи. – Прошу, давайте поразмыслим! Если мы объединим силы мерценасов и стражей, то…
– Понесем еще больше жертв, – сказал королевский страж Мурогорт. – Больше нельзя рисковать. Ваше Сиятельство, прошу прощения, но мы, как ваши охранники, не желаем рисковать вашей жизнью. Из владык не осталось никого. Если девушка отказывается вести «Маневр», мы сделаем это без ее помощи.
– Помолчала бы ты, фрейлина! – огрызнулся Улрей. – Фелагс прав. Ваше Сиятельство, это может быть и аурифским гнезом! Если его уничтожить, то мы смогли бы освободить множество путей.
– Как, по-вашему, вы найдете вагон?
– Оставьте след, – сказал Фелагс. – Сбрасывайте все, что попадется под руки – так я найду дорогу к вам, когда заберу Алледа.
– Кого-кого? – удивился Улрей. – Это трехглазый там так блестит?
– Ваше Сиятельство! – Фелагс подошел к нему и заглянул в глаза. – Нет времени думать. Я справлюсь.
Толкач долго смотрел на него, пока молчаливо не кивнул.
– Фелагс! – Мелззи протянула руки, когда он уходил. Она жалела, что не может даже встать. – Прошу, Ваше Сиятельство, не бросайте его!..
В широкое стекло врезался ауриф. Он облизнул окно, голодно заглядывая внутрь, когда следом за ним пришел второй.
Фелагс забрался к люку, посмотрел на Мелззи. Она без слов все поняла, все чувства, сказанные им глазами. Она и не хотела думать об этом, как о прощании. Когда люк за ним закрылся, и его фигура разрезала двух аурифов на стекле, Мелззи сжала зубы, желая перебороть колкие удары в груди, и вместе с принцем подняла «Маневр» на воздух.
– Возвращайтесь живыми.
32. ОН СУЩЕСТВУЕТ
И вот мое последнее слово: враг может быть ближе, чем вы думаете, а спасение от него – перед глазами…
Благословения Блиака Зериява,
наставление сотое
1
Фелагс краем глаза увидел «Маневр», выплюнувший серо-голубые сгустки из высунувшихся труб. Вагон полетел, и аурифы, мелкая стая, побежали вслед. Фелагс вонзил созданный клинок в землю. Лезвие засветилось, заставив почву треснуть и прорвать изнутри молнии, насквозь поразившие чудовищ.
«Маневр» скрылся в тумане облаков. Мерценас побежал навстречу аурифу-великану. Фелагс пересек прыжками разрушенные вагоны, перелез через груды дымящихся обломков, столкнулся с группой чудовищ. Создания верещали под крепкими ударами клинка и остатков бликсидиановых цепей.
Один ауриф выскочил из засады. Фелагс решил истратить легкое заклинание, как внезапно чудовище повалилось на бок от трех морозных стрел, насквозь пробивших голову.
– Зачем ты пошел за мной?
Улрей извернулся из-под цепких когтей, заморозил череп аурифа и разбил его.