– Я буду присутствовать на всех допросах и протестовать, когда полиция станет нарушать ваши права. То, то девушку убили, еще не доказано.
Слова адвоката повода для оптимизма не давали. Энди не скрывал волнения. С тревогой глядя на Рут, он спросил Гая:
– Полагаешь, у них найдутся против нас улики?
Все подумали, что он тревожится за Рут.
Гай закурил, потом ответил:
– Полагаю, нет. Особенно если никто не станет болтать лишнего. И Рут – прежде всего.
Он тоже назвал Рут первой в числе подозреваемых.
Косясь на полицейских, Энди спросил Гая:
– О чем же Рут не стоит говорить? О чае?
– Глупости, чай принес Гросс, на чашке остались отпечатки ее пальцев. Может выясниться, что яд Джил дали задолго до того. Тогда Рут окажется вне подозрений.
Когда явился Брюль, он предложил Рут с Гаем пройти в столовую, где их ждет полиция, и попытался ласково приободрить жену. Энди тоже дружески ей кивнул. А Стивен был слишком поглощен своими мыслями и ничего не замечал.
– Не бойся, Рут, – подбодрил Гай, – они еще не знают результатов вскрытия.
В столовой собрались человек десять, и все усердно занимались делом. На Рут, казалось, никто не обратил внимания.
Наконец лейтенант Эйнджел пригласил ее сесть и усадил кого-то вести протокол.
Потом он полистал какую-то бумагу – Рут поняла, что это протокол допроса Брюля – и стал читать:
"Когда мы с доктором Кретенденом приехали, девушка уже была мертва. Я сразу позвонил в полицию, поскольку заподозрил насильственную смерть. По рассказу жены, девушка пришла без приглашения, ей уже было плохо, и судя по ее словам, она пила коктейль. Миссис Гетрик велела подать чай и хотела помочь, но было уже поздно. Бедняжка умерла, не приходя в сознание".
– Вы это подтверждаете, миссис Гетрик?
– Да, – шепнула Рут.
И тут же подумала, что нужно говорить уверенно.
– Джил Гарднер была вашей подругой?
– Мы вместе закончили курсы медсестер.
– Знаю. Потом вы вместе ухаживали за миссис Гетрик. Она днем, вы ночью.
– Да, – сказал Рут, хотя лейтенант и не ждал ответа.
Гай спокойно следил, как записывают ее показания.
– Мистер Гетрик утверждал, что она странно себя вела и утверждала, что пила коктейль. О чем еще она рассказывала?
– Бессвязные, бессмысленные реплики...
– И все же?
– Она упоминала наши имена. Сказала, что пила коктейль...
– Вы ее ждали?
– Нет.
– Могла она прийти без приглашения?
– Конечно, могла.
– Часто она здесь бывала?
– Никогда.
– Почему?
– Она работала...
Эйнджел явно ждал продолжения, но по лицу Гая Рут поняла, что должна остановиться.
– Вы оставались с ней в дружеских отношениях?
– Да.
– Не можете припомнить еще какие-то ее слова?
Вмешался Гай.
– Она сказала все, что знает. Миссис Гетрик пережила шок. Если выяснится, что девушку действительно убили, вы сможете допросить ее подробнее.
Лейтенант возражать не стал.
– Согласен. Спасибо, миссис Гетрик, за желание помочь. Но нас интересует, как мисс Гарднер попала в дом и что она делала до встречи с вами. Если ее не впускал дворецкий, кто мог это сделать?
– Не знаю, – Рут пожала плечами. – Я и не думала, что Джил в доме.
– Вы не видели ее в гостиной?
– Нет.
– Теперь постарайтесь вспомнить, мисс Гарднер ничего не брала у вас в комнате?
– Нет, я уверена, – поспешно ответила Рут и тут же ощутила, что Гай эту поспешность не одобрил.
– Все, лейтенант? – спросил адвокат. – Я уже говорил, то миссис Гетрик ответит на все ваши вопросы, если выяснится, что девушку убили.
– Еще всего один вопрос, мистер Кул, – сказал Эйнджел.
Казалось, все застыли, когда лейтенант спросил:
– Миссис Гетрик, что знала мисс Гарднер о смерти миссис Кристел Гетрик?
Гай вскочил.
– Она не обязана отвечать на этот вопрос!
– Пусть это решит миссис Гетрик.
– Девушка ей ничего не говорила, – настаивал адвокат. – Правда, Рут?
– Да, – начала и тут же умолкла Рут, не желая говорить неправду.
Выручил телефонный звонок. Полицейский снял трубку, послушал и стал докладывать лейтенанту:
– Звонил наш врач. Девушку отравили. Анализы еще не готовы, но похоже, это смертельная доза барбитуратов. И еще одно: у девушки позеленели руки.
Лейтенант тут же прервал подчиненного, предложив Рут и Гаю покинуть помещение.
Рут была поражена.
– Почему у нее позеленели руки? – спросила она Гая.
– Понятия не имею, – пожал тот плечами.
Спускаясь, они через открытую дверь увидели беседующих в музыкальном салоне Брюля и Элис. Она вдруг положила голову ему на плечо, и похоже, такое было для них не в новинку.
Смущенно кашлянув, Гай поспешил пропустить Рут вперед.
Та вдруг вспомнила, что ее ждет в библиотеке Энди, который так неожиданно признался ей в любви. Наконец заметив их, Брюль с Элис тоже направились в библиотеку.
Сообщения Гая вызвало всеобщее недоумение.
– Позеленели руки? – переспросил Брюль. – Удивительно.
– Так сказал полицейский.
– Но ведь я ее осматривал и ничего такого не видел.
Брюль повернулся к Энди.
– Ты заметил ее руки?
– Не видел я никакой зелени. Да разве яд оставляет такие следы?
– Тогда прежде всего было бы поражено лицо – ведь яд мог действовать на кровеносные сосуды. И причем только пока девушка была жива. Нет, там явно что-нибудь напутали.
Все привыкли, что заключения Брюля не подлежат обсуждению.
– Долго еще будут нас держать? – спросила Элис. – Я обещала миссис Сидней...
– Позвони, скажи, что приболела, но не вдавайся в подробности.
– Мог бы и не предупреждать, – холодно бросила Элис и набрала нужный номер.
Принесли кофе и сэндвичи. Прислуга с любопытством разглядывала собравшихся.
– Поужинать нам сегодня явно не удастся, – сказал Брюль, – давайте хоть перекусим.
Он налил кофе, Энди передал чашку Рут.
– Нужно поговорить наедине, – шепнул он и добавил: – Помни, Рут, я тебя люблю...
Похоже, этих слов никто не слышал, правда, Рут перехватила враждебный и настороженный взгляд Мэгги и сразу ощутила тревогу.
Извинившись перед приятелями, Элис наконец положила трубку.
– Все равно они не поверят! Уходя от них, я чувствовала себя прекрасно.
Энди спросил:
– Вы были у Сиднеев перед тем, как прийти сюда?
– Я хотела повидать Мэгги. Та еще не пришла из школы и я решила немного подождать. И тут крики... Я встревожилась, пошла узнать, что случилось. Вхожу в комнату Рут и вижу – она склонилась над Джил. Поначалу я решила, что девушка упала в обморок.
Энди перевел взгляд на Рут. Та смущенно ответила:
– Наверно, я испугалась и закричала... Я не знала, что Элис здесь.
Та презрительно процедила:
– Надеюсь, меня-то никто не осмелится заподозрить в убийстве бедной девушки. Я ее вообще не видела, пока не вошла в комнату Рут.
Тут не выдержал Стивен.
– Ты не могла ее не знать, она ухаживала за Кристел, которую ты часто навещала.
– Может быть... Но я не подсыпала яда в чай. Брюль, передай мне кофе.
– Я и не собирался утверждать, что ты это сделала.
– Синтетический яд... – задумчиво протянул Брюль.
– Но как они докажут, что произошло убийство? – воскликнул Энди.
– Анонимки, – ответил Брюль. – Вначале анонимки про смерть Кристел, теперь это...
Энди заметил:
– Похоже, ты уверен, что произошло убийство.
– Не знаю... Но хотел бы я знать, кто писал эти письма, и почему именно сейчас?
Говорил он задумчиво и мягко. Рут поняла, почему он так осторожен. Речь шла о ком-то из них. Может быть, убийца и сейчас среди них. У человека, совершившего преступление, должны быть серьезные причины. Но зачем понадобилось убивать Кристел? И Джил? Что она знала? И почему считала, что это знает Рут? Но как отличить убийцу – ведь он ничем не отличается от окружающих... И только он знает, как и почему все совершил.
Потом она вспомнила про руки Джил. Ей стало страшно, но в памяти мелькнуло какое-то воспоминание и тут же исчезло. Что-то очень важное, но что?