за моей спиной ощутимо запаниковал, погрузившийся во мрак. - Чтоб вас... - выругалась капитан. Я снова повернулся к голограмме жука: тот дёрнул одной из лапок, словно прощался со мной, а затем громкий оглушающий гул возвестил о том, что Нормандия возвращается к жизни. - Сузи, какого чёрта это было?! - рявкнула Шепард в интерком. Голубой шарик, казалось, выглядел растерянным и, если бы мог, наверное вспотел бы от напряжения после случившегося. Я невольно провёл в голове аналогию, что это было весьма похоже на попытку изнасилования. - Дредноут коллекционеров попытался пробиться в системы защиты Нормандии... - смущённо произнесла Сузи. - Я вернула контроль. Шепард, корабль... Голос ИИ заглушил чудовищный грохот, а затем мне в глаза ударил огромный столп света, от чего я невольно прикрыл глаза рукой. На корабле врага передо мной один за другим зажигались зловещие огни: громадный дредноут возвращался к жизни. - Дьявол! - выругался я. - Шепард, быстро обратно, это ловушка! - Никак нет, - спокойно отбрила коммандер. - Платформа нас не слушается, мы зависли посреди зала с кучей трупов. - Шепард, передай мне контроль, - настойчиво попросила Сузи. - Потребуется некоторое время для восстановления связи с механизмом. - Сколько? У нас тут гости, - отозвался Гаррус. Раздались первые за сегодняшний день выстрелы: я искренне надеялся, что стреляют наши, а не по нашим. - Две минуты, - Сузи потускнела, уйдя в перегрузочный режим работы. Я по привычке изгрыз все ногти и перешёл на заусеницы, потому что самое отвратительное в такие моменты - это когда приходится ждать и знать, что ничерта не можешь с этим всем сделать и как-то помочь тем, кто остался снаружи. - Всем солдатам, - наконец, придумал я хоть какой-то выход из положения. - Подняться на вторую палубу с оружием, постреляем по мишеням. Первыми подтянулись Джейкоб, Миранда, Мордин и, как ни странно, Заид - невзирая на то, что старику было дольше всех подниматься на лифте. Следом прогромыхал массивный кроган, радостно бодающий на ходу свой громадный дробовик "клеймор", которым только один Грант и мог пользоваться: стандартному человеку отдача бы вырвала руки с мясом. Самара и Джек прибыли последними, ну а как поднимались Тейн и Касуми, я не видел - они на бегу проверяли маскировочные системы брони, то исчезая, то лёгкой дымкой появляясь ненадолго на виду. - Все здесь, - старпом Миранда грациозно выступила вперёд, игнорируя язвительные выпады со стороны Джек: если бы не опасность, грозящая команде Шепард сейчас, субъект Ноль наверняка сцепилась бы с мисс Лоусон. - Защищайте эти выходы, я подвожу Нормандию вплотную, - известил я всех, нервно подёргиваясь на отсчёт Сузи: исходя из монотонных комментариев ИИ, осталось как минимум сорок процентов до возвращения контроля над платформой. На одном из мониторов треугольник, помеченный как Гаррус, стоял в опасной близости к группе коллекционеров, штурмующих маленький островок капитана: если я хоть что-то понимаю в тактике, турианец пытался закрыть своим телом Тали, но причину я разгадать не смог. Возможно, готовится крупнейший саботаж - когда три гениальных техника собираются вместе, они из двух проводов и куска полиуретана соорудят водородную бомбу. - Вплотную? - переспросила Миранда, состроив недоверчивую гримасу, которую невозможно повторить, даже выпив три литра спирта. - Нам нужна возможность быстро уйти от дредноута, когда он окончательно включит все системы, а не подставляться под удар. - Закройся, чирлидерша, - молниеносно вступилась за меня Джек, чем изрядно удивила. - Мы там капитана не бросим, через мой труп. - Это можно организовать, - огрызнулась Миранда, вставая в боевую позу. Сизый всполох биотической энергии опасливо замерцал на её руках, Джек незамедлительно запылала биотикой в ответ. - Тогда сбросим им твою тушку на отвлечение, - рявкнула Джек. - Уроды тупо запутаются в твоих буферах, пока мы будем линять. - Девки, заткнулись обе, - дружелюбно встрял Заид, отбирая у Джейкоба дробовик и тыча двумя стволами в лица разъярённых женщин. - Голова трещать начинает. Это напоминает мне подобную историю на Омеге, где... - Рррррааагх, ща как дам каждой твари по харе, - зарычал кроган, обхватывая лапками тяжёлую рогатую голову. - Вот уж кого надо туда сбросить, - снова завела знакомую песню Миранда, но я понял, что старпом начинает успокаиваться. - От тебя воняет как от помойки, Грант. - Моются те, кому лень чесаться, - проворчал кроган. Я понял, что моего участия в этой небольшой склоке не требуется, когда Сузи объявила о стопроцентной загрузке данных. - Уводи их оттуда быстрее! - потребовал я, закладывая Нормандию на правое крыло и криво подводя её к шлюзу дредноута, в котором толпа хасков уже облепила брошенный капитаном шаттл, словно осы стакан с пивом. В том, что корабль коллекционеров спешно включал все системы, был и плюс: мощное поле эффекта массы позволяло открыть входной шлюз, не тратя время моего скромного отряда на облачение в скафандры. Я открыл двери ровно в тот момент, когда один из зомбиподобных уродцев начал молотить кулаком по стеклу Кадьяка, пытаясь пробить его. - Шоу начинается! - гаркнул я, открывая шлюз. В ту же секунду Грант грузно спрыгнул вниз, падая в толпу хасков, словно боеголовка. Враги посыпались в разные стороны, когда кроган тяжело взмахнул дробовиком, словно массивным мечом, разбрасывая уродцев как кегли в боулинге. Джек, неистово рыча, послала в толпу хасков сверкающий биотический сгусток силой в тысячу ньютонов, подкрепляя автоматную пальбу за своей спиной.