Глава 29
- Лиара должна была встретить нас прямо в космопорте? - поинтересовался Гаррус. Я испытующе воззрился на Шепард, которая бродила кругами по посадочной площадке, открыто выказывая своё волнение. Та Лиара, которую я знал, сильно отличалась от старой: изменилась не только внешность, придавшая лицу девушки суровые и даже мрачные черты, но и характер - теперь доктор Т'Сони могла бы в интриге, пожалуй, сесть за один стол с Призраком. - Если кого-то интересует моё мнение, - невинно заметил я, удобно устроившись на ящиках, которые ещё не успели погрузить на корабль, - Лиара вот так открыто на место встречи не придёт. - Сказал "а", говори и "б", мистер Загадочная Кепка, - проворчала капитан, подгребая к нам и нервно подбрасывая на ходу термоклипсу. - Я понимаю, о чём он, - вклинился Вакариан. - Лиара изменилась, Шепард. Ты этого могла не заметить, потому что прошедших двух лет для тебя не было, но она изменилась. Есть смысл самим сделать первый шаг. - Дело, о котором говорила азари, кажется серьёзным, - невозмутимо вставил Заид, бродящий рядом с нами. - В серьёзных делах любая неосторожность может вылиться в большую хрень, поверь моему опыту. Джек, всё это время безмолвно взиравшая на урбанистические анфилады Иллиума, фыркнула презрительно. - Охотно, - буркнула раздосадованная Шепард, включая омнитул и проверяя входящие сообщения. - Давайте поднимемся в её офис тогда. - Ладно, я тогда пойду и развлеку себя сам, - я медленно встал, собираясь подниматься на борт, но Шепард меня остановила. - Не так быстро, - приподняла она бровь. - Ты не нужен мне в стельку пьяный там. - Я нужен тебе в стельку пьяным здесь? - поинтересовался я, подначивая. - Ты нужен мне здесь, трезвый и немой, - отрезала Шепард. - Подготовь транспорт, пока мы будем разбираться. - Ты просто не оставляешь мне выбора, - вздохнул я, неспешно направляясь к ближайшему паркингу. Когда я понял, что за аренду машины мне придётся платить из своего кармана, капитан с компанией были уже далеко. Мои ругательства улетели в пустоту, лишь потревожив парочку азари, которые странно посмотрели на меня и поспешили удалиться, но одна из них осталась. Похоже, она узнала меня. - Простите?.. - она направилась ко мне, протягивая руку, чтобы схватить. Я отпрянул, процедив: - Извини, дамочка, по вторникам никаких автографов. Она склонила голову набок, будто птичка - и я понял, что она вовсе не настроена враждебно. К лучшему: я не был на взводе, но нервничал из-за происходящего неслабо. Всё-таки моё место было не здесь, на земле я всегда чувствовал себя паршиво. Родился в космосе, там же и сдохну, но делать этого на планете я не намерен. - Да, я Вас узнала. Вы - пилот "Нормандии". Азари была странной. Я не мог сказать точно, что в ней было не так, но она как будто сверялась с кем-то прежде, чем начать говорить. Однако, никаких наушников, средств прослушки или иных специнструментов я не разглядел, поэтому списал всё на биотические штучки. - Мне необходимо поговорить с Шепард, - азари делала маленькие шажки по направлению ко мне, как будто полицейский подступался к психопату, который собрался прыгать с крыши. Впрочем, я не спешил расслабиться, а моя поза, наверное, выглядела достаточно оборонительно, чтобы дать ей понять: каких-то штучек я не потерплю. - Шепард вне зоны обслуживания, - пояснил я, переступая с ноги на ногу. - И скоро покинет Иллиум. Вам тут нечего ловить. Если что-то хотите передать, то делайте это сейчас, потом уже будет поздно. - Понятно, - кажется, азари расстроилась, но умело это скрыла. Она помолчала немного, а затем кивнула, с чем-то соглашаясь. - Тогда у меня нет другого выхода. Когда она подошла ко мне, я весь напрягся, собравшись защищаться, но азари не оставила возможностей для маневра: мягко обхватила мою голову ладонями, а затем её глаза закатились - и на меня уставились одни белки. Я замер, не в силах пошевельнуться от страха и волнения, когда она заговорила не своим голосом: у меня было такое ощущение, будто слова попадают мне сразу в мозг, минуя уши. - Мы приветствуем коммандера Шепард и просим доставить ей наше послание. Спасибо Вам за то, что сохранили нам жизнь. Наши дети снова могут петь в гармонии с нами. Наша музыка вновь звучит в просторах космоса. Мы никогда не забудем того, что Вы для нас сделали. Мы используем это с умом. Мы сдержим наше обещание, Вы больше никогда не увидите нас. Но мы хотели бы, чтобы Вы знали, что мы помним. Азари оттолкнулась от меня, словно ей резко подурнело, и я рефлекторно схватил её, чтобы не дать девушке упасть. Однако, она быстро пришла в себя и улыбнулась, отступая. - И что всё это должно значить? - выдавил я, потирая висок, в котором разгоралась головная боль. - Передайте это Шепард. Она поймет. Спасибо Вам, - азари склонила голову в прощальном полупоклоне и слилась с толпой за считанные секунды. Я выругался, шатнулся в сторону, на секунду потеряв равновесие, и заковылял в сторону паркинга. Что бы это ни было, Шепард лучше бы дать хоть какие-то объяснения. Чёрт, она мне обязана, мне только что изнасиловали мозг! На парковке было несколько свободных тачек, но мне пришлось постоять в длинной очереди, чтобы наконец арендовать машину. По идее, весь этот процесс должен быть давно автоматизирован, но, похоже, после того, как в городе повеселилась юстициар Самара, местные органы решили принять все контрмеры по безопасности, переведя часть услуг на ручной труд. Что ж, я не мог их в этом винить: знал по себе, что безопасность - превыше всего. Хотя от этого я не стал больше любить очереди. Когда мне наконец удалось пробиться к своей машине, я уже еле чувствовал свои ноги. Не могу сказать точно, действительно ли Шепард таким способом пытается бороться с моим пристрастием к выпивке, или я ей на самом деле нужен - но я искренне надеялся, что мы просто прошвырнёмся куда-нибудь и быстро вернёмся на Нормандию. Не успел я поудобнее усесться и подремать, как запиликал омнитул. Я уже обрадовался, что Шепард изменила своё решение и отправит меня обратно на корабль, но имя вызывающего быстро сб