е не вижу здесь никакой логики. Зачем ему давать тебе координаты места, если он не хочет нас туда посылать?.. - Ответ кроется в твоем вопросе, - туманно ответила Лиара. - Призрак хотел, чтобы туда летела я, но не вы. - А смысл?.. - теперь я чувствовал себя окончательно запутавшимся. Лиара прошлась по рубке, рассматривая всё в деталях и объясняя на ходу: - Коллекционеры сотрудничали с Посредником, поэтому он и пообещал им тело Шепард. Моей задачей было отобрать это тело у Посредника и отдать Церберу. Пока следишь?.. - Слежу, - согласился я. - Вроде понятно. - Цербер конфликтует с Посредником, из-за коллекционеров. Ему не нужно, чтобы Серый Посредник вообще существовал. Ни в каком виде. Но Призрак знал, что я охочусь за этой базой. - Из-за Ферона? - поинтересовался я, но Лиара покачала головой. - Не только. Я - информационный брокер, Джокер. Я почесал подбородок задумчиво. - Я понял, - кивнул я. - Всё понял. Призраку было бы выгодно избавиться от тебя и от Посредника. Если бы ты пошла туда одна... а ты бы пошла?.. - А я бы пошла, - подтвердила Лиара. - Призраку удобно избавиться от большинства прошлых привязанностей Шепард. Так ему проще привязать её к себе. Сделать своим агентом. - Придётся разочаровать старичка Харпера, да? - усмехнулся я. - Кстати, как раз хотел сказать, что тебе бы пошла шляпа. - Шляпа?.. - удивилась моему внезапному скачку мыслей азари. - Ага. Коричневая. И хлыст, - довольно добавил я, посмеиваясь и окончательно обескураживая Лиару. Правда, в следующую минуту я подавился собственным языком, когда увидел, как в иллюминаторе отражается силуэт Шепард, стоявшей в коридоре. И, следовательно, слышавшей всё. *** Нормандия кружила на орбите Хагалаза уже два с половиной часа. Я мог слышать радиопереговоры группы высадки: на базу пошли Лиара, Шепард и Гаррус, хотя много кто хотел поучаствовать в этом своеобразном абордаже. База была воистину огромна и величественна: это был настоящий дредноут, полностью на самообеспечивании, утонувший в тяжёлых облаках планеты-сада. Корабль пребывал на орбите планеты Хагалаз, в постоянной, непрекращающейся грозе, которая успешно маскировала его от вражеских сканеров, а при ударах молний в специально построенные конденсаторы, махина получала энергию их разрядов. Учитывая, что нам нельзя было повреждать корабль, я ничего не мог сделать здесь. Стрелять из Нормандии по нему было нельзя: Таникс бы разнёс корабль за пару выстрелов на мелкие кусочки, а внутри был Ферон. Приближаться тоже не стоило: мой фрегат, конечно, был крепким орешком, но всё же находиться внутри постоянной магнитной бури, среди пляшущих молний, я не хотел. И вот настал тот момент, который всегда заставляет погрызть ногти: в эфире наступила тишина. Это могло означать только две вещи. О второй я думать не хотел. Наконец, ладар обнаружил движение: какой-то шаттл - вероятно, один из челноков Посредника - направлялся в сторону Нормандии. Модель была узнаваема: вездесущий Кадьяк, но я прекрасно помнил, что на штурм космопехи отправлялись в Молоте, так как прошлый шаттл достался коллекционерам. Всё происходящее заставило меня изрядно заволноваться, а потому я сразу же известил Заида и Гранта, чтобы они встретили шаттл в грузовом отсеке. Изображение из гигантского ангара Нормандии докладывало, что бойцы уже заняли свои позиции, и челнок осторожно вплыл внутрь. Несколько винтовок сразу же ощерились на него, когда дверь Кадьяка запыхтела, выпуская тех, кто был внутри. - Отбой, - услышал я Заида и откинулся в кресле облегчённо. - Это Шепард. Но что-то всё же не давало мне покоя, когда я смотрел на изображение с камеры наблюдения. И, наконец, я понял - что. - Шепард, - обратился я по интеркому. - Я вижу Гарруса, но где Лиара?.. Капитан безмолвно уставилась в камеру таким взглядом, что я тотчас похолодел от нехорошего предчувствия. - Я поднимусь, - коротко бросила Шепард, и я спешно заковылял в сторону лифта, бросив свой пост. Если она решила такие новости сообщать лично, то новости явно не из хороших. Я пробурил целую шахту в полу палубы шагами, когда наконец лифт остановился и выпустил капитана. Я сразу обратил внимание, что её скафандр вновь изляпан кровью, но такой разнообразной, что здесь явно была не только кровь людей и турианцев... - Говори уже, - потребовал я, но Шепард лишь махнула мне рукой, приглашая к себе в каюту. Я понял, что пульс у меня, наверное, уже превышает норму в два раза, когда увидел пляшущие цветные круги перед глазами. Терять друзей - это всегда нелегко, но чёрт, никогда к такому не привыкнешь... - Ну?.. - уставился я на неё, когда мы вошли в капитанскую каюту. Шепард тяжело рухнула на диван, даже не заботясь о том, чтобы снять броню - лишь бросила на пол шлем небрежно. - Посредник вскоре поднимется на Нормандию, - тихо ответила она, глядя мне в глаза каким-то чрезмерно спокойным взглядом. - Это абордаж?.. Или что? - не понял я. - Боже, успокой свои трясущиеся коленки, - фыркнула Шепард. - А, вот и он, кстати. Дверь с тихим шелестом впустила в каюту ещё одно существо. Я вылупился на него как офицер на новые погоны, а затем, не скрывая свои чувств, бросился навстречу, на ходу размышляя - вмазать за всё хорошее или что-то другое.