ь томительно долго. Несмотря на то, что жнец лишился ядра, для меня он стал ещё более зловещим теперь, потому что пришёл наконец в движение. Я видел, что ракообразный гигант вот-вот начнёт падение в сторону карлика, на свидание с буйной гравитацией Мнемозины - и чертовски боялся, что трап Нормандии треснет и развалится на две части. На самом деле, это было лучше, чем упасть вместе со жнецом на карлик, жарящий под полторы тысячи градусов по Цельсию... Я и Сузи поняли, что делать, не сговариваясь: придётся уводить Нормандию, несмотря на то, что группа высадки всё ещё была внутри. Мы не могли потерять корабль, а ослабленная в аномальной зоне гравитация Мнемозины всё-таки даст Шепард и её команде какой-то шанс добраться до нас самостоятельно. С тяжёлым вздохом, я втянул опасливо изогнувшийся трап, оставив шлюз открытым. Долой деконтаминацию... Замерли и космопехи. Заид был напряжён, но хладнокровен: человек-глыба, я был рад, что он всегда берёт на себя операции отхода. Миранда как всегда бродила кругами по коридору - никогда не скрывая свою нервозность, она всё время металась как разъярённая тигрица, если что-то её не устраивало. Наверное, глушит успокоительные ещё круче, чем я свои колёса. - Си-ха, - хрипло пробормотал Тейн над моим левым ухом: я обернулся и, естественно, увидел перед собой лишь подрагивающий воздух. - Иди сусликов паси, сопля перламутровая, - огрызнулись над моим правым ухом голосом Джек. - Любопытный факт - уголовная статья за попытку государственного переворота есть, а за сам переворот статьи нет, - бросил я, вглядываясь в мониторы и пытаясь игнорировать очередную начинавшуюся перепалку. - Джек, почему ты так ненавидишь людей?.. - любезно и дружелюбно поинтересовался дрожащий воздух над моим левым ухом. - Да, ненавижу, но не вас, ребята, вас я за людей вообще не считаю, - буркнули над правым ухом. - Насколько я помню из истории вашей планеты, вы швыряете всякую дрянь со скалы для снятия напряжения и улучшения ситуации. - Выкинь эту чушь из головы, - вклинился Заид. - Ничего оттуда не выкидывай! Пожалей окружающую среду. - Как мы Шепард-то оттуда достанем?.. - Надо перепрыгнуть на ту сторону. Нас готовили к подобному. - Короче, ты перепрыгнешь и натянешь трап с той стороны. - Ссоритесь как домохозяйки, уже тошнит от вас. - Домашние хозяйки?.. Да она же дикая совсем! Я понял, что сейчас мои мозги потекут из носа и нажал на специальную кнопку, на которую по идее нужно нажимать только в экстренных случаях. Впрочем... если главный пилот сейчас в кому впадёт - это ведь экстренный случай, не так ли?.. По палубе прокатилась невыносимая инфразвуковая волна. Я предусмотрительно надел плотные наушники, Тейн с удивлённым видом выпал из маскировки, Джек поморщилась, а вот Миранда с Заидом побледнели и осели на пол, зажимая уши в попытке спастись от отвратительных ощущений. Через пять секунд я снял наушники, развернулся в коридор и спокойно произнёс: - Если Альянс после этого балагана не восстановит меня в должности, то я больше не буду для Шепард делать ничего - так и передайте ей по буквам: Нильс, Иосиф, Харрис, Уильямс, Якоб. Ни-че-го. На моё раздражённое удивление, в коридоре воцарилась тишина, прерываемая лишь покашливанием и редким щелчком, когда кто-то проверял, как сидит термоклипса в клапане. - Си-ха, - прошептал Тейн снова, и я повернулся к нему в нетерпении. - Слушай, я не галактический переводчик, что это означает?.. - Шепард, - показал дрелл в иллюминатор. Группа высадки крайне спешно стремилась в нашу сторону, спотыкаясь и даже не отстреливаясь от наседающих толп хасков. За всей этой склочкой я совсем забыл поглядывать на мониторы и теперь был рад, что ассасин привлёк моё внимание. - Они что-то тащат, - я прищурился. - Кто-нибудь, примите груз! Через пятнадцать секунд взлетаем, Нормандию и так качает словно пьяную! Тейн и Заид незамедлительно высунулись из шлюза, и Гаррус бросил им что-то, напоминающее труп. Тело, смешно расставив руки, поплыло в низкой гравитации прямо в руки принимающим, следом за ним прыгнули и турианец с кроганом. Шепард запрыгивала последней, пытаясь отогнать от себя целую толпу хасков. - Сузи, разворот и прожектор! - рявкнул я. - Кто-нибудь, скажите ей! - Шепард, прыгай! - закричало с пяток голосов разом. Капитан не стала более задерживаться и, неуклюже раскинув ноги, полетела в шлюз Нормандии. Я уже мысленно благословил Мнемозину за её прекрасную аномальную гравитацию. Когда все попали на борт, включая тело, я резко развернул фрегат, направив мощный луч прожектора на хасков. Забавно, но их это деморализовало на некоторое время: они застыли, будто загипнотизированные, раскрыв уродливые гнилые провалы ртов и протянув крючковатые руки вверх. Я понял, что мне это ещё долго будет сниться в кошмарах. Сузи не стала отступаться от своего: не успел я ничего сообразить, как Нормандия уже ушла в вираж, на ходу переплывая в сверхсвет. От такого выкрутаса нас хорошенько тряхнуло, и через пять секунд мы все уже лежали на полу, ощупывая себя и друг друга и проверяя, все ли кости целы. *** - Гет?! ГЕТ?! Тали бродила по инженерной палубе, повторяя одно и то же слово будто заведённая. - Эм, Тали... может, всё не так уж плохо... - попытался я успокоить её по интеркому, но, похоже, выбрал совсем неправильное время и слова. - Бош'тет! - рявкнула кварианка: даже сквозь тонированный скафандр я мог разглядеть на мониторе камеры наблюдения сузившиеся от клокочущей ненависти белки глаз. - Не лезь не в своё дело, Джокер! Я нервно отгрыз себе пару ногтей, а затем понял, что придётся себя пересилить и связаться с капитаном. - Шепард, - позвал я по омнитулу, надеясь, что она у себя в каюте. По интеркому почему-то я до сих пор общаться с ней не хотел. Что-то мешало. Я угадал. Усталый, даже болезненный голос отозвался мне незамедлительно: - Ну что ещё?.. - Я понимаю, что не вовремя, но Тали не в духе. - Чёрт, мы все не в духе, лейтенант. Оставь её в покое, она придёт в себя. Я в раздражении лупанул кулаком по подлокотнику, стискивая зубы. Прекрасно, теперь я вообще во всём виноват?.. Нужно узнать, что там за история с гетом хотя бы. После недавнего кульбита Сузи я с ней не общался - похоже, она подзависла или ушла в недолгий ребут, всё-таки такой номер даже для ИИ не шутка. Я побрёл вглубь палубы и около мостика капитана увидел в радости Келли, которую и решил допросить. - Эй, Келли! - дружелюбно подрулил я к ней, стараясь не очень сильно сутулиться. - Что там за гет?.. Она молча сграбастала свои папки и удалилась в сторону оружейной так стремительно, что я только и успел клацнуть челюстью. Идиот. Совсем забыл, как оттопырил ей чакры недавно, а девки такие штуки помнят долго. Что ж, тогда Гаррус. Он там был, он всё видел и всё знает. У меня чуть поднялось настроение, когда я подумал о лучшем друге, поэтому из лифта на третьей палубе я выходил весьма заинтересованным. Однако около медицинского отсека я заметил странное оживление, что сразу же насторожило меня. - Доктор Чаквас?.. - я подковылял к Карин, которую бесцеремонно выгнали из её же собственного кабинета. - Джефф, дорогой мой, подожди немного, - ласково отозвалась доктор, сосредоточенно изучая то, что происходило за стеклом. - Коммандер включает гета. - Ком... что?! - я поперхнулся, беспомощно оглянувшись. А если он влезет в Сузи?.. А если он захватит Нормандию?.. А если пострадает Шепард?? Заид и Джейкоб около входа в мед-отсек ясно дали понять мне взглядами, что меня не пропустят, хотя и не пытались меня задержать. Я заглянул за их спины, но услышал лишь приглушенные голоса: двери в серверную, которая находилась прямо за операционной, были наглухо закрыты. Я потолкался ещё немного, но похоже, что нервничал только я. Тали я нигде не видел, чему не был рад: если гет восстанет, только она знает этих тварей лучше нас всех вместе взятых. Что за двойную игру Шепард ведёт, обманывая своих компаньонов?.. Наконец, напряжённая тишина сменилась отчетливым смехом, хоть и приглушённым из-за герметичных дверей. Смеялась явно Шепард. Сквозь этот смех я расслышал также голос Сузи, это хорошо, она в порядке... наверное. И ещё кое-что... - Шепард Коммандер. Голос гета.