Не помню, как я ушёл оттуда - помню лишь, что стырил по дороге какую-то чёрствую печенюшку. Весь вечер я провёл в обзорной комнате, позволив Сузи раз за разом проговаривать такие сладкие, лишённые эмоций, спокойные результаты исследований. - Система "Свой-Чужой" - система точных протоколов перехода через ретрансляторы, после анализа данных, предположительно, станет возможным пройти через заброшенный ретранслятор Омега-4, через который в галактику проникают коллекционеры. Это уже девятый раз, когда ты задаешь мне этот вопрос, Джокер. - Спасибо, Сузи, - на пальцах ногтей уже не осталось, я перешёл на кусание губ. - Можешь ещё раз показать эти ролики с дохлого жнеца?.. Кажется, я расслышал виртуальный вздох. Я вновь и вновь смотрел на эти видеозаписи. Вот два парня болтают. Один из них говорил, что видит какую-то штуку, которая выходит из стены, хотя я ясно видел, что там ничего не было. Второй бредит о жене своего друга, почему-то у них даже воспоминания одинаковые. Такое возможно вообще?.. Последний ролик показывает того самого парня с галлюцинациями. Он искренне уверен, что жнец живой, что он их слышит, разговаривает с ними... и что жнеца надо любить. Что ему надо подчиниться. Как богу. - Возлюби жнеца своего, - фыркнул я. - Сраная религия... Вторая бутылка бренди пошла уже не так хорошо, как первая. Я понимал, что рано или поздно придётся доползти до туалета, извергнуть всё накопленное и умудриться там не заснуть. Один раз я уснул в общественном сортире на кафеле, это было после смерти... после крушения Нормандии. Я потом пять дней ходить не мог. В мозгу поплыли зелёные строчки, будто я сам превратился в компьютер, анализирующий данные, невзирая на алкогольную интоксикацию. Шепард захватывает гета. Шепард включает гета. Шепард дружит с гетом. Геты поклоняются жнецам. Геты считают жнецов богами. Геты убивают людей. Индоктринированные поклоняются жнецам. Индоктринированные считают жнецов богами. Индоктринированные убивают людей... Я стукнулся лбом об мягкую спинку дивана. Да нет, я брежу уже. У индоктринированных глюки, плюс головные боли, плюс изменение какое-то там... физическое. Ну, агрессия и социопатия - у нас таких полный корабль. Чтобы мозг промылся, надо на жнеце месяцами бродить. Из пьяных мыслей вырвали шаги. Я притворился спящим: не хотел уходить отсюда, да и не смог бы уже - хороший бренди. Люди, стоящие в коридоре за дверью, общались. Я узнал голоса Тейна и Шепард. - Си-ха... будь осторожна, - тихо пробубнил Криос: я еле услышал его. Туманом стелился зелёный змий, который только портил всё. - Всё будет хорошо, - мягко ответила Шепард. Эй, ну и голос! Она со мной так давно уже не разговаривала. Только в... хм, нет, эти воспоминания слишком личные. - С тобой точно всё в порядке?.. - Я тебе говорила о своих проблемах. Кроме них - больше ничего. Некоторое время они помолчали. - Си-ха, те изменения, о которых ты говоришь, нельзя игнорировать. Мне не дано знать, чем они вызваны, но это серьёзно. Такие вещи, которые проявляются в позднем возрасте, труднее контролировать. - Может быть, это связано с моим воскрешением. - Я бы хотел знать, чтобы помочь тебе. - Спасибо, Тейн. Спасибо... я рада, что ты со мной. Некоторое время они помолчали, а затем шаги разделились: один собеседник зашёл в соседнюю комнату, рядом с системой жизнеобеспечения, а второй удалился по коридору. Подслушанный разговор вновь разбередил моё воображение, связанное со всем, что я сегодня увидел. Однако разлиться потоку мысленной диареи было уже негде: мозг медленно, но верно отключался. Перед падением в неистовый пьяный бред я протянул со вздохом, повернув взмыленную голову в сторону изумительной панорамы космоса за обзорным стеклом: - Взгляните на небо. Взгляните на это... Взгляните на это просто отличное небо. Такое отличное небо... Видите, светится?.. Сузи, видишь, светится?.. Это спутник... Меряем транспортирчиком угол между вымышленной линией до него и курсом корабля... а потом... Под потрескивание догорающих надежд так легко почувствовать себя безумным.