- Что?! - на этот раз негодование кварианки было предусмотрительно тихим, хоть и не менее всеразрушающим. - Достань таблетки из кармана штанов, - прошипел я, переступив неуклюже с ноги на ногу. - Или сядь, чтобы я мог руку повернуть. - О. Сейчас, - Тали начала схематично шуровать по моим карманам, а я уже пожалел о своей просьбе, вспоминая, что кварианцы тырят всё, что плохо лежит. Ну или это был наш стереотип о них, но от него было трудно отделаться. - Достала. Кила, у тебя столько же мелочи в карманах, сколько и у меня, - пробормотала кварианка, рассматривая лежащие на ладони кусочки каких-то проводов, три пластиковые карты, две капсулы обезболивающих, три винтика и миниатюрную отвертку. - Твой папа не был кварианцем?.. - А что, такое возможно? - искренне удивился я шёпотом. - А что, у вас разве не партеногенез? - не менее изумлённо переспросила кварианка, а потом откинула голову, будто закатывая глаза. - О, прости. Это у азари. Я кое-как сграбастал таблетки с ладони Тали и, проглотив их, прислушался. - Кажется, снаружи всё чисто, - прошептал я. - Не могу посмотреть по омнитулу, он на другой руке. - Это тебе ничего не даст, - пробормотала кварианка, припав головой к двери. - В этой комнате глушится вся передача, поэтому я сюда и пришла. Разве ты не знал об этом?.. - Нет, я просто искал туалет, - буркнул я. - Ладно, давай попробуем. Тали что-то быстро сделала на омнитуле, и дверь с тихим шипением отъехала в сторону. - Чисто, - прошептала кварианка. - Я проверю. Когда Тали осмотрела всю инженерную палубу, она вернулась ко мне - как раз в тот момент, когда я, прислонившись к Мако, растирал подёргивающуюся мышцу в ноге. - Что дальше? - спросила кварианка, дёрнув плечами. - Вызовем Шепард? - Нет, капитан сама свяжется с нами, когда всё будет готово, - ответил я, включая омнитул и проверяя состояние Нормандии. Заблокирована, как и час назад. - Нам нужно подготовить корабль. - Мы будем угонять корабль Совета? - я услышал в голосе кварианки некую смесь восхищения и азарта. - Корабль Альянса, - поправил её я. - Совет сам себя поимел, когда позволил Удине заблокировать корабль и выгнать всех отсюда. - Удина - это же ваш посол? - непонимающе спросила Тали. - Разве он не должен быть за нас? - Люди - это очень разносторонние существа, Тали, - пояснил я. - Так уж вышло, что у посла Удины все стороны вымазаны в дерьме. Даже хорошие. - Это... неприятно, - я как будто увидел, как кварианка сморщилась, хотя её лицо и было скрыто. - И как мы угоним корабль?.. - Основную часть сделают Шепард и Андерсон, - пояснил я. - И когда всё будет готово, они вернутся. Но нам нужно подготовить экипаж, потому что скорее всего нас не отпустят так просто. Да и вообще, фрегат такого размера сдвинуть с места без экипажа не удастся. Гаррус ведь ушёл с Шепард, верно? - Да, - кивнула Тали. - И Кайдан, и Рекс. Не знаю, куда пошли остальные, но Лиара сказала, что будет держать всех вместе. - Умная девочка, - пробормотал я, связываясь с турианцем. - А у меня как раз появилась одна идея... *** - По правде, пока Шепард пьёт, мы здесь болтаемся без дела, - проговорил Гаррус по омнитулу, когда я связался с ним и уточнил, что происходит. - Чтобы Андерсон отключил блокировку корабля, нужно время. - Как ему это удастся? - поинтересовался я, рассматривая Тали, ругающую неподвижно застывшее ядро двигателя Нормандии. - Мы решили, что он попробует пробраться в кабинет человеческого посла Удины, а оттуда с его компьютера снимет блокировку, - ответил Гаррус. Помимо его голоса я слышал страшный шум и глухо ухающие басы: наверное, весь отряд Шепард завис в баре, что было неудивительно, зная капитана. - Отлично, потому что ты нужен мне здесь, - ответил я. - Вернее, мне нужен ты и весь экипаж Нормандии. - Если вся эта толпа дружно побежит в один-единственный док с заблокированным кораблём, СБЦ это заметит, - задумчиво протянул Гаррус. На заднем плане я услышал отчётливое и нетерпеливое капитанское "Шепарды пьют, Шепардам хорошо, так что отвали, зелёный". - По одному их проводить тоже бессмысленно, - возразил я. - На это нужно много времени, а у нас его нет. - Но СБЦ не пропустит экипаж к Нормандии, - упорствовал турианец. - Я там работал, уж поверь мне, я знаю, ребята около доков очень дотошны в проверке всех входящих. - Тогда поступим иначе, - на моём лице заиграла улыбка, когда части плана встали на свои места. - Мне нужно, чтобы ты собрал всех около академии СБЦ, где я вас встречу. Всех. Кто не успел - тот сам себе редиска. - Я попробую, - неуверенно ответил Гаррус. - Рекс тоже нужен?.. - Рекс нужен больше всех, - я тихо засмеялся, поглаживая бороду. - Тогда я оставлю с капитаном Кайдана, - решил турианец. Я поморщился, но решил не возражать ему. - Ладно, Тали, - я выключил омнитул и кивнул на прощание кварианке. - Я пошёл, а ты следи, чтобы двигатель был готов к нашему возвращению. - В этом точно можешь не сомневаться, старший пилот, - ответила Тали ожесточённо, даже не поворачиваясь ко мне. Ну ладно, это хорошо, что она увлечена делом. Я мог на неё положиться, по крайней мере. Из дока, в котором стояла заблокированная Нормандия, я выскользнул без проблем. Когда я вышел из академии СБЦ, я уже успел немного запыхаться, но неторопливость, с которой я передвигался, сыграла нам на руку: снаружи уже стояла толпа, почти все были в сборе. - Чарли, Грег, как погодка? - осведомился я, широко улыбаясь инженеру и штурману. - Полный отстой, - ответил главный инженер Адамс. - Я готов к любому безумному плану, лишь бы попасть обратно на корабль. - Ага, там и без тебя разберутся, - ухмыльнулся я. - Тали всё взяла под свой контроль. - Я же тебе говорил, что она изумительная, - кивнул Адамс, а затем ко мне подошёл Гаррус. - Ну, что за план? - спросил турианец, кивая на экипаж, который с готовностью выстроился в эдакий клин как по команде, хотя это и было спонтанным проявлением армейской подготовки. - А план такой, - я с удовольствием помедлил, чтобы вышло ещё эффектнее. - Ты станешь капитаном Нормандии. - Что?! Я? - Гаррус сразу стал каким-то жалким и понурился, но я поспешил его успокоить: - Разожми булки или что там у тебя. Это ненадолго. - Почему не кто-то другой? - турианец переступил с ноги на ногу. - Почему именно я? - Нормандию строили люди вместе с турианцами, так? - начал я объяснять терпеливо. - Разве не логично, что после того, как люди просрали предоставившуюся им возможность и не смогли раскрыть полный потенциал инновационного фрегата, на место капитана Совет поставит турианца? - Ну... наверное. Я не знаю, - Гаррус всё еще медлил, будто у нас вообще был какой-то выбор. - Нехорошо, когда такой замечательный корабль простаивает в доках, - поцокал языком Прессли, поддерживая мою игру. - Особенно, когда необходимо срочно депортировать опасного преступника, - согласился я. - Эй, Вакариан, где твоя турианская жёсткость? Может быть, твоя мама была не турианкой, а курицей? - Никто не смеет называть Вакариана курицей! - прорычал Гаррус, и я понял, что он готов. - Грегори, скажи мне, когда Нормандию заблокировали, ваши сигнатуры тоже аннулировали? - поинтересовался я у главного инженера, и Адамс с готовностью ответил: - Насколько я успел понять, ещё нет. Хотя я плохо знаю систему. - Зато я хорошо знаю, - живо откликнулся турианец, наконец растормошённый нашей групповой терапией. - Чтобы аннулировать приписки к Нормандии у всего экипажа, требуются недели бюрократического Ада. До тех пор, экипажу положено оставаться на берегу в районе, куда его направили, до выяснения обстоятельств. - Да здравствует бюрократический Ад, господа, - с нехорошей улыбкой произнёс я, бросая злодейский взгляд на широкую помигивающую вывеску Службы Безопасности Цитадели. *** - Стойте, сэр. В этом доке стоит заблокированный корабль, - сказал турианец в форме СБЦ. - Куда вы ведёте эту толпу людей? - Офицер, не испытывайте моё терпение. Я новый капитан этого фрегата, - раздражённо произнёс Гаррус Вакариан, складывая руки за спиной. - Пропустите экипаж, чтобы мы могли отстыковаться. - При всём уважении, сэр, - поддержал коллегу второй турианец-СБЦшник, - капитан этого корабля - человеческий СПЕКТР Шепард, в текущий момент приписанный к земле по распоряжению Совета. - Ты полагаешь, я этого не знаю, сержант Каридис, качанья твоя голова? - рявкнул Гаррус, взмахивая лапой. Я восхищённо переглянулся с Прессли и незаметно показал ему большой палец. - Г... Гаррус?.. - турианец, говоривший про Шепард, растерянно заморгал и протянул лапу, останавливая своего коллегу, раздражённо приподнявшего винтовку. - Так точно, - ответил Гаррус, кивнув. - Рад видеть, что директор Паллин не выдолбил из ваших голов воспоминания обо мне. - После того, как ты ушёл из СБЦ, Паллин не особо распространялся о тебе, - обескураженно пробормотал Каридис, склонив рогатую голову. - И мы не спрашивали. А теперь ты, выходит, капитан корабля?.. - Я выбил мозги из башки доктора Салеона, - сказал Гаррус жёстко. - Если ты помнишь это дело о докторе, торговавшем нелегальными органами на чёрном рынке. Ублюдка мне не дал поймать Паллин. Но я настиг его. На этом самом чёртовом корабле. После провала никчёмного капитана Шепард, назначение турианца на Нормандию было лишь вопросом времени. - И всё же, - недоверчиво произнёс первый турианец, который всё это время молча слушал диалог. - Провал человечишк