рины Прессли, которого заменил - угадайте: кто?.. Естественно, тупой ИИ. Не хватало субординации. Не думал, что буду скучать по этой адской штуке, но всё же я не представлял, как буду проводить боевые маневры с экипажем, который обучался хрен знает где. Наконец, освещение было столь интенсивным, что отдохнуть в такой атмосфере тоже не представлялось возможным. На старой Нормандии хватало нескольких ламп, дающих глубокий синий полумрак, а здесь всё сияло как при параде. Само собой, все эти мысли я держал при себе. Новому экипажу я всё-таки не доверял, а друзей разметало по всей галактике - ищи теперь ветра в космосе... Я обречённо вздохнул, глядя, как синий шарик оценивающе помигивает в мою сторону. - Ну, чего вылупился? - огрызнулся я. Шарик мигнул ещё раз и исчез. Хрен пойми теперь: обиделось оно или побежало докладывать Призраку. - Подходим к Омеге, - сообщил я по интеркому. - Приготовьтесь к маневру прохождения через пояс астероидов. Святая тишина. Непонятно, слышал меня экипаж вообще или нет. Ну всё, хватит с меня. - Как поняли приказ?! - рявкнул я в интерком. - Вас слышно хорошо, - отозвался какой-то паренёк тихо. Ну, церберовцы... я вас построю, раз Шепард ушла в себя и заблудилась. Омега, конечно, была тем ещё зрелищем. Гигантский багровый кусок астероида, напоминающий швейцарский сыр: весь утыканный выходами и входами, какими-то безумными переходами, нагромождением построек и небоскрёбов, мигающий как вывеска в квартале взрослых развлечений. Самая наиглубочайшая дыра в галактике, ниже падать по ступеням эволюции было тупо уже некуда. Я глубоко вдохнул, проходя через первую линию астероидов. Здесь этого космического мусора было как грязи: плотное астероидное кольцо окружало Омегу, словно вуаль, одновременно и защищая от налётов, и предоставляя бесконечный строительный материал для жилых комплексов. Было интересно, как новая Нормандия пройдет через эти препятствия. С маневренностью у фрегата всё было в полном порядке. Я даже поразился, как Нормандия закладывает спирали и обходит астероиды, откликаясь раньше, чем я успею отдать команду на манипуляторах. Впрочем, через секунду мой восторг смело напрочь, когда я вновь увидел назойливый синий шарик слева. - Уберись, будь так любезно, - ядовито попросил я, закладывая полубочку. - Я обойдусь без твоей помощи. - Мой анализ показывает, что без моей помощи вероятность крушения составляет 98%, - бесстрастно сообщил женский голос ИИ. - Ты думаешь, ты здесь главная, да? - вскипел я, вовремя сложив крыло по правому борту и спасая фрегат от зацепа об ближайший астероид. - Моя матрица на 10% составлялась по образу Вашего мышления, - обиделся шарик и исчез. Эта новость заставила меня ненадолго сменить гнев на милость. Да, я знал, что Искусственный Интеллект создавался, во многом исходя из моих знаний и умений, но всё равно прозвучавшее откровение шарика вызвало во мне какой-то прилив жалости к нему. Да ну, к чёрту. Не до него сейчас. Я подвёл Нормандию к доку на стыковку и, опустошённый, откинулся в кресле. Надеюсь, на сегодня сюрпризов и разочарований достаточно. *** - Нет-нет-нет, требуется оборудованная полноценная лаборатория для анализа исходящих материалов и составления графика исследований на текущий промежуток времени, - протарахтел чей-то голос, когда я выковылял к брифинг-комнате, куда ястребом устремилась Шепард после шестичасовой высадки на Омеге. Я не всегда выходил встречать группу высадки, но поймите меня правильно: три часа назад мимо меня вальяжно прошёл какой-то мужик с жутким шрамом на морде, увешанный с ног до головы запрещённым оружием. А ещё восхитительней было то, что на его броне я отчётливо различил полуистёртый символ бандитской группировки "Синие Светила". На мой немой вопрос и полный упрёков взгляд, который можно было расшифровать как "Какого хрена", мужик лишь усмехнулся и посоветовал мне не щёлкать клювом, а затем удалился куда-то на лифте вниз. На моё негодование церберовцы поспешили успокоить меня, что "Призрак подобрал идеальное досье" для преодоления чертовски сложной миссии, поэтому Шепард ни в коем случае не ошиблась, впуская этого детину на наш корабль. Впрочем, глаз у меня был намётанный, а я заметил, как передвигается этот человек, как смотрит и как держится среди толпы незнакомых ему людей. Безусловно, всё в нём кричало о том, что это дьявольски опасный своенравный наёмник, но я всё же увидел в этой походке и в этой жестикуляции то, что никогда не спутаю: манеры бывшего солдата Альянса. Пожалуй, это и сыграло определяющую роль в том, что я вообще впустил его на корабль. В противном случае, дожидаться бы крутому орешку капитана снаружи. А теперь вот ещё и саларианец, своим безумным построением фраз и повадками больного, страдающего плясками Святого Витта, превосходивший даже коммандера Киррахе, с которым мы имели честь повоевать на Вермайре. Хуже было то, что он выглядел ещё более угрожающе, нежели предыдущий дятел из "Синих Светил", вальяжно поднявшийся на борт. Я знаю, что это звучит смешно, когда речь идёт о саларианце, но поверьте мне: в этом забавном существе скрывалась безумная ярость сбежавшего из дурдома маньяка, который в любой момент может вытащить пистолет и начать бешеную пальбу во все стороны. А ещё он очень быстро говорил. И это просто деморализовывало всех. - Вы можете воспользоваться лабораторией рядом с этой комнатой, - услышал я ненавистный мне голос ИИ, который моментально привлёк внимание саларианца, заткнувшегося на секунду для оценки обстановки. - А! Искусственный Интеллект. Похоже, Цербер отчаялся сильнее, чем я думал, - удовлетворённо заметил саларианец, покидая комнату брифинга и, само собой, натыкаясь на меня, слонявшегося по коридорчику.