вленным металлом, разогнанным электромагнитным полем до релятивистской скорости, желательно наносить с ближней дистанции - для гарантированно чудовищных повреждений вражеского корабля. - Таникс использует технологии жнецов, верно? - спросил я, с некоторым скептицизмом осматривая орудия. - То есть жнеца мы тоже сможем убить? - Нет, - помотал головой Гаррус, клацнув мандибулами. - Жнец вроде Властелина нам явно не по зубам. Но... Турианец задумчиво приоткрыл рот и провёл лапой по рогам, словно приглаживал их. - Но, - воодушевлённо добавил он, быстро пробежав мимо меня и показывая на крылья фрегата, - если мы сможем как-то улучшить щиты Нормандии, чтобы они реагировали на залп того корабля, который нас поджарил в прошлый раз, у нас будет возможность для ответной атаки. Таниксу нужно некоторое время, чтобы разогнаться... - Я понял, - отмахнулся я, - подбежать и укусить. - Да, - подтвердил турианец. - Да. Хотя, конечно, пушки ещё нужно настроить. Я как раз собирался этим заняться после установки. - А они так и будут торчать постоянно?.. - поинтересовался я ворчливо. - С ними Нормандия похожа на "писающего мальчика". - На... что?.. - поражённо переспросил Гаррус, вылупившись на меня птичьими глазами как кроган на саларианцев. Я усмехнулся. - Поищи картинки в экстранете, - посоветовал я. - Но сначала покажи эту красоту Шепард. Надо же ей знать, что мы отрастили новые зубки. Капитан как раз застряла на стыковочной платформе, ожесточённо препираясь с работником дока и демонстративно размахивая снайперской винтовкой. Гаррус кивнул мне и вздохнул: миссия по оттаскиванию Шепард от выбранной ею жертвы - это задачка посложнее, чем оттащить варрена от куска падали. Я отошёл в сторону, почёсывая затылок в ожидании их возвращения и рассматривая причудливые рекламные терминалы Цитадели. По сути, изменилось не так уж много с того момента, как нас всех разметало по разным сторонам галактики после расформировывания экипажа Нормандии. Всё те же рекламные ролики про Гамлета в исполнении элкоров, всё те же многочисленные новостные строки, бегущие по экранам. Всё те же режущие уши объявления в духе "Эшли Уильямс посмертно награждена турианским орденом почёта..." или "Монумент имени Джейн Шепард открывается торжественной мемориальной речью...". Хотя последнее уже не так кололо сердце, как раньше, когда мы были готовы растерзать любого, кто вознамерился толкнуть очередную речь в память о командире Нормандии. - Джефф Моро, а Вы позаботились о том, где проведёте вечер со своей девушкой? - спросил меня очередной бот с рекламной голографической колонны, к которой я подошёл. Забавно, что этот виртуальный интеллект не стал проговаривать записанную предварительно речь, а словно ожидал от меня какого-то ответа. Я заинтересованно хмыкнул. - Ну и где же Джеффу Моро провести вечер со своей девушкой? - полюбопытствовал я невинно, от скуки пытаясь развлечь себя даже такой ерундой. - Попробуйте Бекенштейн, - охотно отозвался бот, а затем губы голографической девушки улыбнулись призывно. - Если приведёте с собой коммандера Шепард, получите коктейль в подарок! Я поперхнулся, осмыслив вываленный на меня поток информации, а затем боязливо осмотрелся. Несмотря на то, что вокруг меня и так слонялись толпы различных существ, а неподалеку миролюбиво копошился один из хранителей Цитадели, мне показалось, что за мной могут следить. Вряд ли в этой разноцветной массе народа я бы смог найти шпиона, но всё же параноидальное чувство не спешило меня отпускать. Наверное, мужик, разговаривающий с рекламным ботом и крутящий башкой туда-сюда, смотрелся со стороны неважно. - Эй, смотри сюда, - услышал я позади себя и обернулся. Гаррус как раз притащил Шепард и демонстрировал ей величие новых монструозных пушек Нормандии. - Вот на это ты потратил столько платины? - вопросила капитан с иронией, на что турианец громко хмыкнул и принялся ей объяснять преимущества Таникса. Я подковылял к ним и вклинился в беседу: - Пушки хорошие, но при их работе нарушается целочисленный расчёт расстояний. Траекторию движения фигуры в обход препятствий придётся высчитывать вручную, если мы что-то с этим не сделаем, - Гаррус и Шепард уставились на меня, словно на прокажённого. - И, ах да, ещё такая мелочь: за нами следит рекламный бот. - Все рекламные боты свихнулись из-за того, что я немножко умерла, - рассеянно ответила Шепард, пытающаяся обработать всю информацию, которую мы с Гаррусом на неё вывалили одновременно. - И что там про траекторию?.. - Это пустяки, - поспешил заверить Гаррус. - Мы откалибруем это с Сузи прямо сейчас вплоть до долей процентов. - С Сузи? - поперхнулся я. - Ты ей ещё полное управление Нормандией передай! Шутник выискался. Турианец, впрочем, был настроен совершенно серьёзно: от меня не ускользнул его укоризненный взгляд. - В общем, с этими хреновинами ты будешь самым опасным в галактике, - вмешалась капитан, подмигивая мне. - Нет, Шепард, самый опасный сукин сын в галактике - это всё-таки сэр Исаак Ньютон, - пробормотал я, бросая нервные взгляды в сторону рекламной колонны. Странно, но реклама на ней не менялась: девушка, призывавшая на Бекенштейн, как будто продолжала пялиться прямо на нас. Либо это сбой программы в рекламном блоке, либо сбой программы во мне. Капитан проследила за моим взглядом и вздохнула. - Если тебя это так нервирует, я пристрелю эту штуку прямо сейчас, - заявила Шепард и направилась к колонне так быстро, что я даже не успел ничего сказать. Я бессильно вздохнул. По докам тем временем слонялись остальные члены экипажа Нормандии, радующиеся однодневной увольнительной. Мордин и Заид что-то обсуждали на стойке ресепшена, церберовцы давно умотали в район Закера. Я задумчиво почесал щетину на подбородке, когда понял, что кого-то не хватает. - И что это за хрень? - раздражённо рявкнули за моей спиной. А, вот и последнее звено. - Это... пушки, - смущённо ответил Гаррус, поворачиваясь одновременно со мной. Лысая девчонка, которую мы выкупили на Чистилище, сидела на груде ящиков, готовящихся к погрузке на Нормандию, и свирепо рассматривала фрегат. - Да ты просто долбаный адмирал Очевидность, - процедила она, фыркая. К счастью, как я заметил, Шепард удалось уговорить это существо натянуть хоть какую-то одежду. Когда мы подобрали Джек, на ней из одежды были только штаны. Впрочем, всё, что не было прикрыто одеждой, покрывали тонны разнообразных цветастых татуировок, под которыми всё равно ничерта не было видно. Я не знаю, где девчонка взяла эту старомодную кожаную куртку с косой молнией, но в ней она выглядела... хотя бы человеком, а не сгустком концентрированной ярости ко всему живому. - Это очень хорошие пушки, - снова попытался Гаррус наладить контакт. - Они могут уничтожить большинство кораблей за один залп, даже дредноут. - Да мне насрать, - отбрила Джек, сплёвывая. Меня передёрнуло, когда я подумал, что это существо залезет обратно на корабль перед отправкой. Я вообще не мог понять, как коммандер умудряется поддерживать с этой безумной биотичкой хоть какой-то разумный диалог. После того, как Шепард встала на ноги, она битый час провела в трюме, где поселилась Джек. Это был самый долгий час моей жизни, когда я просто сидел и тупо пялился в изображение с камеры наблюдения, с ожесточением отгрызая себе последние ногти на руках. - Ну, чего уставился, калека? - рявкнула Джек в мою сторону, когда я спохватился, что всё это время продолжаю её рассматривать. - Мы могли бы быть прекрасной парой и закрутить любовь, если бы ты не была такой сукой сумасшедшей, - вылетело из меня прежде, чем я успел прикусить язык. Время замерло, пока Джек прожигала меня взглядом - вероятно, решая, расплавить меня или просто поделить на ноль. Но затем она, к моему удивлению, просто надела тёмные очки и отвернулась, бормоча себе что-то под нос. - Это было жутко, - прошептал Гаррус, склонившись ко мне. - Впредь старайся реже думать задницей и работай головой. - А ты подбери челюсть с пола и посмотри вон туда, - огрызнулся я, показывая глазами на небольшой балкончик, нависавший вторым этажом над доками. Турианец непринуждённо облокотился на поручни, скосив взгляд туда, куда я подсказывал. На балкончике я заметил фигуру в капюшоне ещё в тот момент, когда препирался с Джек. Надо отдать должное, что этот человек весьма умело сливался с окружающей местностью, но характерное дрожание воздуха в том месте, где фигура входила в маскировочное поле, мимо меня пройти не могло: Шепард пользовалась такой же маскировкой постоянно, мои глаза уже автоматически подмечали такие детали. - Эта же девка была в рекламе, - тихо бросил я Гаррусу. - Убийца? - уточнил турианец, но я сморщился. - Если бы это был убийца, он бы уже хлопнул кого надо, - усомнился я. - Скорее шпион. Может быть, агент Призрака. Я бросил косой взгляд в сторону Шепард. Капитан тоже задрала голову и смотрела теперь на балкончик: похоже, эти двое знали друг друга, ну или договорились полюбовно. Я облегчённо выдохнул: всё же опасения Гарруса по поводу убийц, которых могли подослать за Шепард, были вполне обоснованными. Хорошо, если этот человек, маскирующийся столь умело средь белого дня, на нашей стороне. - Эй, церберовец, - я не сразу понял, что Джек обращается ко мне. - А жрачку во время выходных дают? - Ты такая очаровательная, когда думаешь только о еде, - миролюбиво отозвался я, пользуясь защитой со стороны стоящего рядом Гарруса. - Как варрен.