- Чё, имеешь что-то против варренов? - вскипела лысая. Я понял, что для Джек ругань - это естественная манера общения: нет никакого смысла обижаться на это, хотя держать пистолет неподалёку всегда разумно. - Очень зря, - продолжала Джек свою мысль, буравя меня взглядом под тёмными очками. - У них в башке мозгов больше, чем у тебя. - Я вижу, вы наладили контакт, - радостно заметила Шепард, подходя ближе. Я позволил себе расслабиться только сейчас. - Да пошли вы все, - буркнула Джек и отвернулась. - Она голодная просто, - пояснил я капитану, а затем мне в голову пришла неплохая идея. - Кстати, я буду выглядеть психом, но я согласен с Джек. Когда ты ела нормально в последний раз? Шепард даже опешила от такого шквала предложений от меня. Гаррус скрестил руки на груди, с иронией взирая на нашу беседу. - Ещё раз повтори, Шепард при слове "еда" отрубается, - подсказал мне турианец, хихикая, за что незамедлительно получил дружеский подзатыльник от капитана. - Нет, я серьезно, - напирал я. - С того момента, как ты очнулась на Лазаре, ты что-нибудь брала в рот кроме стряпни Руперта? - Вот теперь это действительно оскорбительно, - веселился Гаррус. - Вы меня оба уже до такой степени достали, что я возьму с собой ужинать Джек, - погрозилась капитан, но лысая даже не откликнулась на своё имя. - Давай, соглашайся, - посоветовал турианец. - Иначе мы тут весь день простоим. Заодно расскажешь, о чём был разговор с той девчонкой на балконе. - От вас некуда деться, - вздохнула Шепард и махнула рукой. - Ладно. Давайте в Закеру. Заодно поможете мне рыбок выбрать... Мы воодушевлённо переглянулись с турианцем, а затем я кинул последний взгляд в сторону Джек. Девушка сидела на своих ящиках, словно изваяние, даже не повернувшись ни разу к нам. Из-за внезапного наплыва необъяснимых чувств я перечислил пару сотен кредитов на её омнитул. Вот уж не знаю, на что она их потратит - на алкоголь, наркоту или еду, но в любом случае проведёт время лучше, чем сидя здесь весь день. *** - Нет, Джефф, так мне тоже неудобно... - Ладно, - согласился я, выдыхая. - Попробуй перевернуться на спину... Я услышал нечеловеческий стон со стороны Джейн, когда она сменила позицию. - Да... так лучше, - ответила она, благодарно глядя на меня. - Хотя всё равно, у меня такое ощущение, что я больше не могу. - Ух, - снова выдохнул я. - Мне тоже тяжело, но согласись, оно того стоило. Шепард шумно втянула воздух. - Ладно, меньше болтовни, - прошептала она. - Мне трудно делать две вещи одновременно. - Хорошо, - пробормотал я. - Не хочешь повторить попозже? - Прости, но в меня больше не влезает, - Шепард снова простонала. - Не в ближайшие пару дней... - Понял, - я осторожно взял её руку в ладонь и почувствовал, что Джейн ответила, слегка сжав мои пальцы. - Ну, есть и другие способы... не обязательно пробовать всё сразу. - Вот именно, - вздохнула Шепард. - А ведь ты ещё предлагал блинчики взять. Мы валялись на кровати в каюте капитана, не в силах сдвинуться с места. Наши животы, кажется, раздулись как два Юпитера, поэтому всё, что мы могли сейчас - это лежать, не шевелиться и попеременно вздыхать. - Ну, ты же их всё-таки съела, - радостно объявил я, на что схлопотал укоризненный взгляд со стороны Шепард. - С трудом, но съела. - Чёртовы блинчики... - простонала Джейн. - Ладно, пошёл вон работать. - Чего? - возмутился я, с трудом пытаясь сесть. - У тебя нет совести, капитан. - Я променяла её на ластик в девять лет, - беззаботно ответила Шепард. - У него был клубничный запах. А теперь пошёл отсюда, Нормандия сама до Бекенштейна не долетит. - Да чего там лететь-то, - пробурчал я, всё же заставив себя титаническим усилием воли принять полувертикальное положение в пространстве. - На сверхсвете долетим за пару часов. Я бы мог провести это время получше, чем пялясь в иллюминатор. Джейн ласково нахлобучила мне кепку на голову и чмокнула в щёку прежде, чем снова отвалиться на кровать со вздохом. Признаться, я надеялся, что намёк про два часа она поймет по-другому, но пару лет назад я не мог надеяться и на такое. Тяжело поднявшись, я направился к своей святой обители, чтобы проложить курс на Бекенштейн. Половина экипажа всё ещё отсутствовала в увольнительной, но, по словам Шепард, они нам сейчас не были нужны - мол, задание совсем ерундовое, справимся сами. Что ж, интригующе. Когда капитан говорит такое - всегда понимай это наоборот. Я бы и под дулом винтовки не согласился поверить в то, что Шепард может решить вопрос мирным путём и без мордобоя. Подковыляв к месту, я уже был готов бухнуться в кресло, когда меня остановило знакомое дрожание в воздухе. Я пожалел, что у меня теперь не было костылей: какое-никакое, а тоже оружие самообороны. И достаточно серьёзное. - Сузи, ты можешь сбросить часть напряжения на пилотское кресло? - холодно поинтересовался я, и в кресле тотчас возникла знакомая фигура в капюшоне. Девушка очаровательно улыбнулась, элегантно закидывая ножку на колено. - Пилотское кресло заземлено, мистер Моро, - откликнулся синий шарик, помигивая. Я мрачно почесал в затылке. - Нет нужды, Джокер, - незнакомка поднялась, позволяя мне рухнуть-таки в своё кресло, но я не сводил с неё глаз. - Касуми Гото. - Очень надеюсь, что больше тебя здесь не увижу, - хмуро объяснил я. - Это моё место, а я не люблю, когда оно тёплое после чьей-то задницы. - Нет проблем, - улыбнулась Касуми, подбоченившись. - Вот и славно, не забывай письма присылать, - обрубил я, дав понять, что разговор окончен. Но мисс Гото не спешила убираться восвояси. - Вообще-то, я ждала тебя. Капитан ведь ввела тебя в курс дела? - поинтересовалась Касуми, рассматривая изображения на мониторах. Я запоздало понял, что забыл убрать выведение с камеры наблюдения в каюте капитана и постарался не раскраснеться перед незнакомкой за этот факт. Впрочем, если её это и волновало, она явно не подавала виду, лишь не прекращала таинственно улыбаться. - На Бекенштейн, как я понял. За бесплатным коктейлем, - съязвил я. - Отлично, ты уже всё знаешь, - кивнула Касуми, растворяясь: лишь дрожание в воздухе указывало на то, что она всё ещё здесь. - Надеюсь, у тебя есть смокинг. - Чего?! - я повернул кресло, но девушка уже исчезла. Затем мрачно поглядел на синий шарик, который всё это время молчаливо нас подслушивал. - Пошлёшь инфу Призраку - отформатирую по самые помидоры, - пообещал я. Шарик мигнул на прощание, а из пустоты раздался заливистый смех Касуми. *** Бекенштейн очень напоминал Землю, если бы на ней остались только богатые люди, свободные от тяжёлого труда. Прелестная планета-сад с развитой инфраструктурой, которая позволила человечеству закрепиться в пространстве Цитадели и дать всем понять, что Альянс серьёзно настроен, - в отличие от Иден Прайма, на котором раскинулись благодатные сельскохозяйственные угодья, Бекенштейн быстро стал человеческой столицей изящной коррупции: богатые авторитеты криминального мира с удовольствием пустили здесь корни, а о бедных никто в колонии уже не вспоминал. Нормандию мы посадили в космопорте Бекенштейна, а дальше, по замыслу Касуми, шаттл должен был доставить их в поместье местного "крёстного отца" Донована Хока, прощелыги и преступника, каких поискать. По информации, которую мне удалось нарыть с помощью Сузи, он был кем-то вроде бывшего авторитета у банды "Затмения", а в текущий момент развлекается скупкой краденых экспонатов искусства. - Готовы? - поинтересовалась Касуми, осматривая наш неповоротливый, но надёжный шаттл "Кадьяк", который должен был увезти Шепард в поместье Хока. - Готовы, - кивнула Шепард, выходя из лифта. При виде капитана я не удержался от громкого свиста. И дело было вовсе не в том, что я никогда не видел Шепард в чёрном вечернем платье, которое было весьма, ух, облегающим. Проблема состояла в том, что конкретно на капитане это платье смотрелось так же уместно, как если бы его надел я. Конечно, у Джейн вполне крепкая фигура, но развитые мышцы космопеха и географические карты шрамов, испещряющие её кожу тут и там, мигали словно вывеска: "Эй, у меня есть большая пушка и я знаю, как ей пользоваться!". После присвистывания я с трудом удерживался от сдавленного смеха. Впрочем, судя по поведению мисс Гото, она была вполне удовлетворена этой клоунадой, хотя я бы назвал всё это садизмом: Шепард несколько раз споткнулась, шумно выругавшись на каблуки, а широкие солдатские шаги растягивали платье так, что оно чудом не трещало. - Хихикай, хихикай, - мрачно заявила мне Шепард, передавая какой-то пакет. - Я на тебя посмотрю. - Ты любишь одевать мужчин в платья?.. Это достаточно... волнительно, - не удержался я от смеха, засовывая пакет подмышку. - Чего стоишь? Время не ждёт, - заявила капитан, усаживаясь в Кaдьяк. Я непонимающе перевёл взгляд с неё на Касуми.