- Джокер, я уверена, что на тебе это будет смотреться просто великолепно, - пообещала Касуми, окончательно обескураживая меня. Лишь спустя несколько скрипучих минут размышлений до меня дошло, что конкретно от меня хотят. - Капитан, а нельзя на это дело с тобой запустить Гарруса? - с надеждой осведомился я. - Гаррус калибрует, - спокойно ответила Шепард, развалившись в Кaдьяке так, словно на ней были штаны. Я еле удерживался от того, чтобы не смотреть в её сторону. - Возьмите Джейкоба, - не сдавался я. - Джейкоб всё еще на Цитадели с Мирандой, - снова нашлась Шепард. - Джек возьмите! - осенило меня прекрасной идеей. - Джек прекрасно впишется в эту компанию, - развеселилась Касуми, - но у неё не тот типаж. - Вы сволочи, - простонал я мучительно, заходя за Кaдьяк, чтобы переодеться. Некоторое время я возился за ящиками, распевая проклятия на все возможные тональности, а затем выполз на потеху публике, готовый растерзать кого угодно. - Прекрасно же, - довольно произнесла Шепард, оценивая меня. - Подходит? - Если бы не подходил, я бы выбрала другого, - любезно отозвалась Касуми, жестом приглашая меня вести шаттл. - Я за эту штуку не сяду, - отказался я. - Не умеешь водить Кaдьяк? - удивилась капитан. - Умею, - буркнул я, всё же усаживаясь в водительское кресло. - Но это просто ниже моего достоинства. Меня сегодня раздавили, размазали и дезинтегрировали две не наигравшиеся в куклы девицы. - Продолжай, меня заводит твоя ненависть, - спокойно ответила Шепард, копаясь в своём омнитуле. - Если тебе это помогает вести шаттл, я могу разозлить тебя ещё сильнее. - Дальше уже предел Кеплера, - проворчал я, вылетая из Нормандии. - Воевать вы меня не заставите. - И не понадобится, - промурлыкала Касуми, спешно проводя инструктаж с капитаном на задних сиденьях. - Ты нам нужен как пилот. - Ну надо же, кто бы мог подумать! - вздохнул я, проплывая над серебристой змеёй местной реки. Я бы мог сетовать на свою жизнь весь день, но даже меня захватили райские виды Бекенштейна: алебастровые высотки колонии блистали в лучах заходящего солнца, а небо было столь чистым, что мысли сами унесли куда-то в сторону первобытных времён, не замутнённых индустриализацией. Если бы не местный криминалитет и то, что за ним кроется, я бы вполне мог поверить в то, что Царствие Небесное я нашёл именно здесь. *** Пока Касуми с капитаном распоряжались, куда выгрузить гигантскую статую, которая чудом поместилась в наш Кaдьяк, я придирчиво рассматривал своё отражение в гигантском окне. Мда, так меня даже мама на выпускной не заставляла наряжаться. Смокинг - это круто, конечно, а вот эту трость с нехилым серебряным набалдашником я даже оставлю, за неё наверняка много денег потом дадут, но чувствовал я себя абсолютно голым. К сожалению, капитан не разделила моего энтузиазма по поводу сочетания смокинга и кепки, а без головного убора у меня стоял такой ад на голове, что я чувствовал себя древней рок-звездой, которая вышла из анабиоза, проспав пару столетий в криокамере. - Мистер Ганн, Вы готовы? - поинтересовалась задорно Касуми, когда девушки разобрались со статуей и позволили её увезти с глаз долой. Я проводил это сомнительное произведение искусства долгим и мрачным взглядом: огромный золотой Сарен казался мне живым, а это возбуждало во мне только одно чувство - прострелить ему голову, лишь бы она не пронизывала меня взглядом. Могу поклясться, что это была своеобразная насмешка мисс Гото над Шепард, но последняя не подавала вида, что её это смущает. Статуя должна была стать задатком для Хока, чтобы усыпить его бдительность и убедить в том, что мы действительно влиятельные личности из криминального мира. Ну и, плюс ко всему, в Сарене был припрятан циничный сюрприз: статуя начинена разнообразным оружием и бронёй, что меня не сильно, но всё же успокаивало. - Мы готовы, - кивнула Шепард. - Как заходим, сразу уходи в стелс и веди нас по переговорному устройству. - Как и планировали, - согласилась Касуми. - Выпрямись, Джокер, ты же криминальный босс! - В пору плакать от ситуации, а меня одолевает приступ истеричного смеха, когда я вспоминаю свои жёлтые пижамные штаны, - потерянно пояснил я. - О Боже, ты нигде не пропадёшь, - закатила глаза Шепард, подхватывая меня под локоток и утаскивая следом за Касуми, словно на буксире. - Добрый вечер, - раздался вежливый, но властный голос со ступеней. Криминальный барон всея Бекенштейна, Донован Хок, облачённый в белоснежный строгий костюм, сошёл нам навстречу, учтиво кланяясь. Однако я понял, что Хок не так прост, как себя ведёт: он так и пылал недоверием к нашим персонам, бесцеремонно рассматривая шрамы на лице Шепард. - Вы, должны быть, мистер и миссис Ганны, - он наклонился, чтобы чмокнуть её в руку, на что я лишь фыркнул. Следом за тем Донован крепко пожал мне руку: пришлось призвать на помощь всё своё самообладание, чтобы не завопить от боли. - А Вы?.. - Хок сурово осмотрел Касуми. - Она со мной, - обрубила Шепард, сразу решившая брать быка за рога. - Я так не думаю, - не менее сурово откликнулся Хок. - Извините, но Вашей подруге придётся подождать снаружи. На этом авторитет резко развернулся и исчез в поместье, кивнув напоследок двум бугаям с винтовками на входе. - Что ж, всё идёт не совсем по плану, - вздохнула Касуми. - Но вы справитесь, я в вас верю. Джокер, когда мы с Шепард саботируем систему безопасности, сразу подхватывай Кaдьяк и жди от нас сигнала. - Понял я всё, с первого раза, - отмахнулся я, позво