- Антонина Ивановна, а Владик на переменке на черёмуху лазил!
- Антонина Ивановна, а у Серёжи Наумова одно ухо грязное…
Скажет он так, и у Антонины Ивановны словно тучка на лицо набежит. И в классе сразу пасмурней становится.
А Эдик сядет на место, сложит руки на парте и опять не шелохнётся. Катю, хоть это и нехорошо, так и подмывает поддразнить Эдика. Вот Антонина Ивановна говорит:
- Ребята, закончите эту строчку и больше не пишите.
Все ребята дописывают строчку и кладут ручки. Катя, искоса поглядывая на Эдика, прикрывает свою тетрадь промокашкой и делает вид, что хочет писать ещё одну строчку. Эдик поспешно поднимает руку. Он даже привстал с места и не замечает, что Катина ручка уже лежит на парте.
- Антонина Ивановна, а Жданкина ещё одну строчку пишет…
- Вот и нет! - торжествует Катя. - Всё он выдумывает. Посмотрите сами, Антонина Ивановна…
Лесные орешки лукаво поблёскивают, а клюквинка в брусничку превратилась: Катя крепко-крепко сжала губы, чтобы не засмеяться. Эдик растерянно моргает и заглядывает в Катину тетрадь… Там и вправду нет лишней строчки.
А через несколько дней Катя что-нибудь новое придумает. Возьмёт, например, бумажку от конфеты и начинает ею потихоньку шелестеть. А когда Эдик навострит уши, сделает вид, что сосёт конфету.
Эдик косится на бумажку, на Катины щёки… Наконец не выдерживает:
- Антонина Ивановна, а Жданкина конфету «Счастливое детство» сосёт!
- Ничего я не сосу, Антонина Ивановна, честное слово! - Катя встаёт и разводит руками. - Вот я и язык покажу, чистый ведь, правда?
- А бумажка? Вот она! - поднимает Эдик конфетную бумажку, упавшую с Катиных колен.
- А это фантик… Я фантики собираю. У меня уже много.
- И я фантики собираю… И у меня тоже есть… - слышатся голоса со всех сторон.
- Хватит, хватит, ребята, - успокаивает расходившийся класс Антонина Ивановна. - Фантики после уроков посмотрим, у кого какие. А сейчас подумаем все, сколько будет, если к четырём прибавить два…
Один раз Катя слышала, как Антонина Ивановна на перемене спросила Эдика:
- Зачем ты, Эдик, мне всё время на своих товарищей жалуешься?
- А мне мама велела, - ответил Эдик. - Она сказала, если кто шалит, нужно обязательно вам говорить. Потому что вы молодая, и вам трудно с классом справляться.
Антонина Ивановна почему-то сильно покраснела.
- Знаешь что, Эдик, - сказала она. - Ты всё-таки попробуй мне поменьше помогать. Я, пожалуй, и сама справлюсь…
«Ну конечно, Антонина Ивановна и без Эдика справится, - подумала тогда Катя. - Ведь, наверно, больше никто не умеет так красиво писать на доске букву «а» и рисовать весёлых зайцев с морковками…»
Катя и Эдик ходят домой по одной улице. Эдику - дальше, Кате - ближе. Так Эдик всегда портфель у Кати отберёт и несёт всю дорогу, в одной руке свой, а в другой Катин. Катя сначала не хотела отдавать свой портфель:
- Что я, сама не донесу?
Но Эдик очень строго сказал:
- Мальчики должны всегда помогать девочкам, так мама сказала. А ты просто глупая и ничего не понимаешь.
Обидно Кате: неужели она уж и в самом деле такая глупая?
- Ты в Крыму была? - спрашивает Эдик.
Катя смущённо крутит головой.
- А Крым дальше или ближе Чёрного моря? - спрашивает она.
Эдик смеётся.
- Так там же и Чёрное море, глупая… Мы ещё в Сочи были. А ты нигде не была. Вот.
Кто-то поднёс к лесным орешкам спичку. Они разом вспыхнули и превратились в горячие угольки. Катя топает ногой:
- Я тоже была, тоже…
- Нигде ты не была, глупая.
- Нет, была, была!..
- Ну, где была?
- В хрустальном лесу была, вот где!
- Где?! - Глаза Эдика насмешливо щурятся. - Эх ты, обманщица! Хрустального леса не бывает. Возьми свой портфель.
Тут только Катя замечает, что стоит возле своего двора. Она выхватывает портфель из рук Эдика и громко хлопает калиткой.
- А спасибо за тебя кто скажет? - кричит Эдик ей вслед.
Катя стоит во дворе, кусая губы: ну как доказать Эдику, что она и вправду была в хрустальном лесу?
Прошлой зимой Катя долго упрашивала папу взять её с собой в лес. Ей очень хотелось посмотреть, откуда папа возит на стройку новой школы большие толстые брёвна.
- Ну ладно, - наконец сказал папа. - Только вставать надо ещё затемно. Я тебя долго будить не стану, один раз скажу «вставай», и всё. Не проснёшься - один уеду.
Когда папа встал, Катя уже сидела одетая и обутая, и лесные орешки были совсем круглые.
А вот когда закутанная Катя уселась рядом с папой в кабине и грузовик тронулся, ей захотелось спать. Девочка привалилась к мягкой спинке сиденья, от которой пахло бензином, и заснула…