- Ты думаешь, она ещё что-то решает? Её давно вырезали из этой страны, как и всё человеческое. Остались только ты и твои приказы.
Она резко отвернулась, подошла к балкону и распахнула створку. Холодный воздух влетел в комнату, разметал лёгкие пряди её волос.
- Если я - часть твоего будущего…
Произнесла она, не оборачиваясь.
- тогда твоё будущее уже обречено.
Я не ответил.
Она стояла, упершись ладонями в перила, и смотрела куда-то вдаль - туда, где ночь растворялась в тумане.
В этот миг я понял: сломать её тело было бы просто.
Встав с кровати, я поднял плед и расправил его в руках. Подойдя к Далии, аккуратно обхватил её им, словно одновременно защищая и закрепляя своё право на неё.
- Смирись с тем, что ты теперь моя.
Медленно опустил подбородок на её плечо. Тёплое дыхание касалось её кожи, и я почувствовал, как она едва сдерживает дрожь.
- Я тебя отпущу, только прими меня таким, какой я есть. Я понимаю, что прошу много от «Куклы», но ты ведь моя будущая жена. А ее я могу только любить и оберегать. Не принимай мои слова как оскорбление. Это мои истинные чувства.
Она задрожала всем телом, будто слова ударили по самой сути. Губы дрожали, глаза наполнились слёз, которые она не пыталась скрыть.
- Я так хотела выйти замуж за хорошего человека, который правда меня полюбит, но видимо, этому не суждено сбыться….
Я тяжело вздохнул, ощущая напряжение между нами, и медленно повернул Далию к себе лицом, окутав её плечи пледом. Её взгляд, полный слёз и отчаяния, приковал меня. Сердце сжалось. В этом взгляде была боль, страх и недоверие - и вместе с тем что-то… живое, сильное.
Я не смог сдержаться. Осторожно взял её за щеки, крепко, чтобы она не отстранилась, и притянул к себе. Поцелуй был резким, властным, но в нём чувствовалась и забота - подтверждение того, что она теперь принадлежит мне, и я готов её оберегать, несмотря на её сопротивление.
Её губы были мягкими и тёплыми, а дрожь тела проходила по мне, словно сквозняк сквозь закрытую дверь. Она прижалась сильнее, но не сдалась полностью - каждый момент был борьбой между страхом и преданностью.
Я удерживал её взгляд, её губы, её дыхание…»
Внезапно послышался стук. Данир слегка развернулся.
- Кто?
За дверью раздался спокойный женский голос:
- Император Данир. Прибыла Герцогиня Исель по окончании вашего поручения.
- Да, пора бы вас познакомить.
Данир медленно открыл дверь, и в проёме появилась девушка в пышном платье тёплого желтого оттенка. Я замерла на мгновение, поднимая взгляд с подола её платья на лицо…
Моё сердце, не слушаясь, подпрыгнуло, резко я подскочила с кровати и бросилась в её объятия.
- Лизель! Я!... Я так по тебе скучала! Я думала, ты оставила меня!
Слёзы подступали к глазам, в моем голосе звучала вся тоска по родному человеку.
- Император….
Лизель слегка наклонила голову, не встречая моего взгляда, словно оценивая ситуацию.
- Почему ты здесь? Как?
Беспокойство прорывалось из меня, когда я слегка отстранилась, чтобы разглядеть её глаза, коричневые, с мягкой прядью волос, падающей на щёку.
В этот момент я почувствовала грубую руку на плече.
- Юна, успокойся и отпусти ее. Это не Лизель.
Я обернулась к Даниру и заметила его лёгкую усмешку.
- Но как?!
Я обернулась к девушке, стоящей передо мной. Глаза снова и снова искали знакомые черты. Она была почти точной копией Лизель, но что-то в осанке, взгляде и спокойной уверенности говорило о другом.
- Приятно познакомиться Императрица. Я - Исель….